陈伯搓了搓手。
    “这几日我打算去外面找些活做，公子脸上有伤不愿出门，又不太会照顾自己……”他顿了顿：“旁的倒也不用，只求姑娘一日三餐多做一碗——我们愿用那二十两银子的欠款抵扣。”
    这当然不是原话。
    云峤的原话是：霍家既是那样的境况，指望她们还钱得到猴年马月，用了咱们二十两银子，让她自己做工还债。
    霍满月当然不会拒绝：“陈伯放心，包在我身上。”
    反正家中已经有两个大活人需要她照料了，多一个也没什么。
    陈伯自然连声称谢。
    满月回了屋，霍老爹正在堂屋吧嗒吧啦抽着旱烟。
    “隔壁那老头子跟你说什么了？”
    他昨天闯了祸又挨了打，今天自然不好出去喝酒，知道邻居是帮了自家的大恩人，也不好意思出去打招呼，只能装没听见。
    霍满月便将陈伯的话说了。
    霍老爹眉毛一耸：“你答应他了？”
    “嗯。”
    “你，你这丫头，实在是不知廉耻！”霍老爹涨红了脸：“我就知道那老东西不怀好意，不然怎么无缘无故借咱们这么大一笔钱！两个大男人是断了手还是断了脚，要你一个未及笄的黄花闺女照料？别到时候被人骗去……”
    “爹，”霍满月沉下了脸：“您好歹是个长辈，别逼我说出不尊重的话来！”
    见霍老爹不说话了，她才又冷笑一声：“既不愿我去，您倒是拿出二十两银子来还给人家，那我自然没理由再去，人家是看我们艰难，才想出这个做工还债的法子，原是一番好意，否则的话，咱们拿什么还钱？”
    霍老爹嗫喏着：“那也不能枉顾你姑娘家的名声……”
    “名声？”霍满月毫不客气：“一个卖花女的名声，还是有一个酒鬼爹的名声？”
    说完一甩手进了自己跟妹妹的房间。
    霍初七在里面也听到了外面的争吵，见姐姐进来，才犹犹豫豫地挨了过来。
    “姐姐，我听爹的意思，也是为了你好……”
    穷人家孩子醒事早，虽然才九岁，霍初七也知道名声对女孩儿的重要性的。
    “我知道，”霍满月叹了口气，摸摸妹妹的脑袋：“别担心，初七。”
    晌午照例歇了会儿午觉。
    霍满月没睡多久，便轻手轻脚爬了起来。
    顺手摸摸旁边睡得正酣的妹妹，这样热的天气，霍初七手脚依然凉浸浸的，像只小猫一样缩成一团。
    满月将她身上薄被掖好，悄悄叹了口气。
    走出门外便是一股热浪，骄阳把地面晒得白花花地刺眼，满月将手挡在头顶，眯着眼睛适应了半天才缓过来。
    回身正打算关门，就见初七揉着眼睛跟了出来。
    “姐姐？”
    “怎么起来了？”
    霍初七有些傻乎乎地看着她背后的背篓：“姐姐这么早就要去进花？外面太阳还大着呢！”
    平日里，霍满月都是晌午过后才出发，走到城外花圃的时候太阳刚落山，这样进回来的花便不会晒到，拿回来用清水醒一醒泡上，第二日一早刚好背出去卖。
    霍满月没有解释，只“嗯”了一声。
    “守好门户，我晚饭前就回。”
    花圃其实并不是某一家的花圃，而是在一个叫棠梨村的地方，距县城不过一刻钟的路程，霍满月年纪小脚程慢，但这几年来每天来回一遍，路上几颗石子儿都熟悉得很，很快便看到了村口的牌坊。
    棠梨村顾名思义，乃是种海棠和梨树起家，原是卖果子的生意，却因每年春天花开得繁茂，吸引了桐县城中大大小小的姑娘小伙儿前来踏青，时间久了，村子里一合计，干脆便将田里庄稼全换成花草，专门做起了花圃生意，除每年春季专程接待外客之外，也向县城里各大花铺和走街串巷的卖花女卖花郎供货。
    如今是夏天，天气炎热，村里并没几个闲人，霍满月一路进去，看到花田里已有了三三两两的农户在干活。
    “大叔大婶，忙着呢？”
    霍满月嘴甜，背着竹篓一路招呼过去。
    花田里的人也直起腰来打招呼：“满月姑娘来啦？”
    霍满月点头：“是呀，今日来得早，来跟明香姐姐聊聊天。”
    田里的人便笑着弯腰继续劳作。
    明香是从前跟霍满月一起的卖花女，比霍满月大个两岁，及笄之后便嫁到了棠梨村，从卖花改成了养花。
    棠梨村最好的花都是先供了花巷子那边，若不是霍满月有明香这一层关系，也拿不到那些新采的头一茬茉莉。
    明香家在村尾，最大那块茉莉花田后面，此刻房门还紧闭着，想必里面的人还在歇午觉。
    霍满月停下来喘了口气，想了想，并没过去惊扰，而是从屋旁一条小路穿了过去。
    棠梨村后面便是连绵的大山，桐县这边气候温宜，山中盛产春兰，因此每到春时，村中便有人上去漫山遍野寻兰，若能得了一株稀世珍品，甚至可以卖到千金之数。
    只不过识兰懂兰会养兰的人实在太少，这样的故事也不过别人口耳间相传，真问起来，也不过“据说”二字而已。
    霍满月当然也没这个本事，她此刻进山，却是为了另一样东西。
    山路坑洼，但有头顶繁茂的树木掩了日光，倒显得阴凉很多，霍满月凭着记忆走走停停，很快便到了一处山崖下。
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