萧烨转眸看她，眉目温和道：“今夜正阳门外有烟花，朕是来带你去看烟花的。”
他看着颜芷紧张的神色，停顿片刻，又补充道：“看完烟花再送你回来。”
颜芷这才松了口气。
她眸光微转，含笑道：“那陛下等我收拾片刻。”
萧烨颔首。
颜芷便又转身往东屋去，萧烨抬步想要跟上，一直看着二人说话的李新柔却突然出声。
“陛下！”
萧烨转首望去。
李新柔忐忑地笑了笑，试探道：“陛下进来喝杯茶吧。”
萧烨看她片刻，嗯一声。
看来她是不想让自己跟进颜芷屋中，还真是把他当成了洪水猛兽。
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颜芷步入房中，坐在梳妆台前，看到镜子里坐在榻边的颜慕青。
“你要跟皇帝出去？”颜慕青问。
颜芷点点头，轻呼一口气说：“他要带我去看烟花。”
颜慕青神色微暗：“你喜欢他？”
颜芷低垂下脑袋，没有吭声。
她喜不喜欢都没用，她又拒绝不了。
何况两人已经做过很多亲密的事了，除了没到最后那一步，跟寻常的夫妻也没什么两样。
“不要跟他去。”颜慕青沉声。
颜芷一怔。
“你值得一个更好的夫婿，他会尊重你，爱护你，一辈子只有你一人。”颜慕青敛去眸中幽暗，尽量以平和的语气跟颜芷说话，“而不是与一个高高在上的皇帝纠缠，谨小慎微、曲意逢迎，随时都有可能被弃如敝履。”
颜芷道：“我懂。”
可她能怎么办？且不说萧烨那边根本没法拒绝，她已经入过宫，有了许多过往，难道她当真还能找到哥哥口中说的那般优良的夫婿？
颜慕青道：“即使找不到，哥也会爱护你一辈子。咱们家做不出那种卖女求荣的事，你已经在宫中待了一年多的时间，我现在只想你能回到我们身边，咱们一家人好好地在一起。”
颜芷眼圈红了：“我也是这样想的，可是……”
“新帝爱护名声，只要你不答应，他就拿你没办法。”颜慕青沉声道。
她可是江家女，忠臣遗孤，一旦她身份暴露，全望京的目光都会集中在她身上。新帝若还要强逼，那就是不顾恩义，恩将仇报的无德昏君，他绝对不会这么做。
颜芷摇摇头，犹自纠结，房门外却响起了敲门声。
“阿芷，你好了么？”萧烨问。
颜芷心头一跳，下意识看向颜慕青，只看到哥哥眼中不赞同的目光。
颜芷在这目光下，艰难地张了张唇：“我、我不想去了……”
萧烨眉目一凝。
少顷，他温声问：“你怎么了？可是身体不适？”
颜芷道：“没有，我就是突然不想去了……我、我想和爹娘待在一起。”
房门外沉默几息。
颜芷又听到他敲了敲门：“阿芷，你开开门，让我跟你说几句话。”
颜芷看看哥哥，又低下头抠着手指纠结半晌，起身走到了房门处。
吱呀一声，房门打开，萧烨看到他心心念念的姑娘就站在阴影里，一双眼没了光亮，面上带着些难言的情绪。
萧烨心中陡然就升起几分惧怕。明明昨夜与她分别时，她还那般活泼，会让他亲吻，会脸红，会用期待的眼神看他。可这不过一日的功夫，她为什么又变成这样了？
“阿芷，”萧烨哑声问，“为什么不想去？刚刚不是都答应了吗？”
颜芷低垂着眉目，没有吭声。
萧烨顿了顿，道：“不想去就不去，我不迫你。只是有几句话，本想看烟花时说给你听，不如就现在说吧。”
颜芷眼中有一瞬间的怔忪，稍抬起眼睫看他。
“朕想娶你为妻，这个念头由来已久。”萧烨看着她道，“或许你从前以为朕是耍弄你的，但不是。朕心悦于你，会以皇后之仪将你迎回，入主中宫，母仪天下。朕这一生，都只会有你一人。”
颜芷默然不语，萧烨以为她是不信，又继续道：“朕以大曜天子的名义起誓，这一生都尊重你，爱护你，永不相弃，如若有违，天必诛之。”
颜芷眼睫轻颤，萧烨低头靠近，温声道：“我知道你无意入宫，亦不图荣华。但我依然愿意许诺，待你我大婚之后，会善待你的家人，留他们在望京居住，并允许他们经常入宫看你。你若想出宫省亲，亦无不可。阿芷，你可愿嫁我为妻？”
颜芷心头剧烈颤动，她望着萧烨，脑中一团乱麻，只张了张口：“我……”
哥哥刚刚跟她说话时，担心的那些事，好像都被他提到了。
“别答应他！”
一直在内室听完全程的颜慕青从屏风后站出，阴沉着脸走到了颜芷身后。
颜芷惶然转头看去。
颜慕青沉声道：“珠珠，你知不知道，他欠了你一条命，偷走了你的人生。”
颜芷顿时脸色煞白，萧烨亦是一怔，抬目向颜慕青看去。
只一眼，他就确认了颜慕青的身份，想不到他果真来见颜芷了。
颜慕青看看二人，话已至此，索性继续说得更明白：
“你不是爹娘亲生的女儿，而是十四年前，我在河边捡到的。”颜慕青凝视着颜芷，一字一顿地说，“你是江家女，当年那场谋逆案中，侥幸活下来的江家遗孤。可你本该被送往江家旁支，锦衣玉食地长大，却被那个被封了宣平候的老仆调换。他抛下奄奄一息的你，带着当年的皇太孙、如今的新帝去往生路。我从河边救你回来之后，你连续数日高烧不退，郎中说再晚一点就救不回来了。”
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