“轮流占据？”周小芸气道，“我们千渠从没有攻打劫掠过别人，到头来还是豺狼环伺。”
    孟河泽道：“千渠郡不需要做什么，它只要存在，就能让人睡不着觉。”
    纪星爬在冰凉凉的石桌上，忧心道：“咱们刚来的时候，千渠什么光景？那就像一颗坏果子，扔给狗狗都不吃。现在呢？千渠就是一盆香喷喷的烤羊排，哪个豺狼虎豹见了，不想上来叼一口？”她忽然咽了咽口水，又忘记忧愁，“要不晚饭吃烤羊排吧？”
    周小芸摸摸她脑袋：“吃吧，家里又不是没这个条件。”
    纪辰嘟囔：“你不是才吃过中饭？哪有一天到晚只惦记吃的修士……”
    纪星抡起拳头：“你刚说什么，我没听清！”
    纪辰赶忙抱头：“我错了错了！”
    “现在外面消息乱飞，说什么的都有。有人整日痛哭，有人说要给宋仙官报仇，还有外来散修忙着离开千渠。我们是不是先把宋仙官遇险的消息瞒下来？”徐看山问。
    “隐瞒消息，只会让人心浮动，谣言四起。”卫真钰忽然开口，“这件事交给我吧。我来通知大家。”
    孟河泽长长哦了一声：“你半天不说话，我还以为你是来看热闹的，没想到卫王出走半生，归来还是千渠总管啊。”
    卫真钰抬了抬眼皮：“争先历练归来之后，言辞锋利不少。”
    “彼此彼此吧。”
    自打见过三生石，三人修为突飞猛进，接连突破。
    幻世中练过的功法、看过的秘籍，修行感悟、战斗经验、都记得一清二楚。
    但对自己经历了什么事绝口不提。
    孟河泽和卫真钰起先试图嘲笑对方，发现是伤敌一千自损八百后，默契地停止了互相攻击。
    宋潜机失踪后，卫真钰带了一队漠北精锐入驻千渠，对外宣布他便是以前的卫平，得到了千渠坊民众的热烈欢迎。
    卫总管一手建立千渠坊，亲民形象深入人心，就算他离开三年，千渠人依然记得他。
    ……
    破晓前，街道空无一人，只有一轮残月弯弯，悬挂在幽蓝的天幕上。
    孟河泽和卫平骑着两头威风凛凛的食铁兽，前往天城广场，与连夜修整阵法的纪辰汇合。
    食铁兽已长得与路边房舍一般高，走起路来气势如象，惊起烟尘阵阵。
    它们本是战斗坐骑，皮厚牙尖，勇猛善战。因为千渠无战事，从不攻打别郡，便一直当宠物养在竹林里，这是第一次出街。
    两兽明显有些兴奋躁动，却感应到背上骑手的沉重情绪，不敢大闹。
    “稿子想好了？”孟河泽问。
    “差不多。”卫真钰不敢说太满，毕竟宋潜机常说略懂。
    宋潜机，又是宋潜机。卫真钰现在想起这个人，依然感到心惊胆战。
    秘境崩塌之后，他们冒险冲进去，只见湖水蒸干见底，树林化为焦炭……
    一时万念俱灰，此生休矣。
    然而一片死寂的废墟中央，却开着一朵淡紫色的小花。
    那土豆花完好无损，生机盎然。
    明显是灾劫发生之后，才被人小心翼翼移栽到土里，并留下灵气呵护。
    这是只有熟悉宋潜机、熟悉宋院的人，才能看懂的暗号。
    ——“我还活着。”
    “虽然不知道他现在在哪儿。”卫真钰道，“但他把千渠交给我们，是因为他相信我们。我们也要相信他。”
    孟河泽有些惊讶：“你在安慰我？”
    他想了想便了然，卫真钰今日看似成竹在胸，其实压力很大，心里没底。
    千渠郡以农为本，农户最多。论修士总数、修为境界，远不如华微宗联盟。
    唯一可用的，只有民心。
    卫真钰深吸气，让黎明前清凉的空气注入肺腑：“众人拾柴火焰高，同心协力，定能度过此关。”
    孟河泽道：“如果他没有回来，我会为千渠奋战至死。”
    卫真钰冷笑：“我可不会，我只会种他的地！摘他的花！骑他的坐骑！驾！”
    食铁兽仰头怒吼，四爪拍地，扬长而去。
    ……
    朝阳初升，金光璀璨。
    天城城头，飘起金色麦穗旗，十二面大鼓响声震天。
    这是除丰收节外，千渠第一次举城击鼓。
    清晨微凉的风中，数万人忐忑不安地聚在天城广场，似乎在害怕什么恐怖的事情发生。
    司农、司工、司学身穿礼服，立在神庙门前，神情肃穆。
    城卫队披坚持锐，严阵以待。
    两只黑白相间、神异威猛的食铁兽跃上高高台阶。
    传了数日的消息终于被验证，卫真钰的声音通过阵法传向远方：
    “今日召集各位前来，是有一件要事宣布。我们的宋王遭贼人偷袭暗害，如今生死未卜——”
    他开门见山。整座城震惊之下，寂静无声。
    卫平娓娓道来：“当年他来到这里，推翻庙宇，砸碎所有金身塑像；赶走劣绅，废除重税，让人不再被剥削；
    走遍千渠，亲手开垦荒地。他从洪福郡引来活水，打通第一条水渠，也是他沟通天地，在三年大旱之后，等来第一场大雨！”
    关于艰苦岁月的记忆重现眼前，人群中响起隐隐抽噎声：
    “宋仙官，宋王，不要丢下我们——”
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