贾母嗔着她道：“糊涂说法！若是这么听两句就能学了去，哪里还说得上世家风范！”
却到底被她勾起了谈性，正见宝玉拿银挑子挑桃仁肉让黛玉，便顺着道：“比方这个核桃，临安伯府上除了咱们这里用惯了的鸡心桃、猴脑桃，另有一种极小个头的山核桃。只在浙府天目山那一带有，整个大概比龙眼一样大小，想想看那里头能有多大仁儿？他们府上有几道菜式别家再做不出那个味儿来，就因着他们用的是这山核桃仁儿榨的油。”
众人都咋舌，贾母见他们都听住了，又笑道：“说来你们莫要丧气，咱们家里养姑娘却也远远比不上他们的。”
薛姨妈摇头道：“老太太又来说笑了，咱们府上姑娘们我看着就一个个金尊玉贵的了，比这还要强，还能如何养法儿？真当个天仙也就差不多这般了。”
贾母摇头笑道：“他们府上连姑娘们用的衣裳料子都是专有一群人打点的，哪像咱们，通共来了随意挑拣上些。饮食也是一人一个法子，依着身体底子不同，跟着节气换着吃。我们这里，不过是跟着我这老婆子蹭上两口罢了。
说个笑话儿，有一回她家宴请，一个外省调来不久的官家千金回去同她娘说，临安伯府上的绣娘实在了得，在衣裳上绣的花竟是活的！早上还含苞待放着，下晌就开盛了！却是她家姑娘一色衣裳三身一套，上头原模原样的花色，只那花儿却是从含苞到盛放，一色绣出三件来的。”
听者都讶异，倒是黛玉默不作声地回头看了墨鸽儿一眼，墨鸽儿咧嘴一笑。
众人都议论开了，贾母笑着看黛玉道：“如今我只看林家送来伺候玉儿的人，倒很有两分南边世家行事的样子。”
黛玉笑道：“老祖宗快别捧着她们了，这一日就折腾得我不成，若得了夸，还不晓得要怎么样呢。”
贾母携了她近前坐了，又好生端详一通，轻拍她手笑道：“有什么不对？这当奴才的自当尽心尽力伺候才好。你们都是花朵儿一般的年纪，日日鲜妍明媚的才算不负光阴不失体统。”薛姨妈几人听了都连连称是。
只湘云在一旁道：“老祖宗，不是都说三代知饮食，四代知穿戴，五代知诗书？怎么这临安伯府总在前头这些东西上下功夫，还好意思称世家？”
贾母端了茶水的手略顿了顿，看着她笑道：“傻丫头，你又知道什么诗书了？！你道贤名在外的就是才华，才叫人看了笑话去！世家行事，追根究底只在‘内外’两个字。却是向内的多，朝外的少。那饮食衣着，关系着四季调和，寿夭康健的，自然是重中之重。倒是那些个虚名热闹不被放在眼里。像咱们这样的人家，为着立足世上，少不得要讲究些排场体统，却是给旁人看的。哪里能跟他们那样自在惬意的相比。
你说诗书，在他们，不过是各人能品得诗情了得画意的体悟心境罢了，谁还特特拿了出来与人看来谋个贤名求个前程不成？这才俗了。”
凤姐便笑道：“好了好了，老祖宗就莫要拐着弯子骂人了，谋个前程就算个俗，我这日日夜夜算计着银两铜钿的，岂不是比村妇还不如些！”
贾母忍了笑摸摸她道：“你这丫头有一宗儿好处，便是比寻常人多上那么几分自知之明。”说了凤姐一愣，众人回过味都笑歪了去。
待散了席，各人归去，黛玉换了一身屋里穿的衣裳，笑看着墨鸽儿道：“趁早把那几件衣裳收起来吧，哪天落在人眼里，倒要笑咱们充世家面子呢！”
墨鸽儿沏了李纨给的灵茶来，嘴里笑着道：“姑娘也太小心了些儿。方才老太太还忘了说了，那临安伯府还每日都吃饭呢，咱们趁早连饭也别吃了才真清高呢。”
黛玉听了抿嘴笑，墨鸽儿才近了前道：“那一色三身的衣裳本就不是为了日常穿戴使的，都是备着饮宴的时候穿。人多事杂的，谁晓得会出什么岔子。若是沾了什么酒渍茶渍的，不换了去却是失礼，若换了全不同的，谁晓得旁人能编出什么话儿来。这才有了这‘三醉芳华’的绣法，又不失礼又雅致。南边这样的人家并不少的，姑娘不必多心。”
黛玉听了也罢了，想起来又问：“你可知道那临安伯府的？”
墨鸽儿道：“姑娘知道我是明州出身的，临安伯府也听得人说起过几回，道是他家族谱可追至北宋，前头哪一朝时还封过钱王的。不过都是随口浑说罢了，也做不得准。”黛玉听了点点头，到底跟自己没什么关系，这半日下来也乏累了，便也丢开了，自往一旁榻上靠着歇息。
梨香院里，宝玉的奶妈妈正同薛姨妈几个说话，宝钗让人端了茶水上来让道：“妈妈尝尝这个茶看，比寻常的柔和些儿，方才用了酒肉的，正合喝这个。”
李嬷嬷赶紧欠了身道：“姑娘要折煞我呢，哪里能得姑娘让。”
薛姨妈笑着拦道：“我们住在这里，也该同你们平日一样，她一个小辈，有什么经不得的。”
李嬷嬷谦让了两句才又坐下。湘云亦端了茶喝，笑道：“方才倒忘了问老祖宗，不晓得那临安伯府如今时候该用什么茶呢。”
宝钗嗔着她两句，李嬷嬷正想摆弄下自己见识，便笑着接话道：“姑娘们不晓得，那南边世家讲究多着呢。我们是不懂那些有啊没的，只知道那些府里连个下人都眼睛长在头顶上。前几回南巡接驾的时候，那些个世家得赐了御宴，私下却取笑御膳‘看着似模似样，吃着糊里糊涂，一口富贵气，半载清养休’。嘲笑皇家富贵土气，您说说这胆子！偏那时候的先老圣人还不怪罪他们，回京时更是带了一船子南厨回来。嗐，你说说，这不明摆着让人骂着了嘛，不知道怎么想的。”
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