贾母也道:“咱们家到底根子在那里,你小心得太过了吧。”
贾政叹口气道:“儿子也是刚想明白的。方才兰儿来辞我,说起那边府里的事来,他同我提了一回焦大……老太太,这事儿经不起琢磨啊……”
贾母听了眼睛一眯,手里拐杖不由得一跺地道:“报应啊!报应!不错,当日那府里老太爷是焦大从死人堆里背出来的,说起来这满府风光有焦大的一半功劳在!后来那两个不孝的东西,全不把自家祖宗留下的话当回事!如今可好,真是报应!”
王夫人忙道:“老太太,那焦大虽有功,到底仍是个奴才。难道奴才立了功,连主子的东西都该分他一半不成?没这个道理。他还老老实实当差,主子自然也念着他的好,不会亏待了他去。可他实在不中使唤,难道还要当祖宗供起来不成?那时候珍儿媳妇也同我说过几回,那人实在也没法用,倒不是错待的事。”
贾母听了叹道:“嘿,不错,再有功的奴才也不过是奴才,老实还罢了,不中用的话还供着你不成?!”
王夫人听了这话一脸茫然,贾政道:“老太太,你看我方才那话……”
贾母点头:“也好,也好,到底东府出了这样的事,咱们还能当没事人不成?你就照你的主意办去吧。”
王夫人实在不懂怎么好好的就说成辞官的事了,只这时候她也不敢再开口,只等回去再问贾政去。
第376章 先下手为强
不说王夫人回去如何问的贾政,只说贾政择日上表,明言族中频发不肖之事,荣国府亦难辞其咎;且老母年事渐高,为人子亦当奉养尽孝,欲辞去官职,于家中奉亲教子云云。皇帝接了辞表很有两分意外,沉吟两日,先将其驳回。贾政再上辞表,如此三番,皇帝方准了。
元春几日后知道消息,倒松了口气。如今她已有四五个月的身孕,身子日渐沉重,许多大事欲细思量时都常觉神思不足,力不从心。宁府一事于她也如当头一棒,只各样罪证确凿,虽是有人布局,却并无捏造诬陷之举,说来总是自家族人不妥的多,虽输无恨。
如今见贾政辞官,知道这必是经了贾母同意的,想来家里也觉出两分风声有异,退一步未必有坏处。故此听了消息竟比前阵子反心安了许多。皇帝再来时见她神色如常,也在心里暗赞一声聪敏。
贾政辞官的事又添一轮谈资,吴家这会子却没那细谈的心思了。宁国府倒得这般利索,实在出乎他们所料。事后细想来,却是同之前内廷一事相关,因此事先把京城局势给搅乱了,旧勋世家们从前走熟的路子忽然走不通了,就少了许多推诿扯皮、令行不动之事。再加上贾珍犯的事儿也让人难替他开脱,且新上任的胆子都还没定,也不敢收人好处替人办事,才致如此顺遂。
只这局赢了没多久,他们忽然自顾不暇起来。
原来王子腾得知了宁国府的事,再同之前内廷之事一串,心下雪亮。给贾政写了信后,便开始了自己这头的布置。他道:“真当自己屁股多干净了!这般下作手段都使出来,索性大家都抖落抖落!”
一封信写给锦乡侯,却是冲着科考的事去了。吴家多俊杰?这就让大家看看这俊杰都怎么出来的!
好在锦乡侯行事不密,让在吏部任职的吴济霆得着了风声,赶紧回来召集总兄弟子侄商议。吴济岩道:“这事牵扯多少人,真要查起来,咱们想遮掩也遮掩不过去。为今之计,只有以快打快。他们想拿到把柄也没那么容易,在那之前先把他们拉下来,到时候他们失了势,想查也难。咱们只说他们狗急跳墙,恶意栽赃,也没人会起疑。”
众人听了这都道此计可行。只可惜王子腾虽好揽权,却素性谨慎,并不如贾珍那样满身把柄。贪小利者多难成大事,王子腾是有大志之人,酒色财气虽能摇常人心旌,却不足以打动他的心怀。小老百姓不可一日无钱,王子腾自认是大丈夫,要的是权,越大越好的权。既存了如此大志,自然爱惜羽毛,不会让自己声名轻易涉险。
好在,他还有一窝子不算出息的亲戚。再一个,厮杀官场,自己想要高在浮云看透虚像做个三只眼的二郎神,那冲锋陷阵就少不得得养几只哮天犬代劳。王子腾尤擅此道,托庇于他的官员也很有几个,且多不是寻常角色。吴家当日想到的对付王子腾的法子,就是要从这两条路走。
只法子虽想好了,路却还没走通。王子腾是在朝上手握实权数十年的朝廷重臣,可不是宁府那帮顶个空衔吃祖荫的二世祖能比。要对王子腾动手,实在难寻个下嘴的地方,且王子腾是武职,吴家在军中和兵部都没有人,且又不如贾王史薛那样同旁的世家贵族间联络有亲,可借了旁人的力寻事。
恰这个时候,有族中子弟打听了薛家的事来。吴家几个主事的一看,这事儿不仅牵连了人命,还顺藤摸瓜寻着个贾雨村。这位也算个人才,在官场上起起落落多少回,却是个九命猫,凭怎么被踩下去,不知借了什么事又起来了。且他还同贾家连了宗,称贾政一句世叔,仕途上更多得王子腾提携,若是能从他这里寻了事,却不是一箭三雕的好事?
大喜之下,立时派了人往金陵去查当日旧案。只事发已久,虽坊间还有传言,衙门的卷宗却遗失了。里头牵扯到的几个证人也难寻访踪迹。有个顶要紧的听说被贾雨村寻了个由头流放到西边去了。吴家力有不逮,便又通过苍朴道人,求到忠顺王府那头。想借忠顺王与西宁郡王的力找寻此人。
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