“你动动脑子，装病，太太能看不出来？太太看不出来，大夫也看不出来，你这点鬼心眼子，一下子就戳穿了。”云珠的主意，月娥不是没想过，可是装病瞒不过母亲，在说病轻来轻去，没到退婚地步，除非得了重病，找人配虎狼之药，服下去，又怕伤了身子，得不偿失。
“云珠姐姐此话诧异，赵家是新贵，旁人想结亲求都求不来，姑娘怎么能说放手就放手。”芙蓉在屋里就听见云珠撺掇姑娘不往正道走，迎上去驳斥她，怕姑娘受了她蛊惑，一时犯了糊涂。
“云珠姐姐，你安的是什么心肠，把姑娘往岔道上扯”胭脂对云珠不满，大声说。
“你打的什么主意，打量我不知道，别让我说出难听的话。”云珠愤恨，胭脂这小蹄子不就打着给姑爷做通房，抬了妾，脱离下人身份。
胭脂红了脸，刚想回嘴，月娥脸一沉，“好了，都别说了，传出去像什么话。”
晌午，月娥刚用过午膳，就有上房丫鬟来唤：“太太找二姑娘”
月娥问：“亲家太太和赵公子走了？”
“走了，太太吩咐备了不少好嚼过，让人跟着送去赵府”
月娥拿自己母亲没办法，越是殷勤，赵家母子眼睛更长到天上。
“云珠，我们走吧”月娥知道母亲背人心里指不定有多委屈，母亲不唤，也想着看看。
月娥的奶娘姚妈晌午在下处用饭，听云珠学赵家母子欺负姑娘，正赶上进门，扬声道；“老奴跟姑娘去上房，跟太太说说，姑娘自小娇生惯养，何时受过这窝囊气。”蹬蹬倒着小脚，跟在姑娘后面去上房。
月娥进门，见母亲一个人呆呆坐着，嬉笑着凑近母亲，季氏不由分说，下死力捶她几下，“你这死丫头，要不是我陪多少小话，才把你婆婆和姑爷哄好，你呀！真不让我省心。”
奶娘拼着老命拦着，“太太息怒，姑娘可怜见的，被婆家人欺负，太太不给姑娘做主也就罢了，怎么连太太也打起自己姑娘。”
季氏平常对下人和善，也不肯因小事，责罚下人，是以下人多不怕主母，奶娘心疼自家姑娘，仗着在太太跟前有些脸面，心里一急，说话未免造次。
季氏急道：“你老人家怎么也这样说，不说劝姑娘学好，竟学那歪刺货，气她婆婆，和她姑爷顶嘴，害我背后陪了多少话，姑娘这性子，都是您老人家平时纵的，这要出门子，我怎么能放心？”
奶娘最不爱听谁编排二姑娘，偏是姑娘的母亲，太太嘴里说，不敢太造次，和软语气道；“太太，老奴听方才丫鬟学了赵家的话，姑娘受了欺负，回去委屈得什么似的，姑娘好歹也是太太生养的，太太难道不疼，姑娘怎么就不懂规矩了，依老奴看，姑娘是最重规矩的，平常孝顺太太，阖府谁不赞好，偏生赵亲家看上眼，既然这样，这门亲不结也罢。”
“胡说，满城谁不知秦赵两家结亲，姑娘让人退婚，你让她嫁给谁去？那家肯要？名声还要不要？这要是让老爷知道，还了得！这话以后休要再提！”季氏发急，姑娘不懂事，这老婆子一把年纪，也跟凑胡闹，平常看她是姑娘奶娘，不好深说。
月娥揉着让母亲打疼了的胳膊，嘟着嘴，抱怨，“赵家母子今日嘴脸母亲都看到了，狠心让女儿嫁过去吃苦，母亲你好狠的心。”
季氏抹泪，没舍得多打，这是母亲头一回生这么大生气，月娥心软，搂住母亲肩头，哄道；“都是女儿不争气，让母亲跟着受委屈”
“我委屈一点没什么，只要你过得好就行。”
“女儿就是一辈子不嫁，也不愿意嫁赵家”月娥低声道。
季氏诧异，“儿呀！你从前不是这样，现在怎么想法连娘都猜不透了，自从你大病后，娘发现你那里不对劲了，是脑子烧坏了？”
秦月娥一激灵，看来退婚的事，不能操之过急，引起母亲怀疑。
母女刚说了两句，丫鬟回，“大姑太太来了”
人未到，声儿便传进来，“几日不来，这么肃静，嫂子也不规矩下人，门口连个人影子都没有”
☆、打秋风
秦家的大姑太太张秦氏，人未到，声儿先到，一眼看见秦月娥，亲昵地道：“二姑娘也在”
月娥厌烦，不得不敷衍，蹲身，道了声万福，大姑太太张秦氏上下打量着她，亲昵地道：“前儿听说侄女病了，我惦记来看看。”
“头疼脑热的，没啥大事”季氏掩轻描淡写说了句，混过去，家丑传出去，总是好说不好听。
张秦氏满脸堆笑，“给嫂子贺喜，我侄女命好，姑爷举了孝廉，侄女过门就是官家太太，享不尽的富贵，吃香喝辣的，几十个丫鬟仆妇侍候着，到时可别忘了姑母。”
“你侄女忘了谁，也不能忘了她姑母”季氏掩饰着心里不痛快。
她这大姑母，嫁张姓，开始日子还过得去，可姑爷弟兄有几个，父母一没就闹分家，得了份财产，偏她女婿不善经营，蚀了本，张秦氏又生了三个儿子，正是长身体的时候，女婿镇日赌，把家底弄了个精光，生计都成了问题，靠张秦氏来娘家打秋风，每每季氏怜她不容易，从未让她空手回去过。
张秦氏一坐下，嘴巴不闲着，“男人年轻荒唐，有几个不偷腥，俗话说得好，勾栏里的□□，能有甚真情意，热乎劲过去，就丢开手，难不成还能娶回家来，姑爷是新科举子，大好的前程，没的因为娼妓，守着一辈子的，姑娘但放宽心，身子骨养好了，姑娘这模样，任她是天仙的容貌也比下去，还怕姑爷不回心。”
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