小麦格乖觉地捂住嘴巴拼命点头。
    温蒂的注意力早就放在了阿尔法德身上。他一身魁地奇比赛的装束，外袍、靴子、手套一件不少，被沃尔布加的亲友团簇拥着，手中拿着那把轰动全校的横扫四星。“阿尔法德，骑虎难下了。”
    汤姆目光晦暗。他这个好哥们心里没准隐隐期望能落选，他若是不进球队，还能保存那两个麻瓜种的孩子；他若是真选上了，谁也说不好沃尔布加会干出什么来。但另一方面说，姐姐如此大张旗鼓的期待，也是很难辜负的。不管怎么选都是为难。
    万众瞩目的斯莱特林魁地奇选拔正式开始。
    第一个上场的是费恩·库克。
    温蒂透过望远镜，可以看到这个男孩的脸色很难看。面上一丝血色都没有，握着扫把的手也在抖。“紧张？不像啊。”她把望远镜递给身边的里德尔少年。
    汤姆看了半晌，方下定结论：“到底是中招了。”
    库克在努力克制身体的不适，他不知道是谁往他的早饭中放了什么，他已经跑了一上午的厕所了，肚子仍是一抽一抽地疼。他还偏偏被安排在了第一个，这要说不是故意的谁信？这不是生怕药效过了时间吗？
    博克、小弗林特与柳克丽霞一边聊天一边不怀好意地欣赏库克狼狈的模样，不时爆发出一阵嘲笑声。
    “能参加选拔又怎样？凭泥巴种那点可怜的飞行天赋还能入选不成？”
    “天哪，他的腿抖成筛子了。不会是抽筋了吧，这个小可怜。哈哈哈哈。”
    “唉，早知道结果的事，何必挣扎。”
    库克是硬顶着满满的恶意完成全部五项测试的。虽然只能说是中规中矩，可不管是汤姆还是温蒂，都认为他很不容易了。他不是天赋型的选手，却很努力。
    可惜，库克绕过最后一个球杆的时候没能忍住身体的异状，直接撞了上去。这在“绕障碍”这项中是直接判为不及格的。
    “唉，功亏一篑。”温蒂叹息。同样是麻瓜出身，她对库克在斯莱特林饱受欺侮的遭遇有种感同身受的情绪。如果他能越过龙门，自然是好。现在这样只能说磨难仍将继续。
    汤姆把她拉回座位上。“别多想，机会他已经得到了。”
    “他身体不适，这是不公平的。”
    “那是他没有保护好自己。”
    “汤姆……”
    “今年不行还有明年，明年不行还有后年。他如果真有心，总能找到空子。斯莱特林并不是沃尔布加的一言堂。”
    与此同时，看台下方也在进行类似的争吵。库克以身体不适为由，希望能够获得重考的机会。马修·拉里也帮他说话，然而被沃尔布加一句“一旦破例那人人都可以为落选找借口”强势镇压。
    库克低垂着脑袋离开了球场。他走的时候甚至都没有带走扫帚。他没有自己的扫帚，用的是学校提供的旧银箭。
    选拔赛按部就班地进行。
    没有惹事的时候时间是过得很快的。在温蒂看来不过是两杯茶的功夫，就轮到阿尔法德上场了。
    他的身材已经开始抽条，远远看着几乎和沃尔布加一样高，但仍是瘦，带有几分容易夭折的脆弱。他爬上扫帚，苍白的脸上显出红晕，蹬地，升空，向着看台的方向兜过一个恣意的弧度。离地50米的风吹乱他棕黑色的头发，却吹不散他灰色眼睛中沉静的光。
    温蒂眨眨眼，她感觉阿尔法德其实是真心喜爱飞行的。任何一个被长期禁锢的灵魂都没有办法抗拒自由飞翔的诱惑。
    升空盘旋，过关。
    空中接球，十个中接住了八个。
    空中投球，十个中投中了八个。
    加速俯冲，横扫四星的速度非常快。
    等等！
    这也太快了！
    汤姆一个健步冲到看台边缘，冲着下方就是一个软垫咒。
    温蒂紧随其后，对准阿尔法德发射了一个成功的悬浮咒。
    “咔嚓”一声，那把名贵的一度引起轰动的横扫四星从手把处断裂成两截。万幸的是，原本骑在扫把上的小骑手在多个咒语的保护下平安落地。
    阿尔法德面白如纸。再怎么早熟，他也是个十二岁的孩子，面对差点没命的状况，他能哆哆嗦嗦地说出“制动系统坏了”这句话已经是镇定的极限了。
    沃尔布加搂着弟弟不停安慰，几乎用尽了一年份的温柔。她到底还要脸面，刚刚说过“一旦破例那人人都可以为落选找借口”这样的话，这会儿也没法要求蒙塔队长给阿尔法德第二次机会。何况，出了这样的危险，沃尔布加也不敢放她的宝贝弟弟上天了。
    等到了叫嚣着要向横扫公司投诉的沃尔布加党们走远了，汤姆下到地面，给手脚冰冷的阿尔法德递上一杯热饮。“你还好吧？”
    阿尔法德哆嗦着喝了一口，又恢复了平时那副万事不理的少爷模样：“我能有什么事？我挺好的，我是说，这样也好。至少不会牵连拉里先生。没通过性能检验的新型扫帚，能怪谁呢？难道怪姐姐吗？”
    “你觉得这是，意外？”
    阿尔法德有些愕然：“不然，难不成是人为的？有谁敢向我动手呢？”
    汤姆阴沉着脸没说话。
    阿尔法德闭上眼沉思起来，大概过了两分钟，他长长地吐出一口气：“我，不追究，你也别让我知道。”他飞也似的往城堡跑去，像是要把什么肮脏的东西甩在身后。
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