食肆老板一边收拾着桌子,一边和人聊天:“你们瞧瞧,这出的都是什么事。前几年,大家都羡慕老罗家出了个读书好苗子,谁知道读了书,就变坏了,连人都敢杀。”
一个食客剔着牙说:“这老罗夫妻也是倒霉,生了个儿子,本指望当个官老爷,谁知道一去就没音讯了。这老罗累死累活地做工,还不是把自己给赔进去了?那罗有旭还好意思说什么要为父亲报仇,他这么有本事,怎么不砍别人,光砍个哑女呢?见人好欺负?”
“唉,也不能这么说。那矿本就是黑矿,挣的就是玩命钱。罗有旭读书读傻了呀,想不开呀。”
热气氤氲中,戚卓容抬起头,揩了揩嘴:“吃完了么,少爷?”
裴祯元搁下筷子:“吃完了。”
他们便放下铜板,又牵着马离开了。
食客们看着二人离开的方向努了努嘴:“喏,这些外地人,听到有了命案,跑得一个比一个快。”
……
黑黢黢的监牢里,壁上一点灯火摇曳,似灭非灭。
罗有旭穿着囚衣,披头散发席地而坐。
事到如今,一切都在意料之中。他能侥幸逃脱是最好,逃不掉,也是命该如此。他不后悔,亦不害怕。
唯一感到有些歉疚的,是对自己九泉之下的父母。他们辛苦供他读书,他不仅没有来得及反哺,甚至到他们下葬,都没来得及赶回。连他们死后,都还要因为他被戳脊梁骨。
但这一切——能怪罪他么?
罗有旭微微地冷笑起来。
“你就打算这么死了?”一个幽魅般的声音在身后响起。
脚底蓦地升起一股寒意,罗有旭回身望去,一个人正隔着牢门站在他面前,背后的灯火将他勾勒出一个暗沉的影子。
罗有旭倒吸一口凉气:“你是谁?”
能这样无声无息地潜入监牢,他不觉得自己曾结识过这种人。
“罗有旭,我知道你心中有恨。”对方轻声道。
罗有旭扑到牢门前,抓着两根栏杆,试图看清这个人的脸。这人却戴着斗笠,看不清面目。
“你想做什么?”罗有旭努力控制住自己的呼吸,“你能救我出去?”
“不能。”面前的人说道,“你蓄意杀人,且杀的是无辜之人,你该死。”
“那你在这里说些什么?”罗有旭嗤笑,“除了一条命,我没什么能同你交换的了。”
他不傻,知道这个陌生人必然是有所求而来。
“你的父母。”对方说道。
罗有旭登时警觉起来:“你什么意思?我的父母已经死了。”
“你不是奔走呼号,一直想为他们讨一个公道么?”那人说,“可你失败了。这个公道,便让我来替你讨。”
罗有旭忽然想起来在哪听过这个声音,脸色大变:“是你!你到底有什么目的!”
明明是这个人将自己送进的大牢,他怎么还没放过自己!
“没什么目的,查案罢了。”轮到戚卓容嗤笑起来,“罗有旭,过去的一年中,你都知道了什么,不妨全都告诉我。毕竟那些事情,你带到地底下去也无用。”
罗有旭抓紧了手中的栏杆:“你是谁?我凭什么要答应你?”
“你没有和我谈判的资格,罗有旭。”戚卓容提醒他,“你应该也看得出来,连县令都不敢把我怎么样,我来这里,就是为了查案,并且我有的是手段——比如我轻轻松松就能出现在这里。你说是官官相护,四处开采黑矿,才致你父亲意外死亡,那你不妨说得再详细些,节省我的时间,而你的父母,也好早日得到安息——罗有旭,你已经没有别的价值了,只剩下这一点点的机会,你还要再辜负你的父母一次吗?”
罗有旭暗自咬牙。
“你不说也没关系。我没有你的消息,无非是要多做些事罢了,不过本来就急不得。”戚卓容耸耸肩,“但是你到了下面,该如何跟你父母交代呢?说你一事无成,还杀了人。而这一切,都是你为了给他们讨公道,结果还没讨成……”
“别说了!”罗有旭喘着气道,“你真的会帮我?”
戚卓容的表情一点一点冷下来:“我不是在帮你,你不值得我帮。我只是,在为你的父母,为这些大绍无辜枉死的子民,做点事情而已。”
她瞥了一眼大牢走道的尽头,道:“快说,我没有那么多时间。”
罗有旭深吸一口气,天人交战一番,终于认命。反正他都要死了,讲出去也没有坏处。
他收到父亲的讣书时,会试即将开始,他读了那么多年书,失败了那么多次,那一刻,实在难以就此放弃。但或许是受了影响,他会考考得并不好。罗有旭心如死灰,准备立即动身回乡,结果临走时又接到一封信,说他的母亲也去世了。
“那时,我哀痛难抑,先赶到县旁的墓地里祭拜了一番,又因为壮志未酬,所以不敢在乡亲面前露脸,只敢趁着夜深回家。我在家里找到了父亲的卖身契,我想不通,父亲虽然一直是在矿上做工,却也不是卖给了矿监,他还有个家呢,怎么就签了卖身契?他们分明就是仗着我父亲不识字,哄骗他的!这样,他们便可以肆意打骂,日夜压榨,连死了,都不必出一枚铜钱!”
说到这儿,罗有旭面色扭曲:“我这辈子没什么出息,但至少不能让我的父母连死都死得如此荒唐!”
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