沐氏嗔怪女儿，“要过年了，给他做一身也无妨。快坐下吃饭，天凉了饭冷的快。”
    沈复年忽然道，“娘子，过几日宝珠要出门子，你若是得闲，也过去帮帮忙。”
    沐氏吃了一惊，“怎么这么急吗？不是说开春后？”
    沈复年见这里也没外人，摇了摇头，“我爹身子一日不如一日，娘担心，索性在年前就给宝珠发嫁。三弟妹前儿在中间传话，孟家挑了腊月二十一。”
    沐氏哎呦一声，“这就剩下十几天了，可是赶的很。”
    沈复年点头，“所以我才请娘子过去帮帮忙，别管大嫂，只看娘的脸面。若是爹真有个不好，总不能让宝珠热孝里嫁人。”
    沐氏点点头，“我晓得了，官人放心吧，我明儿就过去。”
    郭怀旭往沈珍珠碗里夹了一只糯米肉丸，又给霍英杰也夹了两个，“爹，若是老宅需要帮忙，我去铺子里守着，您去老宅。”
    沈复年坚定地摇头，“你只管好生读书，再把你作坊里的事情忙好。放心，宝珠出嫁无非就是买些料子，箱笼什么几天就能打好了，那孟家小哥自己就会做这些，还能省些工钱。”
    沈老太太是个行动派，第二天就把沐氏与孟氏叫过去一起帮忙，沈珍珠只能独自在家带孩子。
    忙了一上午，晌午饭时刻沐氏气呼呼地跑了回来，直奔正院。
    沈珍珠要把二郎塞进她怀里，“娘这是怎么了？”
    沐氏先洗手漱口再接过二郎，在他脸上亲一口，“还不是宝珠的嫁妆，孟家下的聘礼本就不多，我的意思是聘礼里的料子都给宝珠，然后再贴一份，体体面面，你大伯娘非要说她养了女儿一场，不能亏本。”
    沈珍珠倒不在意，“娘，大伯娘计较来计较去，无非就是几两银子的事情。虽说她家里也不缺这几两银子，但文岳眼见着就要说亲事，肯定还要再置办宅子，大伯娘能想到什么好办法，无非就是跟潘老太太学的蠢法子，从女儿身上打主意。”
    沐氏叹了一口气，“孟家要来镇上开铺子，这聘礼下的就不是特别厚，我原想着宝珠嫁妆能厚一些，往后日子也好过。”
    沈珍珠安慰她，“娘，您反过来想。若是孟家聘礼太厚，到时候宝珠嫁妆薄了，岂不是更难看。孟家把银子省下来给妹夫开铺子，将来受益的还是宝珠。”
    沐氏又亲了二郎一口，“你这样说也对，宝珠早些嫁出去，往后也不用再日日受气。”
    沈珍珠却并不乐观，“大伯娘出嫁二十年还是被潘老太太握在手心里吸血，宝珠就算嫁了出去，大伯娘也不会放过她的，除非她能自己立起来。”
    沐氏又叹一口气，“宝珠也是命歹。”
    沈珍珠嗤笑，“世人教导女儿都要多帮衬娘家兄弟，对儿媳妇却是严防死守。”
    沐氏怕女儿多想，连忙岔开话题，“这两日你得空把家里年货查一查，看看还缺什么，若是缺了，打发四娘去买。”
    沈珍珠点头，“娘，咱家宅子虽然大，但人也少，我的意思是就不再进人了，先这样过两年吧。”
    沐氏嗯一声，“够了，人再多了也不合适。”
    娘儿两个一边在屋里逗孩子一边说话，都不去提沈宝珠之事。
    日子一眨眼就到了腊月二十一，今日沈宝珠出阁，沈珍珠自然要去送嫁。一大早，她吃过早饭就与郭怀旭一人抱一个孩子去了老宅。
    小夫妻两个穿得光鲜亮丽，两个孩子穿着新棉袄，头上戴着新帽子，胸前都挂了银锁，上面还带几个小铃铛，一晃起来就叮铃咣当的响。
    沈家老宅里已经是人来人往，沈复年与沐氏是亲叔婶，自然也闲不下来。郭怀旭一进屋就被沈二太爷叫去屋里陪客，沈珍珠带着两个孩子去了沈宝珠的屋子。
    沈宝珠已经穿戴一新坐在床上，旁边聚了几个姑娘，王氏也在一边忙活。
    见到沈珍珠，王氏起身，“大妹妹来了。”
    沈珍珠也客气道，“大嫂忙呢，我来陪妹妹说几句话。”
    王氏看了看沈珍珠身上的穿戴，“那就有劳大妹妹了，我去看看孩子。”
    王氏走后，沈珍珠坐到沈宝珠身边，“妹妹，孟家离镇上也不远，妹妹有什么事记得往家里传信。”
    沈宝珠笑了笑，“我知道，多谢大姐姐。”
    沈珍珠低声问道，“孟家什么时候到镇上来？”
    沈宝珠摇头，“大姐姐，我不管这个。”
    沈珍珠只要跟她说些别的，转移她的注意力和焦虑。没过多久，孟家来迎亲，沈宝珠被沈文清背着上了牛车，孟家吹吹打打把人接走了。
    沈宝珠一走，整个老宅气氛变得有些低沉，沈老太太哭了一场，连潘氏也不大高兴。
    沈二太爷让人赶紧摆酒席，郭怀旭现在是姑爷，又有官位，被留在了主桌上。
    吃饭的时候沈文清问郭怀旭，“听说大妹夫年后要去考县试？”
    郭怀旭点头，“是的。”
    众人都有些诧异。
    沈复生问道，“那，作坊以后不要了？”
    郭怀旭实话实话，“我读书原也是为了修身养性，大舅与表哥说既然读了，不如去下场试一试。作坊我自然不会丢下，我还有妻儿要养呢，总不能事事指望爹娘。”
    沈文清点头，“试试也好，我这里还有很多书，若是大妹夫需要什么，只管来问我要，年前我一直在家里。”
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