沐云舟虽然不懂武术, 但也能看得出来, 六叔以前肯定是个高手。可他在家里一点架子都没有, 霍家的事情都是霍英莲在做主。由此沐云舟断定, 霍家以前肯定非富即贵, 而六叔，很有可能只是霍家的家仆。
    吃年夜饭前要放烟花，霍英莲伸手点燃了引火绳, 院子里立刻噼里啪啦地响了起来。
    霍英杰这时候终于有了点少年的样子，笑着看鞭炮在院子里蹦来蹦去。
    忽然，一个鞭炮从绳子上掉了下来，一个炸膛，直接往霍英莲头上崩了过去。
    沐云舟出于本能，身子一侧，袖子一挡，就把霍英莲挡在自己的怀中，“姐姐当心。”
    霍英莲僵硬地站在当场。
    沐云舟挡下小鞭炮后，很自然地拿开袖子，“英杰，等会放完后，咱们去地上捡闷炮，不过要当心炸膛。”
    霍英杰刚才见到了沐云舟的举动，嘴巴动了动，又岔开了话题，“沐大哥，你小时候过年都玩什么啊？”
    沐云舟掰着手指头算，“打陀螺、捡炮、猜拳、捉迷藏……”
    霍英杰笑，“沐大哥你还捉迷藏啊。”
    沐云舟笑，“陪我姐姐妹妹玩的。”
    霍英杰心里一叹，沐大哥家世清白、心细体贴，对姐姐一片赤诚，就是不知道姐姐愿不愿意。
    吃年夜饭的时候，沐云舟以茶代酒，跟霍英杰划拳，二人输赢各一半。六叔在一边看得明明白白，沐云舟放水放的非常自然。等吃过了饭，霍英莲要包饺子，沐云舟撸起袖子就擀饺子皮，一边包饺子一边给大家讲故事，还把沈珍珠之前讲的笑话说给大家听，霍英杰笑得抱着肚子喊疼，连霍英莲都忍不住笑了好几次。
    就在沐云舟努力哄沐家姐弟高兴时，沈珍珠正一个人坐在灯下抱着针线筐发呆。
    刚刚去沐家吃了顿年夜饭，回来后她就回了房。针线筐里是一件做了一半的男子外衫，这是给郭怀旭做的。
    沈珍珠抬头看了一眼黄历，日子过得真快，一眨眼就过年了，也不知他在祁州过得怎么样。
    她拿起衣裳，走了几趟线，过了十五就要去祁州，这之前要把这衣裳做齐了。
    针线筐里还有两双鞋和两双袜子，这都是这些日子沈珍珠利用晚上的时间做的。沐氏每天带着女儿做一会儿针线，沈珍珠的手艺虽不如以前好，也恢复了个六七成。
    想到还有不到二十天就能见面，沈珍珠忍不住笑了起来，到时候我要悄悄地过去，看看有没有女孩子偷看他。
    沈珍珠想到以前两个人一起的时光，心里觉得暖暖的。又想到他把自己堵在铺子柜台和门后面的事儿，心里又忍不住轻轻骂他，登徒子。
    等他学艺归来，我们就在平远镇再也不离开。
    她心里念念不忘的那个登徒子，此时正躺在床上抚摸着手里的小辫子。郭怀旭每天晚上都会把头发打散，抚摸那根小辫子，感受一下胸前那块玉佩的温度。
    郭怀旭晚上喝了点酒，宝柱回家去了，这屋里就他一个人，他可以尽情地享受这一刻的独处。思念虽然蚀骨吞心，却让他觉得越发温暖。
    仿佛昨天他还把她搂在怀里，一眨眼就分开了快两个月。她说过了年过来，真的会来吗？应该会来的吧，岳父要来进货。
    我要带她去哪里玩呢，去哪里吃饭，去哪里投宿，都要提前想好。
    郭怀旭把双手放在脑后，闭上眼睛就是沈珍珠的如花笑颜，还有她为了气王二姑娘而喊的那一声旭哥哥。
    往后没人的地方，要是珍珠能这样叫我就好了，她总是中规中矩地叫郭二哥。
    掌柜的说过了年让我单独干，还给我个小徒弟。我再坚持两年，到时候就回家。至于父亲以前的事情，一切都已经烟消云散。父亲，我会好好过日子的。
    郭怀旭畅想着以后的日子，想了一会儿后，他开始默默背诵文章，还有郭大人留给他的那本书。
    过年的日子虽然快乐，却很短。等到初三，萃华楼又开门了，姜掌柜穿着一身新衣来当差。
    郭怀旭笑着拱手，“掌柜的新年大吉！祝愿您财源滚滚、万事顺利！”
    姜掌柜哈哈笑，“小郭辛苦了，也祝你今年一切顺利。”
    说完，姜掌柜从怀里掏出一个红纸包，“给你的。”
    郭怀旭接过红纸包，“多谢掌柜的！”
    他一捏就知道，里面是一块小碎银子，至少有三钱。
    姜掌柜把楼里查看了一遍，“小郭，过了年你就单干吧。但你年纪小资历浅，一个月只能给你二两五钱银子月钱，让小原跟着你吧。”
    郭怀旭立刻躬身行礼，“多谢掌柜的。”
    能单独干，往后他设计出的首饰就是他自己的，跟着师傅干，徒弟的功劳都要被师傅分走一大半。萃华楼有规定，每个月会对所有人做出来的首饰进行排名，主要是看客人买的多少，取前三款进行奖励，每一款奖励大师傅一两银子，师傅看着给徒弟分一点。
    郭怀旭有信心，他能拿到奖励。
    一直到正月十五，大家还沉浸在过年的氛围中。到了正月十六，有些地方称呼小初一，还有人家在走亲戚。
    而沈沐两家，开始忙碌起来，因为沐安良夫妇要动身去往云州。此消息一出，各家震惊。
    学子们的家属纷纷来打探，学堂还开不开，沐老太爷把胸脯一拍，开，我老头子亲自教。
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