“怎么了？”夏油杰循着她的视线看去，也愣了一下。
    虽然山村的名字只在脑海中留下淡淡的痕迹，但到底是有印象的。
    几年前他和早纪在学校组织下参与白川村劳动实践时，偶然听闻的村庄名。
    “日本可真小啊。”早纪发出淡淡的感慨，一股脑把快冷掉的奶茶喝完，“这应该就是白川村迁居以前的邻村了。”
    夏油杰眉头微皱，想到了更深一层。
    一般来说，咒术师所接取的委托来自于表世界监测机构【窗】，或者是权贵富豪的单独委托，而【窗】表面上遍布全国，但它们基本都处于城市小镇，犄角旮旯的山沟沟里基本见不到它们的踪影。
    这也是为什么咒术师的任务地点多为城市。
    如果任务单里出现了偏远山村，无非是两个原因——
    被【窗】的人员偶然观测到，或者是咒灵闹出的动静太大，瞒不住了。
    如果是后者，夏油杰他们就要做好直面村子生灵涂炭的准备了。
    山村里自然不会通电车，因此早纪他们出了站台后，还有很长一段路要走。
    夏油杰干脆把虹龙召唤出来，伸手将早纪一把扯上咒灵的后座，迎着高天呜呜呼啸的寒风，径直朝地图上的村庄位置飞去。
    天空还未拉上夜幕，余留的夕阳半掩在山腰后，火烧云边缘染上橘红的色彩，缱绻而慵懒地照亮这一方天际。
    早纪晃晃脑袋，把吃进嘴里的几根头发甩开，环住夏油杰的脖子，在他耳边说道：“看到了，是炊烟！”
    夏油杰同时神情一松。
    有炊烟，意味着还有人气，咒灵并没有大肆滥杀。
    这是他预想中的最好的结果了。
    他们在村庄外的山林里降落，进村前，商量好彼此的身份。
    根据咒术师对普通人的保密原则，早纪他们需要想一个全新的身份进入村子祓除咒灵，这对于上辈子执行惯了潜伏任务的早纪可谓轻车熟路。
    “这种封闭落后的村子，一般都很封建迷信。”早纪利落地跳下虹龙，拉起夏油杰的手，“咒灵徘徊在这个村子这么久，肯定造出了不少灵异事件，我们只要随便掰个寺庙法师的身份就好。”
    “好。”夏油杰点点头。
    于是早纪顺顺利利地带着夏油杰进村了。
    在村口她就发现了，这些村人的面色蜡黄，身材佝偻，眼窝乌青，并且来往匆匆，像在躲避什么一般，精神状态极度糟糕，尤其在看到她和夏油杰时，眼底一瞬间流露出了惊恐。
    “你们……你们是谁！”
    有人一声暴喝，顿时早纪他们周围涌上了七八个手拿铁锹、铲子的农人，无一例外都散发着浓浓的警惕。
    早纪流利地说道：“我们是路过此地的寺庙法师，我身边这位大师察觉到这个村子笼罩着一股阴祟不详的气息，特来询问，你们近些日子是否遭遇了某些不寻常的事。”
    她这一发言，旁人面容怔忪，手里的农具不自觉地放下了。
    这个反应，基本是实锤了。
    有农人去通知村长，然后一位头发花白的老人在青年人的搀扶下赶到，看见夏油杰与早纪二人，浑浊的双目浮现出激动的神色。
    “大师、大师……！”
    村长颤颤巍巍地握住夏油杰的手臂，看着他的眼神像是在看救命稻草，他赶忙把夏油杰二人迎了进去，面露凄苦，一路上不停地在与他倒苦水。
    “大师，你可千万要救救我们村子啊！自从村子里诞下了两个小怪物后，就好像中了邪似的，隔三岔五就有村民失踪或者死亡……”
    在村长的介绍下，其他村民也得知了夏油杰他们是来除邪的，顿时纷纷放下手中的活，激动地把他们围住。
    听到村子的话，村民们也不停附和着：“是啊，是啊，求求大师一定要救救我们！”
    夏油杰温和地安慰着神经紧绷到极限的村民们，开始着手套话，将零碎的言语拼接成完整的线索。
    见夏油杰忙于应付村民们，早纪勾了勾他的小拇指，得到他轻微的回应后，便找了个借口从人群里钻出来。
    这些村民的口供前言不搭后语的，虽然能用情绪不稳来解释，但早纪还是敏锐地发觉了什么。
    解决咒灵很简单，怕就怕它会藏，因此早纪与夏油杰兵分两路，挨家挨户去搜集线索。
    ……只是早纪没想到，咒灵的线索她没找到，反倒是从村长夫人口里问出了另一件骇人听闻的事。
    “我们村子有两个小怪物，一定、一定是她们触怒了神明大人，对我们村子降下了惩罚！”
    谈起“小怪物”时，老妪表现出了不加掩饰的恐惧和厌恶，那种负面的情绪深入骨髓，倘若这个村子人人都是如此，无怪会诞生出强大的咒灵。
    “大师是来除灵的对吧？请您务必把这两个小怪物也除掉！”
    早纪敛眸，外露的情绪如潮水般从她脸上褪去，清亮的眸子化作幽深泥潭，思绪冗杂沉淀其中，又叫人捉摸不透。
    她拢手，年纪不大但高深莫测的神态，给她的言语增添了信服力：“我知道了，带我去看看吧。”
    凭着对人类心性的了解和执行任务的经验，早纪的脑海中逐渐升起了不太好的预感。
    这股预感，在村长夫人打开地下室的门时，达到了顶峰。
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