戴上克劳迪娅与葛罗莉娅，叶棠从苏豪区前往希望路。
    苏豪区类似于三里屯和王府井的混合体。在这里居住的人大抵都有些家底或是社会名望，一些自诩“上流”的高级酒馆、女昌馆也都开在苏豪区。说苏豪区是平民能够到达的顶端也不为过。
    鉴于这是个酒馆与女昌馆不分家的时代，大凡酒馆，二楼都提供特殊服务。要说酒馆与女昌馆的区别，那就是酒馆更像现代的夜店，女昌馆更像做着皮肉生意的高级会所。
    住在苏豪区的人们是傲慢的。这里不允许出现乞丐，也不允许出现求职、发传单和做街头表演的人。
    但在苏豪区一街之隔的希望路，那里有最多的“求职所”。“求职所”只是一种好听的说法，实际这些“求职所”应该被叫做“黑心人力中介”。
    在这里等待被挑选的求职者们没有尊严，没有人权，只是一坨会动的肉。他们因为各种理由欠了“求职所”的钱，但凡是能给“求职所”钱的客人都可以付钱带走任何求职者，哪怕那个人是女昌馆的老-鸨。
    可以说求职者们能得到什么样的工作全凭运气。有些人的运气实在不好，前脚刚进“求职所”，后脚就被人选中了——
    “呀啊啊啊啊啊啊！！！”
    叶棠与两个女儿刚到希望路就听到了尖叫声。叶棠近乎本能地朝着尖叫的发源处走去。
    前面是一座桥，桥下有一条二、三十米宽的河。有人从桥上跳河自尽，立刻被“求职所”的人七手八脚地从河里捞了上来，扔在了河床上。
    “醒来！你给我装什么死呢！？”
    “废物！快起来！”
    跳河的是个年纪不大的男孩儿，看上去也就十一、二岁的年纪。应该是因为河水不够深、他跳河后额头被石头划破的缘故，这个男孩的额头上有一道触目惊心的伤口，鲜血正从那道伤口里泌泌流出，渐渐染红了他的半张脸。
    “求职所”的人可不在乎男孩儿是不是受了伤。这些人只为男孩居然敢跳河而暴怒——男孩被男女昌馆的馆主给选中了，他本来是要被送进男女昌馆里“工作”的。
    男女昌馆馆主给“求职所”的钱很多，去男女昌馆工作的男孩也既能吃好吃的东西，还能穿好看的衣服。这个不知好歹的小崽子却是跳了河装死不说，还在可以拿来当饭吃的脸上留下了这么大一道疤痕。
    吃到肚子里的肉他们怎么能吐还给男女昌馆的馆主？男女昌馆的馆主不来了，他们岂不是得失去一个大客户！？
    想到那个人脉关系渗入方方面面的男女昌馆馆主或许会在其他或有钱或有势或有权的达官贵人们面前说他们“求职所”的人无能，让“求职所”以后被断了优质客源，“求职所”的打手们都是又恨又怒。
    其中一个黑人大汉更是揪起男孩的衣领就一个大嘴巴子抽到了男孩的脸上，让男孩头一歪吐出些水来。
    “给我滚起来你这狗-杂-种！”
    如此不堪的叫骂吓得克劳迪娅与葛罗莉娅脸色煞白，姐妹两个紧紧地贴在一起，彼此交握的手里全是汗。
    “你这样只会害死这个孩子。”
    让克劳迪娅与葛罗莉娅差点儿晕厥过去的是：叶棠从人群中走了出去，她在“求职所”打手们虎视眈眈的视线里走到了男孩的身旁。
    第41章 灰姑娘的继母4
    “你、你-他-妈-的又是谁！？”
    面对突然冒出来的叶棠，打手们都是吓了一跳。毕竟现在的叶棠没长着一张乐善好施的脸，更不像有一副好心肠。
    叶棠并不回答打手的话。她蹲下-身，尽可能轻地将孩子侧翻过来，让孩子颜面朝上，横躺在河堤上。
    从这孩子被这群打手捞上来大约已经过去了五分钟。孩子既没有呼吸，也没有心跳，他连脉搏都是停的。
    “你要做什么！？”
    见叶棠掰开孩子的嘴，检查孩子的气管、鼻子，又撑开孩子的眼皮去看他的瞳孔，黑人打手焦躁了起来。
    只是这黑人打手的嗓门儿虽大，可他也不敢拉开与他们毫无相关的叶棠——叶棠身上的裙装款式陈旧，颜色老气，连领巾夹和衣扣之类的装饰品都透出一股子陈旧的味道。
    可是这身裙装的面料质感非常出色，显然不是一般平民穿得起的。所以黑人打手怀疑叶棠是某贵族老爷手下的女仆长……她那张尖酸刻薄的脸也确实像这种狐假虎威的狗腿子。
    叶棠并不在乎周围的人怎么看自己。
    疯了也好，多管闲事也罢。她只是不能眼睁睁看着一个还有救的孩子死在她的眼前。
    “做什么？当然是救他。你们也不想平白死了个能赚钱的商品吧？”
    确定孩子不是溺水、也不是不小心吸入堵塞气管与呼吸道的泥沙或是水草所以才没有呼吸，叶棠朝着克劳迪娅还有葛罗莉娅喊：“迪娅、莉娅！过来帮我！”
    克劳迪娅和葛罗莉娅只是看一眼那些打手凶神恶煞的面相就吓得小腿肚子直打颤。然而在呼唤她们的不是别人，是她们最为敬重也最为爱戴的母亲。两个小姑娘强忍着腿软，像刚出生就被迫跑步的小鹿一样跌跌撞撞地跑向了叶棠。
    “母、母亲！”
    叶棠再次确定克劳迪娅与葛罗莉娅是两个坦率的好孩子——她们都怕成这样了，还是没有袖手旁观。这让叶棠坚定了绝不让这两姐妹走向破灭的心。
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