肉眼可见，每日上乾方来的人立时锐减，而来了的，无论自己的铺子有没有秘密，也都要问一句，能否让他们选择隐瞒一些信息。
    这自然是不可能的。
    白桥当即回绝，因为古代账本中包含的信息本就片面又粗糙，全靠伙计们拿着她的办法一点点调查补全，若是在此基础上再蒙一层纱，乾方便不敢借了。
    “啧，这还真是个大麻烦。”齐同鹤碾着胡须的手用了力，颇有些头大。
    一旁的白桥静默不语。
    而正在这时，又有惊天大消息传来。
    ——那家金昭街的三棠药铺，乾方柜坊的第一位客人，突然上官府报案，说自家的传家宝——自创的止血圣药七悬膏的药房被泄露出去了，前两日在荥阳的一家药铺卖出了一摸一样的膏药，要求彻查。
    状纸白纸黑字地递去了东都府衙，绝对做不得假。
    坊间哗然。
    若放在平时，众人大约只会叹一句倒霉，可如今，乾方可能会泄密的舆论已然被冲上了风口浪尖，此事一出，便立马被联系了起来。
    传言传着传着，便成了“乾方柜坊仗着职务之便，盗走了三棠药铺的秘方，待得三棠药铺将银子还完后，便转手将秘方卖了出去”。
    乾方柜坊的后院里，终于有一日灯火长明至子时未歇。
    学徒们住的地方不在柜坊后院，而在外城的一座租下的宅子里，现下柜坊里的都是自己人。
    伙计们个个义愤填膺。
    乾方当然没有碰三棠药铺的药方！
    他们只需知晓根据这药方做出的药物确实有奇效便是，何必非要看到他的药方呢？
    真当自己是个香饽饽了！
    虽说乾方借银是做生意，是公事，可对三棠药铺也算半个知遇之恩，若非乾方给他的机会，能叫他赶上这一波三七遭灾，直接在金昭街立足吗？
    “真是吃里爬外的畜生！”其中一个伙计狠狠骂道，正是当初带三棠药铺的小掌柜上二楼雅间，同柜坊的两位大佛谈生意的那位伙计。
    而正在这时，门外突然传来通报声。
    开门后，负责值夜的伙计举着烛台一脸古怪地走了进来，幽幽道：“那三棠药铺的小掌柜来了，求见齐掌柜。”
    “？”屋内众人一时失声，微微瞪大了眼睛。
    白桥若有所思地摸了摸下巴，与齐同鹤对视一眼，大概明白了。
    ——看来三棠药铺，好像也是受害者呀。
    他们大约是真的丢了药方，然后便去报了案，却不想此事是早有预谋。
    待得“乾方泄密”的大新闻以迅雷不及掩耳之势传遍东都，三棠大约才意识到自己是被当枪使了。
    不过……
    “叫他进来吧。”白桥面无波澜地发话，值夜的伙计立马应是。
    屋里其他人还在消化这一新的可能性，都沉默不语，以至于，所有人都忘了一件事——
    “！”门外传来急促又陌生的脚步声时，齐同鹤终于一个激灵反应了过来，猛地回头望向白桥。
    白桥被他这表情吓了一跳，怔愣一秒后直接跳了起来。
    哦凑！忘了她现在还不能出现在乾方！
    “哪儿，哪儿能躲一下先！”比白桥更着急的是白晓，据说那位“常大人的政敌”十分狠毒，这可是性命攸关的事情！
    “屏风之前搬走了……”伙计们讷讷道，与手足无措的女孩面面相觑。
    白桥绝望地环顾四周，桌子下面可以藏身，但齐同鹤身为掌柜，见客时自然要坐在那里。
    貌似唯有里面一个用来临时歇息的小榻还能勉强藏身。
    ——藏在塌下。
    淦这也太惨了吧！
    然而外面脚步声越来越近，像是在催命，直接离开肯定会同那小掌柜撞个正着……
    没办法了。
    白桥一咬牙，步伐匆匆往小榻的方向行去，然后在众人礼貌避开的视线下躺平，生无可恋地一点点挪进了榻底。
    众人心中都很紧张，以至于没人注意到齐同鹤的欲言又止，和一直往小榻那边乱飘的小眼神。
    齐同鹤最后还是一句话没说。
    三棠药铺的小掌柜就是在这样诡异略带尴尬的氛围中，走进了乾方柜坊的茶厅。
    茶厅里十名伙计一名白晓以及一个掌柜，齐刷刷地朝他看了过来，面色多少都有些不善。
    于是那小掌柜刚一进门便涨红了脸，直接九十度弯腰拱手一礼。
    “此事实在是我鲁莽，发现药方被盗后吓了一跳，直接报了官，没想到会给贵坊带来这么大麻烦！实在抱歉！”
    他身子又往下躬了躬。
    作为第一个尝到了乾方甜头的商户，他深知乾方可是三棠的大财主，他以后还想继续在乾方借钱，这冤家不能结！
    两个呼吸后，齐同鹤终于轻笑了一声，亲自上前，温和地扶起了那小掌柜。
    “掌柜姓萧对吧，年少有为，年少有为啊。”
    这便是要冰释前嫌的意思了。
    萧晖送了口气，顺着齐同鹤的力道重新站直，而后试探道：“此番流言实在有些诡异，此等传播速度不像是坊市间自然流传起来的，不知……“
    齐同鹤笑了笑，探手请萧晖落座。
    屋里已经没有了其他凳子，一个伙计立马眼疾手快地搬来了门后的一个圈椅。
    --