他们之前去搜过花凝欢的住处——楼内所有的姑娘都挤在一处破落的屋子,梳妆打扮的房间里也不甚体面，只有在接待客人时,才可以把自己的名牌挂上雅间，住得舒适一些。
    江临原以为她们是没有自由的。
    “楼中越是有名的姑娘，越有自由支配的时间。”谢龄道,“前些日子畅春楼里的姑娘被请去城郊的一场迎春宴，下官推算了一下时间，花凝欢就是在那时与渔夫见了面。那渔夫之所以对花凝欢此人这么有印象,是对方当时包了他的一条船。”
    “包船做什么？”
    “那渔夫拿钱办事,只知道对方要租用那条船十日,旁的也不清楚。”
    二人说话间转过回廊，江临便看到被一口薄棺随意安置了的女子尸体。
    死者穿着一身漂亮惹眼的红衣,还没烂完的皮肤能看出好好养护过的遗迹,但溺亡泡发的尸体实在不够赏心悦目,连双手都呈现出一种扭曲的形状。
    脖颈断裂之处相当粗糙,一眼便能看出割头之人花费了好大的力气,才将死者的脑袋切了下来。
    谢龄叫来仵作,向江临悄声介绍道：“这位是启游先生的徒弟，云殊姑娘。之前陈知府的尸体就是她验的。”
    启游先生唯一的徒弟是位女子？江临略略惊讶了一瞬，旋即他又想起谢龄这两日似乎带着这人来过几次大理寺，便没有做出太多反应。
    云殊皮肤苍白，身着素衣，说话语气透露出不符合她年纪的沉稳之意：“死者女，年约十六。尸体被水淹过，只能判断其已死亡时间为一至两日之间。根据伤口状况与挣扎痕迹来看，死者遭人割头，死后被抛尸于河内，头颅暂未寻到。”
    江临颔首，又向楼内之人确认了一下死者的身份，老鸨玉娘反复道：“我们楼里的姑娘，背上都有这样的刺印。但符合年纪，又出了事的，只有花凝欢一人。阿香也来确认过了……”
    看出对方的欲言又止，江临道：“她人呢？”
    “刚刚您来时我便派人去楼上叫她了……”老鸨狠狠瞪了身边的伙计一眼，把对方赶去催促，又赶在江临质问之前做出一副虚伪的哭相，“我们知道阿香是案子里重要的目击证人，可畅春楼还指着她开门迎客呢，更何况那几位爷给得实在是……教人甚难拒绝……”
    江临眸光愈发凛冽，刚要发作，便见白玉堂急急从廊上跑来，开口便问江临道：“你看到我哥哥了吗？”
    江临眉头一皱，道：“展昭？我今天没见到他。”
    “他哪里是我哥了！我问的是我的大哥二哥三哥四哥！”白玉堂气得一跺脚，“他们昨日同我问了被人诬陷的前因后果，我无意间多说了一句，他们跑来找香寄语了！”
    闻言，江临和谢龄俱是一惊。但待众人到了香寄语所在的厢房，开门后看到的不是四个恶霸盘问一个柔弱女子的暴力场面，而是那四鼠每人都一脸安逸地捧着一幅卷轴，正在细细听香寄语弹琴。
    屋中香气缭绕，看到白玉堂等人进来，四鼠脸上有着颇为明显的诧异，似是早就忘了自己是来为兄弟讨回公道的了。还是卢方最先反应过来，叫了声“五弟”。
    卢方心中十分纳闷，虽然他们来时的打算确实是先礼后兵，但也不该与诬陷五弟之人相处融洽。
    未及众人明白这究竟是怎么一回事，江临便率先拿起了桌上燃着的香炉，推开窗子，将其丢了出去。
    空气一疏通，四鼠明显觉得头脑清明了起来。
    “好你个妓子，竟敢与我几个兄弟使诈？！”蒋平一拍桌，便要向香寄语袭去，却被谢龄慌忙拦下，道：“这位义士，切莫冲动行事。”
    明明被砸了香炉，又差点被人袭击，香寄语却没了昨日那副怯弱模样，满脸写着淡然。
    她轻轻将琴搁在一旁，缓缓道：“敢教万人入我闺，面对不怀好意之人，妾身当然要有一些自保的手段。只怪大理寺不懂保护证人，若妾身不会这么一招，恐怕只会落得我好姐妹那样的下场。”
    这话令江临微微一凛，香寄语的目光也在同一时刻锁定了他，道：“还是因为妾身的证言不是官爷您想要的，您觉得不护也无妨？”
    白玉堂率先坐不住了：“你污蔑我在先，我的哥哥们来找你要个说法又怎么了？你若不用这什么香，他们才不会随便对一个女人出手。”
    香寄语却未发一语，仍只看着江临。
    “姑娘的意思恐怕是说，还有旁人要来取你性命吧。”江临将折扇在手里转了一圈，低声道，“确实是在下思虑不周。那看姑娘现在的态度，可是愿意给出与在下有益的证词了？”
    香寄语的脸上露出了些许笑意，道：“这屋里竟还有个聪明人在。”
    白玉堂皱起了眉头，说：“什么意思？你又要改证词了？我们凭什么要信你？”其他四鼠的脸上也适时露出了怀疑之色，觉得此女实在心机深沉，不可轻信。
    但香寄语的下一句话却出乎了所有人的预料。
    她说：“我愿亲自上公堂指证，幕后凶手为裴府之人。”
    这话不知内情者绝对编不出来，香寄语此刻要么是想真心作证，要么是想博得他们的信任，日后再反将一军。
    鉴于对方昨日才指认过白玉堂是凶手，江临对香寄语转变态度的动机产生了十分的怀疑。
    --