“我的命是你的。”元青望着她，“我能为你披荆斩棘刀枪火海,九死而不悔。”
    杜平望着他一动不动，忽地笑一声，眼睛慢慢红了，她狼狈地捂住眼睛，嘴角勾起：“要不要这样啊，师兄，别说这种作弊的话，非得把我弄哭才罢休是不是？”
    元青一见她这幅样子，顿时手足无措：“不是，我不是……”他急忙靠近一步，轻声问，“弄哭你了？”
    杜平从指缝里露出一只眼睛，泪水倒是没有，不过眼眶有点红，也有点湿。她摇摇头，笑道：“等我回来。”
    次日，杜平带着小麦，还有连绵不绝的运粮车，一同跟着龚韧山回到边境前线。
    军粮一粒都不落地找回来了，任务完成得比预想中还要早，这本该是件大喜事，可龚韧山半点也高兴不起来。从他被抓到释放，心里总横亘着一根刺，看到前头那自称姓杜的女人和那个叫小麦的少年，只觉烦躁。
    他抓了抓头发，策马靠近，开口道：“徐将军可不像我这么好说话，就你们两个人，不怕回不来？”
    小麦冷笑一声，呵，这种程度的挑衅若还需要杜老大开口，那就是她这个跟班的无能。她扬眉道：“我倒不这么认为，向来都是阎王好说小鬼难缠。”
    他娘的谁是阎王？谁是小鬼？一句话骂两个人。
    龚韧山瞥她一眼，肚子里的气憋得更足，偏偏他一个大男人还不好跟个毛都没长齐的屁孩子计较。
    众人一路相对无言，回到营地后，杜平和小麦先被安置在一处，龚韧山去向徐则禀告情况。他将军粮被劫的前因后果都说一遍，连带着西北诸村的情况也未漏下。
    徐则听完，沉默片刻方开口：“他们把西北的匪盗都清干净了？”
    龚韧山毕恭毕敬回道：“他们是这样说，属下还未查证。”顿了顿，“可需属下带兵探索一番？”
    徐则摇头道：“若他们都已剿干净，那是他们的地盘，靠近就是开战的意思。”他放下沙盘上的小旗子，神色晦暗不明，喃喃道，“两年时间……也算有两把刷子。”
    眼前这块巨大的沙盘布满山川城镇，每一面小旗子的位置都昭示着将会发生或是已经对战过的地点。近来，库尔都的攻势一波比一波猛烈，此时最忌讳腹背受敌。徐则思索片刻，淡淡道：“行，带她来见我。”
    杜平踏进屋子，抬头就看到一中年男子负手伫立于沙盘前，背脊挺拔如松。听到声响，他即刻回头望来，两鬓已斑白，目光仍是炯炯，老当益壮。
    就是这个男人，数年如一日地守住西北边境。
    “见过徐将军。”杜平对徐则闻名已久，却是第一次见他真容。
    徐则目光在她脸上停留片刻，第一句话是：“你姓杜？”
    杜平点头。
    徐则正欲开口，只见屋门被人擅自打开，“吱嘎”一声，下一刻一只黑色鞋子跨入门槛。徐如松环视一圈，眸色漆黑地盯住杜平，脸上带着不加掩饰的怒意。他刚在外头碰到韧山，事情听个大概就急匆匆过来，他只知道自己被这女人当成傻子一样骗了两年，孰可忍孰不可忍。
    徐则望向儿子，开口道：“你怎么来了？”
    父亲一开口，徐如松便收起怒气。他知道自己性子暴躁，于小事上也许会乱发脾气，但在大事上从来都能控制好情绪。他几步走到父亲身旁，只道：“此人诡计多端，儿子陪父亲一起审问犯人。”
    听到犯人二字，杜平似是挑了下眉。
    徐则叹道：“来者是客，杜姑娘不是犯人。”
    “杜姑娘？”徐如松明知故问，傲慢地朝她扬起下巴，“你不是姓卢么？”
    杜平微微一笑，不慌不忙道：“我姓杜，单名一个平字。”
    徐如松瞅着她似笑非笑，似在嘲讽她满口谎言，旁边的徐则却是浑身一震。本来区区一个郡主的名字徐大将军并不会放在心上，可偏偏他曾考虑让这名字的主人做他儿媳妇，这两个字又如此好记，一听到立刻从脑中勾出对应的记忆。
    徐则目光讳莫如深，缓缓开口道：“真巧，姑娘竟与永安郡主同个名字。”
    徐如松不可思议地睁大眼，他回头看他父亲表情，不，不像是在开玩笑，尔后又转头盯住这女人，像要在她脸上盯出个坑来。
    杜平笑了笑，意外徐则竟然记得她的名字。徐大将军一语道破她来历，看来是想占据这次谈话的主导权。
    徐则：“听姑娘的口音，像是从京城来的。”说完，他不再多言，只静静望着她。
    杜平轻笑一声：“能被徐将军记住，是我的荣幸。”言下之意，已承认自己就是永安郡主。
    徐如松的表情像是刚啃了口狗屎，脸色奇臭无比。这怎么报仇？暗地里处理一个罪臣之女容易，可弄死一个郡主就麻烦多了，他可不想给京城那帮人递把柄。
    徐则：“郡主不远千里地来西北边陲，又是剿匪又是送粮，阵仗搞得这么大，范知县竟然半点都没知会一声。”
    杜平睁着眼说瞎话：“徐将军日理万机，范大人想必是不忍打扰。”
    徐则不容她蒙混过关，目光一凛，质问道：“你对范知县做了什么？”
    他跟这位范知县没什么交情，可同在西北多年，对他也算得上了解。范知县寒门出身，自家就是当地村子的大地主，来到西北后与诸村乡绅们关系不错，他看不上那些愚昧无能的贫农，绝不会主动与他们为伍。
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