柴三妙便想招呼小厮来两份隔壁桌上的，她才探头，一个男声出现，“客人想吃馎饦？（bótuō）”。
    她抬眼看过去，声音的主人是个胡人壮汉，挽着衣袖，常年日晒让他皮肤黝黑，正收拾碗筷。
    柴三妙点点头。
    壮汉进了里间，不一会儿便端出来两碗热滚滚的馎饦，挼如大指许，二寸一断，急火煮沸，面皮不厚也不薄，恰到好处，几片肉片，表面撒上些许碎蒜、胡荽，很是提鲜。
    柴正觉几口吃完，连带把汤水都喝得一滴不剩，毫无矜持，他说：“没想到遇上一家宝藏小店。”
    眼看跟其他汤饼店是一样的香料，味道却不太一样。
    柴三妙端详半响。
    他们来的时辰不是饭点，店里人不算多，壮汉也不算忙，从里间出来后，便坐在门口，懒懒地晒太阳，也不搭理人。
    柴三妙清了一下嗓子，“这馎饦不对！”
    壮汉瞄见柴三妙的表情，“贵客觉得哪里不妥？”
    柴三妙捞起一块碎肉，“你用的肉不一样。”
    壮汉点了头，“贵女觉得我用的是什么肉？”
    “总不会是人肉吧。”柴三妙冷笑。
    一句话把壮汉和小厮说得大笑不止。
    店外正巧步入一男子，戴皮帽，着皮袄，左手提着布袋，背着角弓一把，布袋上侵染污迹，仔细一瞧竟然像血。
    壮汉接过布袋，付了通宝，那人走后，壮汉将布袋提到柴三妙案前，打开，血腥扑鼻。
    柴三妙掩住口鼻后退。
    他将布袋内的东西取出几样，摆在案几上，是些野兔、野雁等小猎物，说：“游猎的猎人每日猎得什么，店里便卖什么肉，现下贵客相信不是人肉了。”
    原来小小店铺卖的是野味，所以味道有所差异。
    柴三妙拿出几枚开元通宝结账，看来店客人聊天的熟悉程度，多为常客，也觉得的确不像黑店。
    壮汉过来收钱，他们客套几句好吃得很，壮汉也没有自谦，兄妹俩起身准备离去，柴三妙蹀躞上挂的筚篥撞到案角，哐当一声，落在地上。
    壮汉俯身将其捡起，看了一眼，递回来，“贵客的筚篥做工精巧，甚是少见，我的朋友也有一只相似的。”
    柴三妙接过，小厮突然介绍说：“贵客，这是我家安掌柜。”
    安掌柜？筚篥！
    卢祁说的人原来是他啊！真是得来全不费工夫。
    柴三妙忽而将筚篥放在案几上，一字一句说得清晰，“贵店经营有方，敢问安掌柜可认识熟悉陇右道地理地貌的胡人。”
    “如何才算得上贵客口中的熟悉？”安掌柜问她。
    柴正觉注意到他俩对话，怎么回事，他妹妹不是再找书吗？
    只听柴三妙说道：“沙州敦煌城，过大沙海，经由迪坎儿，熟悉前往西州的道路。”
    大沙海？
    安掌柜挑眉，长安城的小子知道得还不少，“贵客说得路可是前往安西都护府治所，西州交河城？”
    柴三妙肯定，“正是大海道。”
    安掌柜拿起筚篥握在手中端详，再看向柴三妙的时候，回答倒很干脆，“客人明日晌午后来，也许能遇上你们想找的人。”
    有了安掌柜一句话，柴三妙高高兴兴地和柴正觉一起，打包了一份雁肉馎饦带走。
    柴正觉问妹妹，“怎么回事？什么大海道？”
    柴三妙才对他兄长说，“如果胡人走过大海道，必然能找到她要找的书了。”
    大海道，常流沙，乏水草，四面茫茫，道路不可准记，惟以六畜骇骨，及驼马粪便为标记，若下大雪即不得通行，兼有魑魅，后世商贾往来，多取道伊吾路。
    是为禁忌之路。
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    第二日兄妹俩再次出现在西市里，柴正觉依旧忍不住以袖口掩鼻穿行集市，跟着幺妹如约进店。
    晌午后，店里稀稀拉拉几位客人，散落坐在各处。
    小厮招呼兄妹一行人入座，柴三妙在想一会儿如何分辨出要找的胡人，才跨入店门，一位壮硕男子的背影落入眼中。
    安掌柜正从内间端着托盘出来，将餐食送到男人案前，男人点了一份水盆羊肉，配着胡麻饼，独自一人占了一张食案，高帽红须，一副莫来招惹的气质。
    柴三妙直觉眼前的胡人就是安掌柜说的人。
    她拉着柴正觉快步过去，一屁股坐下，对着胡人好言说道：“店里人多，拼个桌。”
    柴正觉一脸懵然，微微侧头观察四周，哪里人多？
    安掌柜默默看了兄妹俩人一眼，径自走了，继续在后厨忙碌。
    对方并没有回应，不吭声就代表不拒绝，柴三妙吩咐亲随就近坐到其它桌去，柴正觉询问小厮今日是何野味后，已经催促其速速做来。
    柴三妙不言不语，盯着胡人观察半响。
    常年风吹日晒的粗糙皮肤上，细纹满布，端碗喝汤的指头老茧层层，三两口已将面前的水盆羊肉和胡饼吃下，份量与他而言，明显是不够的。
    小厮将兄妹俩的加足了料的馎饦端上矮桌，柴正觉迫不及待地拿起木著搅合起来，胡人看向同桌的两人。
    柴三妙立刻将自己的馎饦端到胡人面前，这才客气说道：“近日想猎野物，眼看壮士一副好身手，若是愿意指点一二，这月余的汤饼钱，我还算付得起。”
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