小皇帝叹了口气：“你说的那些身世，起初朕还真的信了，但刘钧死后，你仍有求权之意，朕便不得不开始重新审视你——你究竟是尝到了权力的好处，起了野心，还是你从一开始就另有图谋，刘钧只不过是其中一环？”
    他的一双眼睛黑白分明，直直望进了戚卓容心里：“你从漠北回来后，并未对朕起异心，朕很欣慰。你怂恿朕向世家开刀，这也没什么。直到你来找朕，告诉朕，你有一桩十二年前的案子，可以用来扳倒陈家——你太急了，戚卓容。你一向很镇定，可那日却行色匆匆，就好像陈家不是朕的仇家，而是你的仇家一样。”
    戚卓容：“是臣失态了。”
    她终究是血肉之躯，曙光近在眼前，她做不到深藏不露。更何况她以为……小皇帝看不出她的异常。
    “而且你或许忘了一事，这桩案子，虽由关履霜告发，可关履霜从何而来？是从陈子固案而来。陈子固虽然胡作非为，但他并不是陈家唯一的纨绔，也并不是最过分的一个，你为何唯独查到他头上？查完后又偏偏将他虐杀——戚卓容，你不是喜欢多此一举的人，除非你心里，本就怨恨着他。”
    戚卓容低眉不语。
    “他强娶不成，逼死了你的未婚妻，这么多年，你一定怀恨在心罢。”
    想起枉死的婉娘，想起痛苦的兄长，戚卓容不由心中一恨，绷紧了脊背。她的这点细微变化自然被小皇帝尽收眼底，他抿了抿唇，脸色微微暗了暗。
    “臣确为燕家子，请陛下治罪。”她说。
    小皇帝却道：“朕没有打算治你的罪。”
    戚卓容愕然。
    “只要你向朕发誓，你再也没有隐瞒，也再也没有目的，朕就可以原谅你。”他语气温和，可是神情却不怎么好，“你要向朕发誓吗？”
    戚卓容犹豫了。
    理智告诉她，现在是她坦白的最好时机，她冒天下之大不韪，女扮男装混入宫中，理应是死罪，但小皇帝这个人不可用常理揣度，说不定真的可以放她一马。
    但是她不敢。她若坦白，那立刻就可以收拾包袱滚出东厂乃至皇宫了，毕竟再怎么说东厂也不可能由女子来管，知道真相后的小皇帝也不可能再让她一个女子待在身边。而她下台得太快，就算小皇帝不公开理由，那这风头正盛的戚督主突然消失，也势必会引起一番猜测，说不准还会被人跟踪寻仇，那她怎么有安生日子过？
    “臣向陛下发誓。”她看着小皇帝，眼神透亮，一字一顿道，“臣绝无隐瞒，也无其他目的。”
    “好。”小皇帝握紧了手，“你满口谎话，这是朕最后一次信你。你利用朕报了生死仇，朕也利用你除了心头患，你我扯平，往后若再被朕发现，朕不会再给你机会。”
    “陛下不必给臣机会。”她说，“如今陛下大权独揽，又对臣有再生之恩，臣不敢再独据东厂，愿将这督主实权交还陛下。”
    反正也都是他的人马，她从未当成是自己的过。
    小皇帝一怔，脸色迅速阴沉下去：“什么意思？”
    戚卓容听出了他语气里的不快，不由愣了愣。还权给他还不高兴了？这有什么可不高兴的？他不就是为了天子的权力，才累死累活拼到了今天吗？
    “臣德行有亏，不配再做东厂督主。陛下若是觉得一个人操持过于忙碌，也可另寻心腹接替。臣瞧着司徒马便很好，东厂一切事务他都熟悉，又是陛下亲信。现在时机不大好，等到过个一年半载，朝中对臣渐渐失去兴趣了，陛下再找个借口，将臣外派出去，将司徒马提为掌印。”她想得很好，“臣被外派，那就意味着臣已失宠，大臣们也不会再理会臣的去向。到时候路上出点什么意外，也是很正常的事情。届时就当作臣已经死了，陛下继续执掌万民，草民，便做这万民之一，遥请陛下庙堂圣安。”
    窗扉没有闩严，在夜风的反复撞击之下，终于彻底被撞开。哗的一声，大风吹乱了小皇帝的头发，也吹乱了她的衣摆，簌簌不绝的雨声清晰入耳，打湿了飞舞缠绵的鲛绡窗纱。
    “臣去关窗。”她起身，把那窗户闩严实了，转身的刹那，听到他微不可察的声音。
    “你也不愿意留下来，是吗。”
    戚卓容顿住，以为自己听错了：“陛下说什么？”
    小皇帝别过头，道：“没什么。戚卓容，你许久没有陪朕玩耍过了。”
    戚卓容迟疑道：“陛下长大了。”
    “朕没有长大！”不知为什么，他突然激动起来，“哪怕是史官，写到常泰三年时，也只会称呼朕为‘幼主’！朕凭什么要长大，朕凭什么就不能当个孩子？你出去看看那些平常百姓家的孩子，有哪个和朕一样！朕的生母，被迫生下了朕，最后郁郁而终；朕的母后，妄图把朕培养成一个傀儡，最后被朕逼死在了寝宫；朕的父皇，一生不得志，没死在叛军刀下，却死在了皇后与外戚手中！然后朕把他们全杀了！朕把自己名义上的外祖父家，主家上下几十口人，全杀了！旁支百余人，全流放了！你见过哪家的百姓孩子，过这样的日子！”
    戚卓容惊愕地望着他。
    “朕的兄弟，从小就被送去了藩地；朕的姐妹，年纪一到，就迁府嫁人；就连朕想要个伴读，也不能如愿！你可知这是为何？因为秦太傅年纪大了，教不了两个人！”他说来觉得好笑，眼角竟沁出了晶泪来，“父皇不想让世家壮大，母后也不想放寒门入宫，最后就以这种理由，驳回了朕讨个伴读的请求！有时候，朕真的会羡慕国子监的学生……”
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