他们都是自由身，再不用挨鞭子，受监工管制。
    “大高个醒来啦！”
    阿宝最先发现越潜醒来，朝树旁一位脸上都刀疤的中年大汉喊道。
    那个中年大汉便是风伯益，他坐在一旁，也不知道在那儿坐下多久，显然正在等待越潜睡醒。
    风伯益起身，朝越潜走去，他经过阿宝身边，轻拍对方的圆脑袋，纠正：“什么大高个，叫青王。”
    阿宝摸摸脑瓜，转身问樊鱼：“大高个名字就叫青王吗？”
    他只是个小孩子，还不懂“青王”这个称呼的来历。
    越潜坐起身，朝风伯益拱了下手，风伯益大大咧咧回礼，他在越潜身旁坐下，说道：“青王的脸色比昨夜好多了。”
    昨夜青王因为身上有伤，面带病容，令人担心，今日精神明显好多了。
    越潜道：“小伤，不碍事。”
    哪是什么小伤，风伯益知道伤势很严重，看他如此刚毅，暗暗佩服，笑道：“那就在今夜吧，我让大伙准备一下。”
    风伯益折断一根树枝，在地上绘出一座关隘，画得很仔细，连城垛，关隘延伸至山脉的部分都呈现出来。
    金谷关就在风伯益脑中，他显然无比熟悉它。
    身为云越西部山区的越人起义军首领，风伯益一直在这一带活动，对孟阳城，金谷关都十分熟悉。
    “我有个手下，早年参与修建金谷关，听他说有一条捷径，能直接爬上金谷关西面的城楼。方法是先派几个人携带绳索，攀爬山崖到对面的山头去，再将绳索架起，让其他人溜索过去。”
    风伯益在画中关隘的西面山脉点上一笔，标明位置，说道：“青王的军师张泽如果能在金谷关外支援战斗，咱们在金谷关内面对守关的融兵会容易一些。如果张泽没能按期到来，咱们也得想办法攻破金谷关，不能错过时机。”
    “时机一旦失去，就再不会有。要是坐等两日后，孟阳城的融国援兵到来，咱们将再没有出路，得埋尸在这片山地里。”风益伯的尾音消失在林风中，冬日的林风萧瑟。
    树叶沙沙作响，耳边是风声，还有族人的言语声，一名族人捧来两碗食物，一碗递给越潜，一碗递给风伯益。
    风伯益那碗是鱼羹，越潜那碗是肉羹。
    常年在山区过着东躲西藏的日子，风伯益生活很简朴，饮食和手下一样。
    越潜负伤，需要补身子，他大口食用肉羹，一大碗食物很快吃完。
    把空碗搁放，越潜道：“我与张泽约定，只要金谷关内受到袭击，他就在关外配合攻打。我与他被城关阻隔，无法互通消息，不能指望他一定会来支援。”
    越潜继续道：“就按风兄说的方法，派一支精锐小队从西面爬上金谷关城楼，敌人如同天降出现在城内，守城的融兵肯定会慌乱，我们再趁融兵慌乱之际攻入金谷关。”
    说起来似乎不难，但越潜清楚这肯定是场十分艰苦的战斗，想攻破牢固的关隘必须有死战的决心。
    风伯益站起身，眯起眼睛，眺望漫山遍野的族人，他刚年到中年，已经满头白发，苍老的脸庞上堆起褶子，他露出一个笑容。
    他有种预感，他们肯定能出金谷关，抵达云越南部，过上不用东躲西藏，有像样的房子居住，有稻米吃的好日子。
    那样的好日子啊，以往只出现在梦里，现在即将实现。
    “父亲。”
    一个年轻的后生来到风伯益身边，他是风显。
    风显在紫铜山矿场当刑徒，受尽折磨，瘦得皮包骨，不过小伙子精神不错，一双眼睛炯炯有神。
    “能战斗的族人大概六千，其余不是妇人小孩，就是病弱体虚的男子，无法带他们去打仗，就是带他们行军也会拖延速度。”风显向父亲禀报，他皱起眉头，很发愁。
    刑徒人数看起来庞大，能战斗的也就六成左右。
    风显正在烦恼，忽然听见一个声音道：“妇人小孩能烹煮食物，病弱的男子给予时日休养，也能康复。”
    风显扭头一看，看见坐在一棵大树下的越潜，他连忙上前行礼。
    “青王，我并非嫌弃他们，只是战斗时将他们带上，反而会枉送他们性命。”风显连忙做出解释，他不是个无情的人。
    越潜点头，他清楚必须得安置这些人：“樊鱼。”
    听到唤声，樊鱼来到越潜跟前，问道：“青王，有什么吩咐？”
    越潜说：“我给你两百名甲士，你能在后方保护妇孺老弱吗？”
    “能！”樊鱼挺起腰杆子，拍了拍胸脯保证。
    妇孺老弱的事，就这么解决了。
    在越潜看来，每一个归附他的人，他都有义务提供保护。
    风显与风伯益离开，往林中走去，他们需要忙的事不少，今晚就要攻打金谷关，一切都得抓紧。
    风显小声问：“父亲觉得他是怎样的人？”
    在风显看来，越潜太年轻，跟他差不多大，这样的人真得值得他们父子追随吗？
    风伯益道：“他会是一位君王，古时的君王都具有仁心，心怀百姓。”
    这个乱世不乏英雄好汉，唯有在越潜身上，风伯益看到一位君王应该具备的品格。
    一阵北风吹过大树，越潜忍住胸口的疼痛，爬起身，登上山坡。
    远眺山野，那满山的铜草花颜色似乎已经不再鲜艳，盛花期早已经过去，寒风掠过，它们便会凋零。
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