闽地官员自顾不暇，只想到今年要纳贡的税银又凑不到数，只能变本加厉压榨百姓。前些年红花教的事已让他们被狠狠吃一顿排头，罢免官员一大群，新来的官员都是背景关系不强，被朝廷硬塞过来的。大家都不傻，知道闽地贫瘠，民风又乱，怎么舍得把大家族里的好苗子放到这儿浪费？
    被送来这里的官员心如死灰，大多不作为；原来剩下的那些被朝廷整得胆子变小，怎敢再跟贼寇联系？纷纷选择退避三尺。至于打下这些山贼？开玩笑，哪来的兵？唉，由着他们去吧，哪个地方没山贼？江南繁华成那样，偏僻处都还有好几窝贼子藏着呢。
    是以，几年时间下来，闽地各处贼寇流窜，其中，又当属禹行山脉上这一窝最为横行，聚集将近两千贼子，连当地官兵都避着走。
    曹子廷站在那棵千年古木前，欣赏着一具具尸体像果子一样垂挂下来。偶尔一两个贼子还剩一口气，身子微微蠕动，在树枝上蜿蜒一条血痕。
    洪门的鲁香主一路小跑过来，脸上身上都沾着血，他顾不得擦，先急着过来禀告：“门主，凤阳有消息来。”
    曹子廷身上半滴血都没沾，站在这里简直格格不入。他似乎不甚在意凤阳那边的事儿，头也不回地问：“其他事先放一放，这儿收拾干净了没？”
    鲁香主：“快了。”
    曹子廷不悦道：“快了是要多久？”为打下这一处他们已耗费两天两夜，比预计时间要长。
    鲁香主：“逃走的那伙人已经被我们追上，日落之前就能拿下。”
    曹子廷勉强满意，转过身来：“男人都杀光，女人留下犒赏兄弟们。然后我们尽快整顿，将这块势力都吃下。”若要他选，自然是江南优于闽地，可江南那头已有漕帮和商会先入为主，即便攀上黄家他也只能夹存于缝隙间。
    本来三足鼎立他也接受，可近一年，江南各地商会蓬勃发展，聚集的人越来越多，洪门壮大便受到钳制，既如此，他索性另辟捷径，将目光放在闽地。
    曹子廷迈大步向山下走去，这才想起江南的事。他漫不经心地问：“你刚说凤阳那儿有消息，出什么事了？”
    鲁香主回道：“监视漕帮和陈家的人传来的，说看到永安郡主回来了，今晚应是住在陈家大宅。”
    曹子廷脚步一顿，一动不动站在山路上。
    鲁香主小声唤道：“门主？”
    曹子廷猛然转身，眸中闪动的情绪激烈到让人觉得恐怖：“消息确凿？”
    鲁香主也算跟着他的老人了，当年门主还在漕帮时就替他办事，也知道门主跟永安郡主有渊源。但乍然看到这反应，他不免吓一跳：“真，真的，消息确凿。”
    曹子廷大步离去，只剩下一句：“这里交给你善后，我先回凤阳。”话音还飘在风中未散，他的人已经走到三丈开外的坐骑处，矫健的身子翻身上马，奔腾而去。
    陈家大宅处，杜平已处理完这边事宜，便打算带人回西北。
    她不欲引人注目，不许漕帮任何一人来送行，连陈千瑜都不让。她只又带上蓑笠，跟师兄一行人，又多加了几位工匠外带家眷。一群人正打算离开陈家，往码头前进。
    陈千瑜送他们到大门外，再三确认：“真不让送？”
    杜平斩钉截铁：“不让。”
    陈千瑜无奈一笑：“行，行，都听你的。”她视线往旁边一瞟，嘴角挂下来，丧着脸问，“你怎么把这家伙留下了？”说完，拇指暗戳戳指向旁边那人。
    寒山的眼神立刻注意到这边。
    杜平笑道：“那位置肯定得放足够信任的人。”顿了顿，又问，“怎么，他得罪你了？”
    寒山抿紧双唇，没说话。
    陈千瑜叹道：“他把我绑成粽子两次，自然是狠狠得罪过我。有仇不报非君子，之前他重伤在床，我也就还敬回来了，在我眼里，事情就算了了。”她没说怎么回敬，只两眼望天，“就不知道，他是不是觉得这了断公平。”
    杜平哪能不知她的心思，不就是想让自己来拉偏架么。她笑笑，抬眸望去问：“寒山，你日后在凤阳办事，肯定免不了跟商会打交道，以后能跟陈会长相处好吗？“
    寒山：“……能。”
    杜平拍拍他肩膀，笑着转身离去：“那就交给你了。”
    第199章 他早已不是当初的他。……
    不知不觉,时间已临近过年。江南街头的气氛逐渐开始热闹，工坊里不少人已陆续辞工返乡。这时候码头生意特别好，人来人往,普通人一混入人群便让人找不到踪迹。
    杜平一行人顺着人群往前走，突然听到前方有吵吵嚷嚷的声音，不断有人在喊：“让开！”随即眼前的人群渐渐散开，有两排魁梧汉子手持武器将所有人推到两旁,硬生生隔出一条通道来。
    这条空路宽约一丈左右,道路上只余杜平一行人。
    元青见此已经将手按在刀柄上,明摆着有人针对他们而来，只不知来人是谁。他们在凤阳地界吃不了亏，何况这是漕帮的码头，不过郡主想隐藏踪迹的愿望怕是不成了。
    杜平静静望着前方,道路尽头就是运河，一艘精美的游船停在正前方的河道上。
    漕帮人很快闻讯而来,一看到这两排魁梧汉子顿时如临大敌。双方眼神不善地对视着，局势几乎一触即发。
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