“主子, 各位娘娘和小主已经在殿外等候，可要宣她们进来？”
    秋楹悄悄上前小声询问，打断了虞枝心遥远的回忆。新晋的慧妃娘娘肃了肃表情，轻轻点头应允。
    陛下明旨是妃位以下皆来请安，实则后宫中除了贵妃, 自李嫔往下都要奉旨前来。虞枝心耳尖的辨认出些许窸窸窣窣的脚步声由远及近，再一细看, 却并无李嫔的身影。
    “李嫔告病了么？”虞枝心挑眉问夏榆。
    夏榆认真想了想，肯定的摇头：“明粹宫并无人来报。”
    这就是不给她面子了。虞枝心嘴角挑起一抹愉悦的微笑，她正愁这新官上任三把火往谁身上烧，不想李嫔就这么不开眼的撞上来了。
    她这边想着，一行丽人也已婷婷袅袅的穿过连廊踏进了殿门。及行到殿中心处分作两列，一同下拜给慧妃请安。
    虞枝心矜持的微笑，及一个请安礼行完才道：“各位妹妹不必多礼, 都入座吧。”
    左边一列为首的是白贵人，略犹豫了一瞬, 坐了左侧第二的位置。
    陈袅袅忍住心中讥诮, 却是坏心眼儿的直接往右手第一的座上坐下。白清涟显然是为了给李嫔留出尊位, 可她前头并不缺了谁，自然不必留出一个座儿来。
    只这样一来倒显得她比白贵人高了一头了。偏白清涟也挑不出错来——谁让她自个儿放着座位不坐的？她先不按着规矩来，难不成还怪到规矩坐下的旁人头上么？
    虞枝心眼看着陈袅袅一张懵懂又害羞的脸满是疑惑的看向白贵人, 似乎在责问她为何要做这般怪诞的动作。白清涟本是心中忐忑，被她目光一瞟更是如芒在背, 脸上一阵红一阵白，几乎连那点子僵硬的笑容都要端不住了。
    再往后，魏宝林、韩宝林、蒋宝林、谢宝林并姜采女、张采女和潘采女却是眼观鼻鼻观心，只管低着头按顺序坐下，更不敢多说一句话。他们皆是二月采选入宫的小主，彼时虞枝心且守着孝在长禧宫里闭门不出，与她们并不熟悉。及她出了家孝又遇上皇后薨逝的国孝，往后更是少有交集。
    唯一的印象大约是慧妃虞氏那无人能及的帝宠了。许多小主犹记得慧妃守孝那阵，虽按着规矩撤了绿头牌子，陛下的赏赐却从未断绝，乾元宫的总领太监崔公公恨不得一日三顿的替陛下往长禧宫跑腿，其中殊荣便是当时最得宠的冯宝林也不敢与之相比。
    更不提这一回慧妃触怒陛下被关了禁足在先，贵妃娘娘明着暗着落井下石在后。结果慧妃非但毫发无伤的出来了，还凭空多养了位小公主，并位份一下子晋了两级。
    这可不是小主们晋为贵人那么容易——贵人以下只看陛下宠爱，得了陛下的金口玉言就能连升三级。可自贵人往上想要晋位必须礼部拟旨中书省通过方可达成，要么是运气好的遇上大赦或祭天大典时陛下集体封晋，要么便是做出什么了不得的功绩，或是家中父兄出人头地到足够给那位娘娘挣来这么个位份。
    若是位强势的陛下，自然能让礼部尚书或中书省拿“此乃陛下家事”当块遮羞布，实则根本管不着陛下的后院，只能乖乖听之任之。可如今这位在朝堂的分量如何，便是她们这些后宫女子也是清楚的。
    就这般情形下虞氏还能一步登天，正说明她在陛下心中是与旁人完全不同的——其余女子皆是为给陛下解闷取乐、为陛下诞育后代而存在；唯有虞氏是陛下的珍宝，陛下甚至肯为她与前朝重臣周旋。
    几位小主是弄不明白李嫔与慧妃的恩怨，亦不清楚贵妃和慧妃之间又是如何关系。传言中只说李嫔与慧妃不睦，而贵妃却是慧妃的靠山，可无论这三人中的哪一位都不是她们能得罪的起的。
    罢罢罢，今儿既是来的长禧宫，自然敬着上头这位要紧。谢宝林与姜采女对视一眼，打点起精神来拍几句马屁。正要开口之时，不妨几声刺耳的笑声突兀传来，接着便是一个还算熟悉的声音在殿外笑道：“对不住对不住，本嫔许久没请过安竟是睡过头了。慧妃年轻心善，千万莫怪莫怪。”
    “哟，我说是谁呢。”慧妃脸上神色未变，捏着帕子捂嘴轻笑：“本宫怎么会怪李嫔呢，毕竟你年纪大了，就算不是睡过头，腿脚差些走得慢些也是有的。本宫年轻心善，对你当然是见谅的很。”
    李嫔脸上的笑意瞬间僵硬，显然没料到虞枝心会如此刻薄——虽她早对虞枝心的口才有所了解，原想的却是这大好的日子，慧妃怎么样也不至于把自己的请安礼搅合了。
    偏慧妃就是这么个刀子嘴的直脾气！才不管什么请安礼呢，只要李嫔敢阴阳怪气的说话，她就能毫不犹豫的翻倍怼回去！
    何况今日还是自己的主场。虞枝心想着想着笑的更痛快了：“李嫔虽来晚了些但礼不可废。先前诸位妹妹已经向本宫请过安问过好，如今可就只等着你呢。”
    “……”
    众目睽睽之下，李嫔终于发觉自己失策了。她为何非要晚这一会儿来，不正是因为心有不甘想着打个马虎眼躲过请安么？可虞枝心非但不肯让她得偿所愿反特意将她拎出来为难，她若是在这儿屈膝了，往后脸面可往哪搁！
    “怎么，李嫔是不愿？还是当真腿脚不利索，可要本宫去内务府寻两个懂规矩的姑姑来教一教你？”
    虞枝心的语气沉了下来，眼中是毫不掩饰的鄙夷与杀意：“李嫔怎么说也是宫中的老人，规矩也是先皇后亲自调丨教的。今儿你自个儿丢人就罢了，传出去可别败坏了你李家和先皇后的名声！”
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