越潜没回答，他将酒扛进厨房，把厨房里打量一番，食物很充足。常父将那捆羊皮搬进屋内，也往厨房走来，他问：“吃过饭了吗？”
“没，有什么吃的？”越潜掀开陶甑的盖子，见甑中有冷豆饭，可以充饥，他坐在灶前生火，打算将豆饭热一热。
即便在别第里天天吃着美食，他对食物仍旧不讲究，能填饱肚子就行。
常父执着厨刀，在木俎上切肉干，把肉干切成片，摆在陶盘里，一会也放水中蒸一下，给越潜做下酒菜。
没多久，一大碗豆饭，一坛美酒，一大盘蒸肉摆上木案，越潜坐在案前吃饭，小酌。
常父也坐在案旁，却是拿着针线，剪刀，将数张羊皮裁剪，缝制成一件宽大的羊皮袄。
屋中升着炉火，冬夜里寒冷，一老一少坐在炉边烤火，仿佛以前住在小草屋里，围坐在火塘边烤火那般。
“在苑囿时，咱们穿的冬衣里头都是草絮，真是冷得人直打寒颤，那时常想着，能有件羊皮袄该多好。”常父边缝边说，言语有些感伤。
越潜只是饮酒，没有搭话，静静听常父说话。
低头抚摸这件即将成形的羊皮衣，它又暖和又厚实，常父问：“阿潜，你几时给他送过去？”
这是给樊鱼的冬衣。
越潜说道：“明日。”
明日，囿北营的大船会到城南码头送鱼，越潜可以去码头等船，再将粮和冬衣交付樊鱼。
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昭灵回宫后，先是去见父王，而后去见母亲，随后便返回自己的居所，再也没出去
他无精打采，歪靠在榻上，与侍女下六博棋。
太子昭禖找来时，侍女正要收走六博棋，而昭灵在打哈欠，昏昏欲睡。
“怎么大白日躺在床上，是不是病了？”想他冬日住在别第，郊外寒冷，莫不是着凉了。
太子登榻，伸手去捂昭灵额头，没觉得发烧。
拉走兄长的手，昭灵说：“没病，昨夜睡得迟，此时犯困。”
昭灵在泮宫可不只是读书，也要练习射术，也要学习剑术，还得学习御术，他经常健身，何况营养好体质佳，衣服保暖，没那么容易生病。
“几时才睡下？”太子挨着昭灵坐，捡起六博棋盘上散乱的博箸。
昭灵不敢说连续两夜都是夜半才入睡，兄长很可能问，为什么那么迟睡，在做什么。
把一条玉鱼放回棋盘里，昭灵摆好棋，含糊：“没看更漏，不记得时辰”
“兄长，下棋？”
不经意之间，转移话题。
太子正色道：“几岁的人了，光顾玩。”
兄弟俩年龄相差大，太子有时会将昭灵当孩子看待，实在太过宠他。
“反正我也没到参政的年龄，除了玩还能干么。”昭灵抓起一把博箸，往棋案上一掷，他算了算数目，在棋盘上行棋。
他收起散漫的模样，忽然抬头问：“兄长，到底是怎么回事？我听闻景大夫一顿劝说，也没能让父王将命令收回。”
太子坐在棋案的另一边，他同样博箸，行棋，说道：“前几日，边军抓到一名贩牛的许国商人，说是许国细作。那商人受不住拷打，瞎招出一份十余人的名单，名单中有几个人，正是在融国当宾客的许国人。”
“边军时常为得到奖赏，胡乱抓人冒功。这件事本来就是屈打成招，只要将名单上的人员，和贩牛商人放在一起对质，就知道虚妄。昨日莫敖（官名）在朝上大做文章，添油加醋，父王听信他的挑拨，大为震怒，这才下令驱逐许国宾客。”太子提起这件事，内心十分不满，但言语挺冷静。
昭灵蹙眉，即便他还不到参政的年纪，也知道不能这么对待别国前来投奔的谋士。
每个国家都在重金招揽人才，融国却反其道而行之，下达了逐客令。
拿起一支彩筹，在手中把玩，昭灵问：“兄长门下也有许国的宾客，会不会牵连兄长？”
“我猜，这正是莫敖的意图。”太子轻嗤。
听到兄长这么一说，昭灵手中使力，清脆的“咔嚓”一声，不慎折断彩筹。
把断筹从弟弟手中拿走，执住手掌，察看是否被断筹割伤，见他手掌没伤，太子悠悠道：“自从我把莫敖那个目无王法的儿子痛笞一顿，他们父子就对我怀恨在心。这天是越来越冷，也差不多该让莫敖回家养老了。”
太子继续道：“眼下对所谓的‘许国奸细’大肆抓捕，许国人因为害怕而连夜逃离融国。阿灵，这只是个开始，随后维国、岱国、舒国等国的宾客，也会因为惶恐而陆续离开融国。真是——愚不可及。”太子这句愚不可及，不知道是在说他父王，还是莫敖。
他既感到痛心，又等待事情发酵。
昭灵托着腮帮子，若有所思，他说道：“过两天，我再去找父王，劝父王赶紧把命令收回去。反正父王就是发火，也不会把我怎样。”
他知道父王肯定会恼羞成怒，并且不肯承认错误，即便挨骂，这事还得有人劝说。
太子没说什么，只是拍了下弟弟的肩膀。
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