沐老太爷道，“你莫要妄自菲薄，我对比过你与云舟的文章，他确实灵性比你差一些，你的文章也不是一味的花团锦簇，里头是有实实在在的东西的，学政大人眼睛清楚的很。你要多读三年书我不反对，你上学堂的时间短，读的书也不够广。若是明年强行参加会试，以你的天赋中个二甲不是问题，但从此以后，你就没有时间再去读书了。既然你想好了，我也不多劝你，往后你好自为之。”
    郭怀旭又去看沈复年。
    沈复年温声道，“你自己决定了就好，往后你读书就是为了自己读，不是为你父亲，也不是为妻儿，全凭你自己的心意来。”
    郭怀旭点头，“多谢外祖父，多谢爹。”
    沈复年道，“既然都订好了，这几天我跟你娘就开始准备请客的事情。你把需要请的客拟个单子给我，我这边也要请几个新认识的朋友。”
    沐老太爷忽然问道，“你与珍珠商议过了吗？”
    郭怀旭点头，“她说随我。”
    老头子挥挥手，“你去吧。”
    郭怀旭拱手辞别二人，缓步回房，沈珍珠正站在窗帘边看着外面发呆。
    郭怀旭走到她身边，“娘子，明年不能让你做进士娘子了。”
    沈珍珠轻笑一声，“谁稀罕做什么进士娘子，我想做二甲进士，可惜朝廷不让我去考。”
    郭怀旭笑道，“我知道娘子的志气，从来不敢轻视娘子。”
    沈珍珠没有回答他的话，继续看着窗外发呆。
    郭怀旭轻声问道，“娘子怎么了？可是在家里闷得慌，我带你出去走走好不好？”
    沈珍珠手里捏着帘子一角，看着窗外已经长了很高的桂花树，轻声道，“三爷，我曾经做了个好长的梦。有时候我都不清楚，我是不是还在梦里没醒来。”
    郭怀旭心里一紧，靠近后轻声道，“愿闻其详，请娘子赐教。”
    沈珍珠的眼神有些缥缈，“有时候我在想，我现在每天养孩子、带孩子、操持家务，人生活着的意义就是这些吗？我是沈家女儿，郭家三奶奶，那我自己又是谁呢？”
    郭怀旭思索片刻道，“娘子，在我心里，你是沈珍珠，其余的称呼都是在此基础上的。”
    沈珍珠轻笑，伸手轻轻拨弄了一下帘子上的珠子，“三爷懂我，知道我想要什么，我很感激三爷。我还是跟三爷说一说我那个梦吧，我梦见自己是个无父无母的孤儿，我寄居在姑妈家。姑妈家的日子很艰难，我寒窗十几年，考上了重点大学，大概就相当于你们的二甲进士吧。然后我有了自己的职位，我努力打拼，终于过上了自己想要的日子。我想回馈姑妈，谁曾想一梦醒来，我变成了现在的沈珍珠。我的进士和职位都没了，我飞翔的天空也没了，最好的日子就是做一只金丝雀。我不知道是珍珠梦见了我，还是我梦见了她。我是谁，我是沈珍珠吗?”
    郭怀旭脸色大变，半晌后颤抖着声音道，“娘子梦醒来，就是那年大病初愈吗？”
    沈珍珠侧脸看着他，忽然粲然一笑，“是的，三爷害怕了？”
    郭怀旭感觉自己的心砰砰跳了出来，他一把将沈珍珠拉了过来，紧紧盯着她的眼睛，“爹娘知道吗？”
    沈珍珠轻轻摇头，又去看窗外，“一梦醒来已经过去七年，刚开始我觉得还挺不错的，我每天在铺子里努力干活挣钱，爹娘疼我，家里和睦，每天能看到隔壁我喜欢的俊俏小哥哥。可现在我每天躺在床上养胎，我不知道自己未来需要怎么努力，好像我不需要努力了，我努力的目的就是辅助三爷，教导好孩子，可我自己呢？”
    郭怀旭将她搂进怀里，轻轻在她头发上蹭了蹭，“娘子，我不能完全感同身受，但我知道，不管是梦里还是这里，娘子所求，一是家人，二是自我。家人娘子有了，至于自我。娘子，我已经跟岳父说好了明年不去考会试，我们一起在云州城做一些自己喜欢的事情好不好？”
    沈珍珠也不知道怎么回事，她今天就是有些丧气，漫无边际的孕吐让她心情十分糟糕。
    郭怀旭的安慰让她略微好了一些，“三爷，我是不是太矫情了？”
    郭怀旭在她额头上亲一口，“我知道娘子的心，就像我以前一样。那时候我感觉郭家养母不喜欢我，我在家里像个多余的。但我又不晓得自己能做什么，每天就是跟着我爹打铁，跟着表哥读书。可我晓得铁匠铺将来是大哥的，那我打铁有什么意义呢？家里不让我读书，我跟表哥读书好像也是多此一举。可娘子你看，因为跟着我爹打铁，后来我去了萃华楼学手艺，现在能将父亲留下的东西变成现实。我悄悄跟着表哥读书，后来科举仿佛是水到渠成。珍珠，你做的事情都不会白做，将来终有一日，这些事情都会回馈你的。”
    沈珍珠笑了笑，“三爷说的有道理，等把这个孩子生下来，我再也不想生孩子了。人生苦短，我想做一些我喜欢的事情。”
    郭怀旭又亲她一口，“好，不生了。是不是她太闹你了？”
    沈珍珠摇头，“与孩子无关，父母要生孩子，不能因为这个孩子不符合自己的期望，就赖孩子不好。”
    郭怀旭的动作迟滞了一下，然后笑道，“娘子的想法总是与常人不同，我很高兴娘子跟我说这些。原来我总疑惑娘子的一些行径，今日娘子告诉我实情，一切都变得合理起来。”
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