颜芷听她这般直白地说出来，不禁眼皮一跳。她爹娘哥哥还在身旁，她并不想让他们听到这些！
    颜芷道：“临安县主，我们借一步说话。”
    萧闻玉目光扫过颜芷身旁的几人，沉默着点了点头。
    颜芷便要往路旁的槐树下走去，不妨被颜慕青拉住了胳膊。
    “就在这儿说。”颜慕青盯着临安县主，声音冷硬。他似乎是怕临安县主对妹妹不利，并不肯放颜芷走。
    颜芷转头看向哥哥，有些焦急地给他使着眼色，想提醒他爹娘还在身旁，但颜慕青不为所动。
    萧闻玉见状，嘲讽地扯了下嘴角。
    她看着颜芷，直接道：“皇兄不让我见你，也不让我参加今晚的宫宴，我只能想办法到这里来拦你。我来就是想说，既然你对清川哥哥无意，能不能快点把你们的婚约退了？”
    颜芷连忙点头道：“我正有此意。”
    颜慕青握着她胳膊的手不由一紧。
    萧闻玉神色稍缓：“那就好。”
    颜芷承诺道：“等明日，我会和哥哥一起登门，向昌远侯及世子说明此事。”
    “那我就等着江小姐的好消息了。”萧闻玉深深地看她一眼，带着婢女转身离开。
    颜慕青侧目睨着颜芷，冷冷勾唇：“你退婚了，是打算嫁到宫里去么？”
    颜芷皱眉：“哥哥……”
    颜正山怒喝道：“慕青！怎么跟你妹妹说话的？”
    颜慕青眸光晦暗，终是顾忌着父母在场，没有再继续下去。
    一行人回到家中，颜芷小憩了一会儿，便起身由侍女们服侍着梳洗换衣。
    天色已经不早，颜芷该准备着入宫参加晚宴了。
    不同于以前当国夫人时挽起的发髻，婢女有意将她的头发散了下来，梳成少女的式样。颜芷看着镜中活泼年轻的装扮，一时心有所悟，仿佛明白了萧烨的意思。
    李新柔推开房门，看见坐在梳妆台前的颜芷，神色柔和地走上前来，坐到颜芷身后的矮墩上。
    颜芷唤道：“阿娘。”
    李新柔慈爱地看着她，笑问：“一会儿要入宫去吗？”
    颜芷点了点头。
    李新柔温声道：“这段时间京城传的沸沸扬扬，其实你的事，我和你爹都听说了。但我们没有与你提起，是因为不想过多干涉。不管你以后的路怎么走，与谁成婚，是否还回扬州，我们都支持你的选择。”
    颜芷眼眶一热，忍不住转身抱住了李新柔。
    母亲身上暖暖的，软软的，颜芷靠在上面，只觉得很安心。
    “谢谢阿娘。”颜芷腔调中带了一丝鼻音。
    李新柔笑道：“小心把妆弄乱了，一会儿还得收拾。”
    颜芷不管，她就执拗地抱着母亲，脸颊都贴在母亲的肩膀处。
    李新柔顿了几息，又道：“至于你哥那里，他是一时钻了牛角尖，糊涂了，我和你爹自会说他，你不必操心。”
    颜芷嗯一声，母女两人腻歪了一会儿，估摸着时间差不多了，颜芷才又收拾一番，登上入宫的马车。
    傍晚时望京城下起了鹅毛大雪，地上湿滑，马车行得有些慢。
    这是颜芷自除夕那日离宫之后，第一次踏入宫门。
    晚宴依旧设在丽春殿，颜芷到的时候，宴席已经开始了。她立在殿前，听着殿中传来的阵阵丝竹之音与喧闹的说话声，殿门前侍立的内监看见她，立时挺直脊背，尖细着嗓子喊：
    “齐国公之女、江九小姐到——”
    颜芷步入大殿，感觉到殿中所有人的目光都齐刷刷向她转了过来，其中不乏有些从前在宫宴上就经常见到的面孔。
    众人呆愣一瞬，随即那目光便变得和蔼可亲了起来。
    贤太妃笑着朝颜芷打招呼：“江姑娘来了，快到这边坐。”
    颜芷下意识往那最上首的御座处一看，才发现原来萧烨不在殿中。皇帝向来不会从宴开待到结束，兴许是她来得太迟，萧烨已经走了。
    她微笑颔首，与众人一一见礼后，便依言走到了贤太妃旁边的位置上落座。
    殿中男女坐席分了两侧，这会儿皇帝不在，殿中气氛似乎还挺随和，颜芷刚一坐下，便有许多国公、侯爷家的夫人小姐过来跟她搭话，有夸她衣服首饰的，夸她妆容的，也有关心问她为什么来迟的。但不管说什么，她们似乎都默契地叫她“江小姐”、“江姑娘”，丝毫没有提及她从前身为荣国夫人时的过往。
    颜芷含笑与她们闲聊一会儿，再一转头，看见祝清川手里端着一个琉璃酒杯，向她走了过来。
    颜芷面上一怔。
    几个围在她身边，与她说笑的夫人小姐见状，纷纷往一侧散开。
    毕竟前段时间昌远侯府张罗婚事的动静那么大，谁不知道这幸存的江九小姐是昌远侯世子的未婚妻。祝小侯爷这等痴情人，一心要娶心上人的牌位回家，这乍一得知心上人还活着，两人岂不是正好把婚事办了？也算是个佳话。
    祝清川走到颜芷面前，唇角笑容清冽，向她举了举杯：“江小姐。”
    颜芷站起身，她眉眼低垂，手里捧着酒杯，却未举起，只轻声应道：“祝大人。”
    祝清川温声问：“不知江小姐可否赏脸，让祝某敬你一杯？”
    颜芷捏着瓷杯的手微微用力，一时没应。
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