所谓“识物”，其实在一个“比”字，高下相形前后相随，若世上只有一个颜色，这个颜色也无所谓颜色。李纨想起贾环来，若放在世上来说，大宅门里的爷们，已经是很不错的命了。衣食无忧，也算是锦绣堆里长起来的。
    只是，人之惑通常不在于“己有”，恰恰相反，其惑长在“所缺”。于是伸长脖子天天看着宝玉得了稀罕衣裳，贾兰得了精细点心，老爷夸了贾兰，老太太宠着宝玉，心生多少不平，不平而怨，怨而恨。乡野平民丰年也足鸡豚，酿得新酒，自顾也是太平日子。
    若这平民日日得见贾府主子奴仆的吃穿用度，只怕那丰衣足食的和乐就没剩多少了，不说主子，有些头脸的奴才们摆个寿宴也够平常人家一两年用度，这其中高下，有多少心性稳定之人能一笑而过？多半要生不平生仇生恨。
    当年刘邦见秦始皇车架而生“大丈夫当如此”之叹，也是一个起心之因。大凡常人，无此等气魄机遇，心性狭隘的不免另起恶意，或者想着攀附而得捷径，或者暗里诅咒这些人即得灾祸。这“心”与“境”之间，如此作用交缠，因妄生妄，便是一生。思及此处，不禁一叹。
    这日李纨正在与素云商量年下衣裳的新鲜花样子，听得外头说笑声，却是凤姐陪着章家二太太劳氏前来，见了李纨，凤姐笑道：“我可妥妥当当把人带了过来的，这就回去交差了，大嫂子好好陪贵客吧。”李纨特又谢了她，凤姐笑得满面春风，顾自去了。
    劳氏携了李纨，两人进屋坐定，素云等人上了茶便带着劳氏的人一起退了下去。李纨问道：“姐姐如何这会儿来了？”
    劳氏笑道：“你那封书信上说的倒是简单，唬了我这一大跳，跟我家老爷说了，他也只不信，特让我来问个清楚。这不，来不及等这年的账结完呢，就急匆匆赶来了。我啊，早来了，只是府上老太太太太实在热络，陪着聊到这会子才得过你这里来。”
    李纨听了笑而不语。劳氏喝了口茶，瞪她一眼道：“哑巴了？你倒是想清楚了没？你可知道那两桩买卖是多大的收益？不是我轻狂，那头有我们家，上头又有十爷，你只把这两个买卖攥在手里，几辈子的富贵都是保定了的，你那哥儿也不用担心了，逃不脱一个好前程。
    这一年，你那毛呢料子真是立了大功的，不说直接拿来换的粮食应急，只说我们拿这货轻轻几个来回就把几家挑刺的洋行打压得翻不了身。他们也有哆罗呢、番羓丝之类的，原先也是独一处的买卖，狂得很。如今你那里出的却比这些还强，货量又大，直把他们的绿眼珠子都快急红了！”
    李纨听得噗嗤笑出声来，劳氏拍她一下，道：“唉，你到底长没长心啊，我这是替你急呢。”
    李纨忙掩了笑意道：“我知道劳姐姐是为我思忖，只是你那话实在可乐得很。”见劳氏又要起急，赶紧接着道，“我虽不知到底有多大收益，瞎猜猜，就算有个一百万两、两百万两的，哪怕说一年能给我挣出个金山来，我也还是那个意思。
    你别急，且听我说。钱这东西，多少算够？我不过与兰儿两人，这两年赚的银两，我们娘儿俩活几辈子都够了，我还提心吊胆地多贪多要些做什么！再来，我还是那句话，银子太多了，也是祸！”
    劳氏急得不行，低声斥她：“你就这么点出息？！你就打算这么呆在个小院子里半死不活的一辈子了？！如今新皇登基，我们商行也慢慢显出来了，你现成的这么大的靠山，又有往里头淌银子的买卖，腰杆还不挺？只把这两样往出一亮，这府里就得你当家，你儿子才是这府里的独一份！你就没想过这些？”
    李纨听了一愣一愣的，她自然是没想过这些，思量片刻，方道：“我从来没这么大志向，管家掌家之权，在我看来实在是累人得很。兰儿也不求坐到塔尖上去，如今这样就好，安生日子多舒坦，何必去受那个罪。”
    这下换劳氏愣了，道：“你是长子嫡媳来的，本就是做掌家媳妇才对，怎么有这般没出息的想法！”
    李纨摇头道：“长子嫡媳，若命当如此，也只能受着。如今我既能脱了这枷锁，哪有再回去认的道理。好姐姐，你且心疼心疼我吧，我实不是那掌家管事的料，只想这么过日子罢了。”
    劳氏看她半日，叹气摇头道：“真是同人不同命，我名不正言不顺得养在嫡母名下，嫁了人，也是跟我一般的尴尬人，一辈子都想要争口气，如今算是到了扬眉吐气的时候。先时看你经营嫁妆，心里也是个有成算的，只当你与我一般，不过是寡居身份所限，总等着扬眉吐气那一日。哪里想到，你竟是安于如此了。”
    李纨咬咬嘴唇，低声道：“姐姐就当我是个痴人吧，说句不怕雷劈的话，如今我这身份我却觉得甚好，清静，难得的清静。”
    劳氏更愣了，随即摇头道：“这几年来，不肯当官的大才，散财比赚钱还痛快的商贾，执意出家的世家子，我都见过了，如今又见着你这样的。可见世间事情，好坏高低实在是说不准，我不过是俗人罢了。”
    李纨低笑，劳氏这才平了口吻，问道：“那么你是当真要把这两桩买卖给出去了？”
    李纨点点头，道：“姐姐听我细说。这茶叶一事，要理在方子配比和制茶火候上，如今都握在我的陪嫁家人手里。”
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