夏洛克在沙发边走了两步，忽然停下，像承认一件极普通的事情一样说：
    “这一局，我由于一些理解上的偏差，稍微落后了一小步……但这并不是最终结果，我和他的战斗还没有结束。”
    理解上的偏差？
    雷斯垂德也坐直了身体，看来恢复过来了：
    “总体来说你还是赢，别忘了，现在埃及教会在伦敦的据点被我们拔得所剩无几，他只不过是一个光杆司令。”
    “这就是问题所在。”
    夏洛克朝路德维希的房间走去：
    “他根本不在乎那些据点，他在乎的是游戏本身，他也不在乎财富和势力，他想要的是巅峰……神所在的高度。”
    雷斯垂德沉默了一会儿：
    “所以他必须打败你？”
    “或者更恰当一些——毁掉我。”
    他把路德维希的手机放进大衣口袋，床上还放着婚纱拆下来的包装，夏洛克扫了一眼包装盒，目光忽然凝住了。
    他慢慢撕下包装盒上的标签，放在眼前看了看。
    随后，他拿出手机，发了一条短信。
    ……
    雷斯垂德的声音从客厅里传来：
    “那个艾瑞希-波西瓦尔，我们是否还要调查他？”
    良久。
    良久，他才听到夏洛克轻声说：
    “不用了……对他的指控，被撤销了。”
    ……
    房间里，夏洛克看着刚才手机上传来的几张照片。
    照片来自他放在街上的流浪汉，拍摄的是那些假新娘身上婚纱的近景。
    面料是好的，但是看得出针脚匆匆，显然是临时赶制出的成品，和维希穿的那件完全不是一个档次。
    如果不是电子眼像素太低，他隔着一百米就能辨认出来。
    而包装盒上的标签，表明这件婚纱是客人自己设计，商家只负责制作。
    制作时间是一个星期之前，在艾瑞希生病住院期间，数量仅有一件。
    ……如果艾瑞希-波西瓦尔和亚图姆是一伙人，以亚图姆追求完美的性格，完全可以在一个星期前就开始准备，没理由使用这么粗糙的次品。
    唯一的解释，就是他们根本不是一伙的……亚图姆通过某种方式知道了艾瑞希和维希之间的关系，获得了婚纱的设计样本，顺手利用，自导自演了一出精彩的戏码。
    戏码的首幕，是中国街老板莎士比亚。
    因为忙于做路德维希的精神分析，还要对付亚图姆层出不穷的小计谋，这种三分以下的案子都被交给了雷斯垂德处理，他只过问了最后结果。
    ——失误的开始。
    而戏剧正剧开始的时间，就是路德维希穿上婚纱去见艾瑞希的时候……她什么时候穿上婚纱走出贝克街，这出滑稽剧就什么时候上演。
    恐怕连那个出租车司机，也是安排好的。
    他清楚地记得，她出门时不仅没有带手机，还没有带钱——在道路拥堵根本跑不了的情况下，哪个司机会让她这样轻易地坐霸王车？
    ……
    窗帘边是路德维希的书桌，没有什么化妆品，也没有什么首饰，桌子上干干净净的，台灯边只有一瓶墨水，和一支笔。
    换下的鞋子和衣服凌乱地放在床边，这两天她都没有怎么回过贝克街，忙于应付死亡和……他。
    她永远见不到那个咖啡馆老板最后一面……因为他。
    这是亚图姆毁掉他的第一步。
    为了造成不可弥补的隔阂，艾瑞希，一定会死在她到达之前。
    ……杀死一个快要死的人，需要哪些步骤？
    不，连步骤都不需要。
    那就像碾碎一朵花朵一样轻而易举，只需要一阵风，香气就会散去。
    ……
    夏洛克慢慢把手机放回大衣口袋。
    ……现在他不是百口莫辩了。
    麦克罗夫特说的对，他太过于迫切地想要证明一件事，太想要把某个形象从她脑海里赶跑……以至于他如此轻率地把自己的猜测说出了口。
    即便他说出口的时候，已经指明了这只是劝阻她涉险的猜测，即便那个时候，证据其实充分得已经可以下定论……但误导就是误导，没有什么理由能为他开脱。
    ……
    夏洛克一言不发地关上房间的门。
    雷斯垂德在他身后说：“你现在是要去医院吗？”
    “嗯。”
    雷斯垂德看着他修长的背影：
    “你最好确定你是去安慰她，而不是去雪上加霜。”
    “……”
    仿佛是犹豫了一下，雷斯垂德在他走到门口时，才再度开口：
    “你说你是因为理解上的偏差才造成失误……那个偏差是什么？”
    口袋里的震动响起，夏洛克面无表情地拿出来看了一眼，又面无表情地把手机放回去。
    他把手放在冰凉的银质门把手上……他还记得这个门把手是经过她各种威胁之后，他才假装勉勉强强地买来。
    “是‘征服’这个词……需要征服，意味着还没有获得。”
    ——所以他排除了路德维希。
    他转开门把手，淡淡地说：
    “而那个时候，我以为……那已经是我的了。”
    ……
    手机还没有黯淡下去的屏幕上，还能看清，方才发来的是一句简短的话。
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