芥阳越是坦然认错，司徒马就越觉得脚趾抓地。他不好意思再在这里待下去，放下瓜子，寻了个借口匆匆告辞了。
    履霜还惦记着戚卓容的事，跟芥阳说了一句“我有事同小司马大人说，你在这儿先等等我”，便追了出去。
    司徒马心情沉重地走在街上，觉得自己怎么能这么倒霉，找戚卓容找不到，连说人坏话，都能被正主抓个正着。
    “大人，大人！”履霜提着裙子追了过来，她出来得急，没有戴帷帽，惊人的美貌轻而易举便吸引了路人的注意。
    有那刚进京的公子哥儿来了兴致，刚想上前调笑几句，就被京城本地的同伴一把拉了过去：“不要命了？你知道那是谁？”
    “那是谁？难不成还是皇后娘娘？我又没做什么，说几句话都不行？”
    “呸，那可是东厂戚督主的相好，你没看到现在跟她说话的那个也是东厂的人？”
    “什么？东厂督主还能有相好？”
    “虽然不能明媒正娶，但他们的关系，京中谁人不知？戚督主当年冲冠一怒为红颜，直接将世家大族陈家连根拔起，那陈家还是当今陛下的母族呢，还不是斗不过他！”
    “嘶，这事我知道，原来就是为了个美人？好可怕，惹不起惹不起，走走走。”
    不顾他人议论，履霜与司徒马来到一处偏僻小巷，急切问道：“戚卓容一个人走了？她真不干了？”
    “是啊，陛下也留不住。”司徒马循循善诱，“你能把他找回来吗？他不回来，这东厂督主就变成我了！你想想，这人人都知道你是戚卓容的人，戚卓容不见了，你还在，到时候你该如何自处？我又如何自处？”
    履霜咬牙：“不应该啊，她就算要走，也得回来收拾东西啊！你们在顺宁府的时候，是不是出什么事了？”
    司徒马咳了一声：“确实是出了点事。那孙堂胆大包天，竟敢设计暗杀督主，还好督主动作快，没伤及要害，只是肩头中了一箭，落了水。”
    履霜顿时倒抽一口凉气：“然后呢？”
    “那水下就是瀑布，又是夜里，我和陛下找不到人被冲去了哪儿。好在第二天她自己找回来了。”
    “那伤口呢？”
    “伤口？伤口都处理好了啊。”
    “你怎么知道？你看见了？”
    “我没看见，但是她说处理好了，那不就是处理好了吗？我看她一切如常啊。”
    履霜松了口气。
    她还以为戚卓容肩头中箭，暴露女儿身了呢。但她还是担忧戚卓容是不是生了什么不好言说的病，便道：“你们东厂情报那么厉害，能不能去找一下她？我实在放心不下……”
    “你不觉得，要是去查戚卓容的下落，会引起整个东厂动荡吗？我可不敢私自这么干。”
    履霜沉默良久，才嗫嚅道：“要不然，你去通融通融，让我见一次陛下？”在她印象里，陛下也是个深明大义的人，想必会看她可怜，再告诉她一些戚卓容的线索罢？有些话戚卓容可能不会对司徒马说，但说不定会对陛下说呢？
    司徒马眼前一亮：“你要是能说动陛下，当然是再好不过了！走，咱们这就去东厂！”
    每隔三日，拾肆就会将大臣们的奏折汇总到箱笼里，然后带着箱笼奔赴避暑行宫，等皇帝批阅完后，再带回皇城。算算日子，拾肆也该回来了，正好问问他陛下近来心情如何，适不适合带履霜过去。
    到了东厂，拾肆果然已经回来了，正在一个人吃晚饭，看到履霜，还有些惊讶：“履霜姑娘？您怎么来了？”
    “没什么，不用管她。”司徒马说，“你刚从行宫回来？陛下最近心情怎么样？”
    拾肆回想了一下：“批奏折的时候不大高兴，但批完了就还好。依我看，陛下才是真正懂享福的人，那行宫看着简陋，实则是有大智慧，饱含自然意趣。午后窗下，泡一壶清茶，与督主手谈一局玲珑棋局，那可真是……”
    “什么！”司徒马以为自己听错了，“和督主手谈？”
    “是啊。”拾肆茫然地望着他，“有什么问题吗？”
    “督主不是走了吗？”司徒马大惊，“陛下如何会在行宫与他下棋？”
    “啊？可是，督主现在确实就在行宫，和陛下在一起啊。”拾肆一头雾水道，“我听行宫的人说，督主是半路上就和陛下会合的，大人你也不知道吗？”
    司徒马气得脸色青白：“我怎么会知道？”
    “大人之前不是说，督主去替陛下办事了嘛，现在办完事回来，不是很正常吗？大人为何如此生气？”
    司徒马叉着腰，只觉得头上噌噌冒火，不知道往何处发泄。
    倒是履霜忍不住笑了起来，问道：“督主现在在行宫？那督主一切都好吗？”
    “都好。履霜姑娘要是有话要卑职带的话，卑职下次可以带过去。”
    履霜莞尔，摆了摆手：“多谢大人，我知道她好就行了。不必带话。”
    一颗心落了地，履霜雀跃地离开东厂，打算继续回去听说书了。唯有司徒马一个人站在原地，感觉自己被人耍了一通。
    拾肆犹豫道：“大人……要一起来吃饭吗？”
    “吃什么吃，不吃！”司徒马气哼哼地转身，“我还在假中，东厂有什么事，就去找戚卓容，别来找我！”
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