“本小主虽位份不高，却不至于连个人都护不住。”虞枝心从手腕上摘下一只赤金的镯子递给夏椿，意味深长道：“只要是忠心为我的，我自不会亏待了你。”
    打一巴掌给个甜枣，这道理虞枝心懂，夏椿亦是心领神会。忙又跪下谢恩：“奴婢一定对小主忠心不二！”
    “罢了罢了，看来我这个心腹没多久就要退位让贤了。”白桃佯装醋意：“小主您可不能得了新人忘旧人啊。”
    她唱念做打，还要抬起胳膊“嘤嘤嘤”的假哭几下。一时碰到被烫伤的地方，又忍不住“嘶”的一声，一张清秀的小脸都皱了起来。
    “你且先去给自己敷药吧。”虞枝心皱眉看向她的手臂。适才白桃已用凉水冲过，这会儿袖子还挽着，明晃晃的一片鲜红。虞枝心心中一动，脱口而出道：“周宝林的宫女也是个人才，这么烫的水端给宝林喝，是生怕烫不哑她吗？”
    “……小主是说？”正拿着从妆奁里翻出来的药膏往胳膊上倒的白桃动作一顿，皱眉疑惑道：“周宝林是故意等着您进门，好给您一个下马威的？”
    虞枝心揉了揉额角，忽而有些气馁：“要么是她故意准备了热水找我麻烦，要么是宫女有意烫她，被她识破了借机扔的杯子。然无论是哪一样，都说明了一个问题。”
    “什么问题？”白桃与夏椿异口同声问道。
    “周宝林不疯，至少那一会儿，她是十分清醒的。”虞枝心看着白桃苦笑：“你可记得我那几句话戳破她时，她是真的停下了脚步。若是个失心疯的人，可会这样表现？”
    “不，非但不会停，反而会因笃信的念头被否定而显得更暴躁。”白桃倒吸一口凉气：“周宝林，她是在装疯？！”
    “可明明有太医请平安脉……”夏椿也被吓着了：“请平安脉的太医是轮换的，周宝林就算，就算再——也不至于能收买整个太医院吧。”
    “脉象可以通过药物作伪。”白桃冷静道：“太医查不出来并不稀奇，稀奇的是她明明没病，为什么要装病呢？”
    一时间，屋里陷入沉默。好一会儿，虞枝心腹中一阵“咕噜”声才打破了这份凝重。虞小主无奈的摸了摸肚子：“罢了罢了，管她要干什么呢。天大地大吃饭最大，还是先填饱了肚子再说吧。”
    ……
    虞枝心与白桃夏椿虽做好了被秦嬷嬷打击报复的准备，却不想连着三日过的风平浪静。除了日日去坤和宫门口叩头请安，三人竟是闲的快要在屋里打叶子牌来打发时日。
    到第四日，白桃照例去给虞枝心拿饭食，不料没过多久便有院子里洒扫的粗使宫女慌慌张张跑进来，嘴里一边喊道：“小主小主，不好了，白桃姐姐被秦嬷嬷拿下，说要打板子呢！”
    “你说什么？！”虞枝心猛地站起来。
    小宫女约莫十二三岁，苍白的小脸上满是慌乱：“是，是白桃姐姐给了我这个，让我来告诉小主的。”她举起手中之物，正是白桃的戒指，“白桃姐姐说秦嬷嬷栽赃她，请您快想办法去救人吧！”
    “在哪儿？！”虞枝心一颗心已经揪起来，白桃与她名为主仆实则情同姐妹，她怎么可能放任那个老巫婆对白桃动手。
    然下意识的侧耳一听，虞枝心看向小宫女的眼神便多了几分审慎：“且不说秦嬷嬷无缘无故的要打白桃，本小主听着外头的动静，可不像是在打板子啊。”
    白桃是被打板子又不是被迷晕，以虞枝心的耳力，哪怕是在长禧宫宫门外行刑她也该听得一清二楚。然她仔细听来，除了来来回回的脚步声与风吹鸟叫，根本听不到白桃呼救。这丫头却急急引她前去，难不成是秦嬷嬷与周宝林的阴谋？
    小宫女哪里知道虞枝心谨小慎微惯了，这一会儿已经七转八弯了多少个心思。忙摆手解释道：“秦嬷嬷从不在院子里打人的，她是在正殿后的耳房，奴婢亲眼看到白桃姐姐被拖进去了！”
    小宫女犹豫了一瞬，索性说破：“秦嬷嬷在耳房私设刑堂，咱们长禧宫的下人都知道的。小主自己冲进去也没什么用，恐怕得请个尊位的娘娘才行。”
    “……私设刑堂？”虞枝心顿住。
    私设刑堂是宫中大忌，难怪小宫女提议她找来高位妃嫔，只需证实确有此事，秦嬷嬷便非死不可了。
    小宫女咬了咬唇，眼泪瞬间涌出，趴跪在虞枝心脚下泣道：“小主不知，秦嬷嬷私设刑堂，自德妃被贬这大半年里处置了我许多小姐妹了。我们前几日看过您与秦嬷嬷争吵，知道您是个不怕事儿的，奴婢求求您，求求您救救我们长禧宫的人吧！”
    “你说的都是真的？”虞枝心沉默了一会儿，一手抵在眉心沉声问道：“秦嬷嬷真在耳房私设刑堂处置宫女？若是本宫请来高位的娘娘，你愿出面指证？”
    “奴婢愿意！”小宫女连连磕头，哭的满脸泪水：“奴婢愿意对天起誓绝无半句谎话，否则天打雷劈死无全尸！”
    “那便去吧。”虞枝心不再犹豫。她方才已听到小宫女的心声，这丫头的确没有说谎，满心都是想要为好姐妹报仇。
    “夏椿，你去找秀嬷嬷。”虞枝心并未如小宫女所说的直接去请高位妃子，只提点道：“后宫之事本应劳烦皇后娘娘，如今娘娘不管事，本小主亦不知该找谁，不如让管事姑姑斟酌着请的好。”
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