孙首辅站定，静静望着她。
    这孩子，已经彻底成长了。
    杜平微微一笑，躬身行礼：“久别经年，老师风采依旧。”
    “你回来了就好，”孙首辅叹道，“有空就来家里坐坐，我倒挺想听听你在西北的故事。”
    杜平笑道：“只要老师不嫌弃，一定登门拜访。”
    孙首辅颔首道：“行了，不耽误你了，皇上还在那等着。”
    杜平拱手：“告辞。”然后跟着唐总管继续往前走。
    孙首辅走两步又停住，忍不住回头去看。
    望着小徒弟远去的背影，他忽然想到多年前的那日，平儿也是这样站在他面前，满脸不服地说，老祖宗传承下来的不过是条死路。彼时，她脸上全是年轻人独有的锐气，信誓旦旦道，这世上哪有这许多的父子传承家族群带？合该有能者居之。
    孙首辅轻轻一叹，她回来了，带着大军回来了，接下来，京城就该变天了。
    另一头，杜平走入御书房，行完礼，抬头就迎上一双含笑的眼眸。
    李承业目不转睛望着她，不由感叹一声：“平儿长大了。”
    杜平进宫之前，心里打了许多腹稿，这么多年没见，不论当年情分如何，她告诉自己，她要面对不是表哥李承业，而是皇帝李承业。在皇帝面前，不能说错话。
    可真正等到见了面，眼前这张脸庞如此熟悉，亦是她儿时记忆中最大的美好。她心中百感交集，话不由脱口而出：“你瘦了。”
    他以前就瘦，有时候沉迷于作画，连饭都会忘了吃。宽大的衣袍下藏着瘦削的身躯，颇有魏晋风流名士的气度。
    可是，他现在更瘦了，下巴尖尖，面颊微微凹陷，将这张清隽的面孔衬出几分憔悴。
    李承业抿唇轻笑，似乎很高兴听到这话。他起身走下来，开口道：“那你留下用晚膳，待会儿陪我多吃点。”
    他力持镇定，可激动之下，连自称“朕”都忘记了，仍维持以前跟平儿说话的习惯。
    杜平目光一闪。
    她正视前方，视线恰好落在皇帝的肩膀处，明黄底色上的金织盘龙绣工精湛，可金线已有些粗糙，能看出穿戴时日已久。
    杜平忍不住问：“你很久没做新衣了？”表哥不是那种食不厌精脍不厌细的人，但他爱干净，衣服可以穿得普通，但一定要崭新整洁。当年在东宫时，他都能每季换上十来件新的，可如今看来，做皇帝后日子反而拮据。
    她沉默片刻，抬眸望去：“这些年，有这么难吗？”
    李承业静静凝视她。
    第一次有人问他这件事。
    难吗？
    做皇帝难吗？
    高高在上的皇位，在坐上前他也曾欣喜兴奋，可等到皇祖父死了，他戴上冕冠的那一刻，真真正正感受到它的重量。
    空空如洗的国库，日益壮大的总督，钳制皇权的内阁，更别提全国各地的旱灾水灾蝗灾，好似他登上皇位后，天下苍生就没有休憩的时候……可悲的是，他对此无计可施，只能看着情况一日糟似一日。
    朝臣各有各的心思，他传达的命令，没有几件可以真正实施下去。
    左右推诿，层层盘剥，朝臣们总能让事情走向有利于己的方向，却未必有利于天下。
    他终于明白，皇位不是用来坐的，那顶冕冠戴在头上，意味着他也同时背负起天下苍生。
    那么重，那么重。
    李承业苦笑一声：“国库空虚，我身为君王，自当以身作则。”他喉咙里有许多话想说，可到头来，只是轻描淡写这一句。
    若在以前，他会迫不及待把烦恼都告诉平儿。
    可这么多年过去，他会害怕，到底害怕什么他也不知道，只是心头揣揣，终又把话咽回去。
    杜平望着他，轻声：“是吗？辛苦你了。”
    李承业牵起她的手，目光有情意涌动，柔声道：“别提这么扫兴的事了，我们难得重逢，跟我去御花园走走。”
    “……好。”杜平并未拒绝。
    现下的季节里，正是百花争奇斗艳的时候。黄莺在嫩叶间哩哩鸣叫，精致的小爪子稍稍一动，便抖落枝头娇俏柔嫩的梨花，花瓣片片如雪，春风缠绕，仿佛下一阵花瓣雨，芬芳淡雅飘散。
    李承业替她掸落肩膀上的花瓣，微微一笑：“你小时候爱美，最喜欢到这里来摇动树枝，故意落下许多花瓣来，然后站在中间转圈儿接花瓣。”
    杜平怀念地仰头望去，轻声道：“小时候觉得这样好看，漫漫花雨下裙裾飘散，像个仙女似的，才特地在你面前转圈儿。”她收回目光，看着他说，“那会儿转得头都晕了，其实，只想从你那儿听到一声夸奖。”
    李承业神色动容，伸手欲揽她肩膀：“平儿。”
    杜平后退一步，避开他的手掌，望着他的眼睛说：“那是以前，如今已不会这样。很多事情，过去就是过去了。我们能做的，只有珍惜眼下。”
    李承业一怔，缓缓收回手。
    满脑子的旖旎绮思都被泼上一盆凉水。
    他笑了笑，道：“你今日刚进城？”
    “是。”
    李承业又问：“你是来找我？还是来找皇帝？”
    这话问得奇怪，李承业即皇帝，皇帝即李承业，他们分明是同一人。可杜平明白他言下之意，沉默片刻，道：“找皇帝。”
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