“委托冒险者不就行了吗？”
    莉莉丝坐到旁边的沙发上，无奈苦笑地摸额头，“冒险者们对于素材的粗暴态度也不是一天两天的事了，要是超稀有素材被他们糟蹋，我会从‘抓心挠肺’变成‘心肌梗塞’的。”
    这一点每天都能听到冒险者公会处理素材委托的前台人员抱怨。
    “但是就像你说的‘越稀有的素材越难得’，高级的素材不光生长的地方偏僻，甚至会有看守的高级魔兽，不是会很危险吗？”
    莉莉丝抬起她瘦削得我一只手就能圈住的手臂，做了个展示肱二头肌的动作，“哼哼，别小看我哦，师傅说过几年我也能屠龙啦~”
    “… …”很想说这是哄你的骗子话，但是莉莉丝的师傅还真有能够秒杀成年巨龙的实力。虽然当时我不在现场，但从回来的冒险者兴奋地口口相传和斯威特公会长苦着脸的陈述来看，还真是夸张一样的现实。
    那个从我这里骗走莉莉丝的女人竟然是这种程度的超级强者，然后莉莉丝竟然被这种人物看上了收为弟子，我真是喝醉了都想不到。
    “屠龙啊……”拥有这种程度的实力者都是能够让一国之王以礼相待并且载入史书的人物了，就连A级冒险者都不敢说过几年自己就能屠龙，这孩子或者说这孩子的师傅还真敢说。
    不过莉莉丝这孩子简直就是意外的集合体，<屠龙的意外>说不定意外地会实现？
    “那么我就是屠龙英雄曾经的老师啦，你先给我签几个名怎么样？”
    我看着这时就不好意思挠头的粉发小女孩，去年那个筋疲力尽求生的小女孩影子已经渐渐淡去，未来成为领军人物的影子隐隐约约。
    想起斯威特公会长说过莉莉丝会成为{制定规则的人}的话，感觉这孩子未来要走到她无法触及的，很远很远的地方去。
    这就是孩子长大后远行的感觉吗，还真是有点寂寞了呢。
    ——————
    “干杯~！”四只玻璃酒杯碰撞发出清脆的声音。
    我喝了一口自己带来一直珍藏着不舍得喝的葡萄酒，嗯~这个甘醇的味道啊，不枉我等了这么多年。
    “谢谢。”旁边的莉莉丝·桃乐斯适时给每个人都添上酒。
    我看着这个由我一手从乡村带过来的小女孩，“桃乐斯真的是变了很多啊。”
    粉发粉眼睛的小女孩开心笑了，“刚刚西格莉德老师也是这么说的。”
    我想只要是从去年认识这孩子的人看到现在的她都会大吃一惊吧，当初那个瑟缩、瘦弱、贫苦的女孩子现在充满自信地闪闪发光。
    但是在这个过程中，我几乎什么都没有做到，甚至还让她命悬一线。
    【“霍华兹啊，你的梦想在这个国家是无法实现的。”】
    忘年交的冒险者公会会长曾经在一次喝酒中这么对我说。
    <只要有才能，无论身份贵贱都应该得到教育和培养>是我的梦想。但活到不惑之年，我也清楚大概终此一生都无法实现。
    年轻时、刚入职时的冲劲已经在与王族、贵族等等各方势力打压和周旋中消耗的所剩无几了。即使坚持不舍弃这个梦想，我也不过是抱着一颗不会开花的种子进棺材的老人罢了。
    然而随着逐渐走近寿命之限，每一天都感到自己在老去、离死亡更近一步的时候，心里那股遗憾变得焦躁起来了。【抱憾终身】这个词每天都变得更重地压在我胸膛上，有时甚至彻夜难眠。
    已经退休的友人跟我说到处走走散心，或许可以缓解这种焦虑，我照做了。
    然后在一个小乡镇中，我遇见了莉莉丝·桃乐斯。
    甚至没到擦身而过的距离，相距至少10米，她就能让我随身携带的魔力天赋水晶球发出前所未有的耀眼光芒。
    这是上天赐给我的礼物和最后一次机会。
    一瞬间我就做出决定了，要是放过这等天赋之子，我在喝上冥河水之前都一定会每天呵责自己的。
    于是我处于一己之私，独断专行地将这个小女孩安排进我任职的魔法学院中。
    我希望这个孩子能够给学院带来一股清新的风气和一次改变，改变贵族学生对于平民学生的歧视和偏见。
    一个半只脚踏进棺材的老头子不讲理的期待被现实粉碎得一点不剩，当年的我和现在的我都没能做到的事情，对一个无依无靠的孩子来说是幼细的生命所不能承受之重。
    因为特例安排入学的事情，我受到了来自教师、教职员、王子带领的学生会以及贵族家长们的种种非议和呵责，这些施压让我变得比以前更加软弱。而这份懦弱差点就让这孩子在痛苦中死去了。
    即使有了机会，但自己终归是不行，我是没有实现梦想的力量的。那时准备死心、放弃梦想的我去到医务室，准备郑重地低下头道歉。
    没出息的我以为自己会被怨恨，结果获得的是感谢。
    莉莉丝·桃乐斯说她十分感谢我给她一个能够获得改变命运力量的机会。这孩子不会知道她的话对我造成的震撼之大。
    这是我到达这个<梦想>终点后希望能够收获到的<果实>。然而现在我分明就什么都没做，甚至什么都做错了，这样的我有什么资格获得这种感谢？
    仓皇回到办公室的我惭愧地抹了两把泪，同时下定决心即使赌上我这份职业的生涯，我也要让这孩子顺利毕业。
    --