这年的八月末，白寒城终于迎来了久违的丰收。
    受到此前因素的种种影响，收获的时间比平日里来得晚了一些，但晚不怕，只要收成好。
    尽管由于地震，有部分庄稼已经祭了天，但看到现在地里剩下那些高高的玉米植株，每一棵上面都挂着沉甸甸的果实，农户们脸上全都是喜气洋洋的笑容。
    苏之湄特意跟衙门请了几天假，要回家帮爹娘收玉米。
    “其实我们这边种玉米没几年，前些年还因为各种破事儿没收成，今年算是第一次丰收，大家都高兴坏了。”小丫头说起这个也是抑制不住的兴奋。
    社学里的孩子也都要赶回家帮忙，这几天统一放假，程衍一下子多出来许多时间，便想着也要跟她回去帮忙。
    “你？”苏之湄很不信任地上下打量他，“我看还是算了吧。”
    程衍很不爽：“为什么？我现在的身体比以前强壮许多了，绝对不是肩不能扛手不能提的文弱书生。”
    似乎是怕苏之湄不信，他还把手臂弓了起来，让她摸摸自己的肌肉。
    “不光是体力的问题，还要有技术，我这不是担心你受伤嘛！”苏之湄摸了摸他的肌肉块，心里暗暗流口水。
    程衍摇头：“这有何难？你教我不就行了？大不了我慢一些，总也能帮上忙。”
    “可你不是还有自己的地要收吗？”苏之湄当然想和他一起干活，心已经动了。
    “嗐，我那儿就剩巴掌大的一小块地，让子昂帮我收了就完事。”
    程衍的五亩地中还剩半亩长着硕果仅存的几棵玉米，跟唐臻他们地里剩的那些还隔了好几丈远，看起来特别可怜。
    苏之湄想想，觉得那也行，不然自家忙完，随手过去帮他收了也不费功夫，于是便愉快地答应了。
    两人的事苏之湄父母还不知道，程衍这回其实也是想暗搓搓地在未来岳丈面前表现一下，以免将来提亲的时候受到阻碍。
    别说人家高攀不高攀的，一听程家这情况，估计人家苏大叔就要皱眉头。
    小农户过的这么自在，随便嫁个门当户对的，苏之湄也能当家做主，再说邻里邻居都知根知底，谁也不会给她气受。
    要是嫁给程衍，光婆婆就要伺候两个，深宅大院那么多欺负人的办法，苏大叔肯定不会舍得自己宝贝闺女吃亏。
    其实程衍都想好了，要成亲，肯定出来单住，或者就留在白寒城，绝不让苏之湄受委屈。
    但这样问题就来了，他一个穷酸师爷，衙门的俸禄少，而他农活又不会干，怎么养妻活儿？
    虽说将来一定能找到解决之道，但程衍担心的是这第一道坎就过不去，必须早做筹谋。
    巴结岳家当然就是第一步。
    程家的情况叶庭轩很了解，也比较赞成他的这个做法，只不过他还是隐隐为兄弟担忧。
    “你可别忘了，还得过你娘那关呢。”叶典史忧心忡忡，“现在她远在京城对这一无所知，将来你要提亲，总得跟她摊牌吧？”
    程衍毫无畏惧地摇了摇头：“这没事儿，我在家书里添油加醋说一番，她肯定不会多想。到时候我带阿湄回去京城成亲，给她多置办几个丫鬟婢女，我娘定看不出来。只要她不来白寒城，肯定没问题。”
    “你就不怕早晚穿帮？”
    “只要生米煮成熟饭，穿就穿呗。”程衍摇着扇子，一副“天塌下来当被盖”的模样，“她还能逼着我把阿湄休了？那她就得担心要失去我这个儿子了。”
    叶庭轩冷哼：“你就吹吧，到时候夹在你娘和阿湄之间，有你难做的。”
    “你就咒我吧！你呢？！”程衍翻了个白眼，“别看你跟殿下现在有婚约，但也只是口头约定，陛下连个旨意都没有，万一他突然改变了主意，要把殿下许配给别人怎么办？”
    “半年了，叶子昂，陛下把他最心爱的女儿放在白寒城半年了，我看他坚持不了多久。”
    叶庭轩沉默，这事他自然担心，他也明白唐臻上次说不嫁其实是开玩笑，但皇帝那边确实有可能生变。
    然而他又能怎样呢？只能见招拆招。
    “等到了合适的时机，我会向陛下请旨成婚。”
    程衍不解：“什么是合适的时机？当下你与殿下感情甚笃，难道不想成婚吗？为什么还要等？”
    “要成婚就要回京，臻臻肯定放不下这里的一切。”叶庭轩想了想，“至少得等咖啡在白寒城种出一定的规模才行。”
    “那岂不是至少要两三年？”
    叶庭轩心里叹了口气，他记得唐臻说过，新种出来的咖啡树也得三年才能结果，可不得至少三年吗？
    但他并不想逼迫唐臻，反正现在俩人这样也挺好。
    见挚友露出惆怅的神情，程衍安抚地拍了拍叶庭轩的肩膀：“我方才也就是多嘴一说，情况未必会这么差。此前殿下为了要跟你在一起都敢投湖，陛下要有什么新的想法，也得掂量掂量。”
    叶庭轩现在每天放衙之后都会去唐宅吃晚饭，他没提成婚不成婚的，饭桌上只说了程衍要去帮苏之湄家收玉米、想在苏大叔面前表现的事儿。
    这话提醒了唐臻，最近她比较闲，咖啡种植园又远在桐影山，她不方便天天往山上跑，每隔几日也会有人专门来跟她汇报情况，于是便多出了许多时间。
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