“母亲闲暇时会帮着内人照看孩子。”魏塬又道。
    看来是没有丫鬟之类的帮忙了。楚霄云点点头：“记得我刚才对你的交代。”
    魏塬告辞一声离开，去抄他父亲此次外出所带的钱货的清单和送货地址。他的母亲目送魏塬离开后，对楚霄云道：“如今家道贫寒，让楚捕头见笑了。”
    “哪里哪里。”楚霄云连连摆手，然后听到“如今家道贫寒”，思维在这句话上停留了一下。看着这偌大的院子，都能说出“贫寒”二字，想来此前应当是富裕的了，遂接话道，“看贵府院落大气，还颇具文雅之风，想必以前家境是很殷实的了。可是发生了什么变故？”
    魏母勉强笑了一下：“去岁老爷与犬子先后失职，失去了收入来源，家里请的几个干活妈子小厮都辞退了。”
    魏塘不是自己在营商吗？怎么会有失职一说？
    好似看出了楚霄云的疑虑，魏母解释道：“去年之前，我家老爷一直都是帮别人打理生意，做掌柜。都是帮被人做工的，只是做得不错，收入尚可罢了。儿子也是一起。后来……”
    魏母说到这里停顿了良久，后面的话想必难以启齿。不过听了前面魏母所言，楚霄云也能猜出是怎么回事。
    魏塘就相当于自己前世那种大公司的高管，平日里收入虽丰，但一旦在公司失势，也是分分钟被扫地出门的。老爹都走了，平日里仰仗父亲庇佑的儿子没了遮挡，不管是主动也好，还是被动也好，离开也就不足为奇。听魏塬说他小的那个孩子如今才两月不到，家里正是需要花钱的时候，他失职之时，可能正是妻子怀孕之时，很大可能也是被迫离开。
    想到这里，楚霄云也是不甚唏嘘。
    这事既然是别人的伤心事，又与案子无关，自己也没有必要去提及，于是转移话题道：“不知魏掌柜现在是做什么营商？”
    “因为以前做的那一行里，很多都是以前东家的人脉，你离开了，人家还要跟以前的东家做生意，即便以前有些交情，人家也不认你。去岁我家老爷失职之后，很长一段时间找不到生计；又拉不下身段去做小买卖，所以很长一段时间都赋闲在家里。直到去年快年底了，看着媳妇肚子越来越大，家里又要添张嘴，这才下定决定去干以前的行当。”
    “以前我家老爷是布行的掌柜，经营的都是贵货，他的眼光被以前给养刁了，自己开店他也进贵货。自己开店，成本投入大不说，新店又没有稳定的顾客，销量肯定不好，这货拿得少，价格自然也就高了。拿货的价高，卖价自然也高，这样一来，光顾的客人肯定就更少了。加上贵货本来的客源也有限，人家为什么不去那些老字号的店，来光顾你的新店呢？总之那段时间家里特别难……”
    大概是终于找到个人倾述了，魏母诉说着过去那一年的艰辛，特别的动情。楚霄云在一旁静静的听着。
    “那后来呢？”
    看来能做一个好的高管，并不一定都适合做老板。前世的时候他在网络上经常看到网友吐槽，说那些高管那么厉害，为什么不自立门户。前世的他也不明白，不过这一世，从魏塘身上，他算是明白了个大概。
    “后来碰到以前东家……”魏母说到这里停顿了一下，“嗯，以前的另一个东家，她的绣品生意做得很好，听说了我家老爷的遭遇，见我们生计困难，就伸手帮了我们一把。好在我家老爷进的都是贵货，也符合她的用料需求，她就说和我们家老爷合作，她消耗我们的布匹绸缎，我们把她绣坊的绣品送到各处经营的店铺。”
    “说是合作，我们内心也都知道，她是帮了我们一把。她那么大的消耗量，要是自己去织坊拿，肯定比我们拿货的价格都便宜，更别说卖的价格了。”
    “她还说，我们老爷光靠给她送货的跑路钱，也挣不了多少，又给我家老爷指了另一条路，经营和静县的土特产。她说京城的达官贵人，和各州府的大户人家都特别喜欢各地的山野佳珍。我家老爷听了她的话，就在和静县搜罗了一批山野佳珍去京城跑了一趟。围了囤货，还把此前租来开布匹店荒废了的铺子利用起来了。”
    “虽说老爷之前眼高手低，布匹绸缎生意差点砸了，但毕竟那么多年的经营能力还在。他拿着那批山货在京城跑了一趟，找到了固定的买主，还签了后面供货的契约。山货这方面做得好了，渐渐的附近的州县也有了买家，家里的情况这才渐渐好转起来。”
    “这次老爷就是去庆州府送货，说好了七日便回的，但比约定的时间过了三日，老爷还没有回……”魏母说着忍不住声音开始硬咽，“这家里的日子才有起色，老爷可别出什么事才好……”
    魏氏最终忍不住掩面哭泣。
    魏塬这时写好父亲此次出行携带的钱物清单出来交给楚霄云，见到母亲在哭，走过去抱住母亲安抚道：“母亲不要多想，爹爹可能是生意上的事在哪里耽搁了。”
    待魏母渐渐平静下来，魏塬才转向楚霄云道：“家父之事就有劳楚捕头了。”
    楚霄云这时正好看完魏塬卷写的清单，应道：“这是衙门分内之事，楚某自当竭尽所能。不知魏掌柜临行前可有与你们说起，他走水路还是陆路？”
    魏塬道：“家父虽然有些晕船，但为了节省路资，有水路的地方都是走水路，而且水路带货量还大。”
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