李纨道：“虽是如此，你也该留心保养。这会儿都这样了，你还撑着什么？到时候……万一有个好歹，你就是再多功劳，又落着什么好了。”
    凤姐默默半日，叹息道：“我晓得你的意思。只我同你不一样，你这日子我可过不了。放心吧，并无大碍，我心里有数。不过是这几日事多，晚上也睡不安稳，这才短了精神。忙过这两日，过了十五，自然都好了。”
    李纨知她性子强，也不好多劝，只让人把宁心养神的茶贴给她包了几副，又叮嘱平儿饮这茶时候的宜忌，旁的也帮不上什么忙了。凤姐临行前还叮嘱她千万莫把方才的事说出去，免得老太太太太担心。
    到了晚间，见她仍如平常一般在老太太太太跟前奉承逗趣，一时也不知该感佩她还是怜惜她。
    到底不是自己的事，放在心上略转一转就搁下了。李纨如今在珠界里修心有得，越发内顾，外头许多事上放的精神渐少。如今她手里几处庄子，尤其是草田庄上事务繁杂，获益也颇丰；另有那烫手的九洲商行船队股份并和生道的每年分红，如此算来，年年都有数十万两的进账。
    只她如今心思并不在这些东西上，又没了为贾兰留后手之虑。因想着财源流动方能为世人所用，如她这般年年沉积在手，不过是个死物，于人于己皆无益处。便想着要如何得个妥当法子，把这些东西都散了出去才好。只这些东西在她眼里虽不值什么，放到外头却保不齐就要引出些波澜故事。到底该如何行事，还得细细琢磨。
    第267章 祭星
    到了初八这日，府里祭星，铜盏千百，灯火烁烁，真似辰星坠地。
    吃了晚饭，王夫人把宝玉叫来吩咐他道：“明日你跟着你琏二哥哥一同去妙云观里祭星，完了再去清虚观里拜一拜家里各人的值岁照命星。他们那里都收着咱们的八字，今年该拜哪些早就算定了的，再一个别忘了把供过的平安符拿回来。”
    宝玉一一答应了，又问：“往年不是都只在清虚观里祭星的，怎么这回又多跑一处？”
    王夫人笑道：“你哪里晓得这些！那个妙云观，观主直住在宫里头，如今是出了名的活神仙。只他素常不在人前，寻常人要见一面也难。今年是他们做功德，才给出了这一日的空当儿，许人去祭星祈福，都是观主亲身主持的。
    也不是谁家都能去，这还是你大姐姐的情面儿，咱们才排了进去，连你舅舅家都没挨上。你老子又不在家，你不去谁去？只是这回恐怕好几家王爷也都在，你又不全认得，有你琏二哥哥陪着去，你只跟着见礼就是了。”
    宝玉一听这事儿就甚是无趣，有心推脱也知道必是不成的。便只好应了。王夫人又怕他明日人前失礼，诸般嘱咐，也不消多记。
    次日一早，就收拾停当，带了茗烟李贵等人，赖大跟着，会齐了贾琏一同往妙云观去。原想着或者能碰着冯紫英、柳芳等人，到那里一看，却全不是这么回事。
    一至山门，便先有两个伶俐道童上来见礼，问清身份，就引到观中一处独院中歇息。上了清茶素点，稍后了片刻，又请主祭之人入香汤沐浴。如此折腾一番，才到前殿候祭。倒是个大殿，只里头遍设帐幔，隔做小间，上头一个老道高声念着道经，一群年纪各异的道士围着不时相和叩首。
    如此过了一刻多钟，又有两个小道士过来，看过方才给的祭星令牌，把他两个引到一处高台之上。一路行来，未见旁人。上了高台，单有一处香案，跟前两个蒲团，两人便上前跪了。抬头看时，见远远几处，也一样设着香案，也有人在跟前跪着。只离得实在太远，且中间还隔着逶迤曲水，越发看不真切。
    也不知这高台是怎么建的，上头有个极高的穹顶，隐约点点星光。一声叱喝，就见一个宽袍大袖的道人，手执木剑在此高台中间踏起步来。他所在地方，并不比他们跪着的地方高，只是地上满画着符咒图样，看他迈步进退，似乎暗合其中术法。
    宝玉见他也不似常见的道士作法，又无香烛，也不烧黄纸，不晓得在做什么。正疑惑时候，就见他忽然收势，一举手中木剑朝上一指，穹顶上突地星光大盛，宝玉只觉得心神一空。贾琏在边上见他身子一晃，只当他是吓到了，赶紧伸手扶住他。又道：“这又是什么新鲜技法，怪道如今这般吃香了。”
    宝玉低声问道：“二哥哥没觉着哪里不舒服？”
    贾琏摇头，又看宝玉：“怎么了？方才一下子唬着了？”
    宝玉摇摇头，又说不上那滋味来，只好道：“完事了赶紧走，这里太也古怪了些儿。”
    贾琏也点头。正说着，就听一声宣道：“祭星已毕，跪拜叩神。”
    宝玉同贾琏忙对着那香案磕了两个头，方才待他们上来的两个小道士又过来将他们领回最初休息的小院，随侍人等都在那里侯着。又上一回茶点，宝玉同贾琏辞去，换道童送他们至山门，两人又往清虚观去。
    待下晌回到家里，把此行之事都向贾母王夫人回禀了，贾母笑道：“这妙云观还真是同别处大不相同，这般安排倒也有些意思。”
    王夫人道：“如此几家都不碰头，倒也少了许多故事。”
    宝玉有心要说那时的头晕之事，又怕引得贾母同王夫人担心。且到底如今也没怎么样，便只好压下不提。只说累了，贾母王夫人让他赶紧回去歇着。
    --