但令江临最惊讶的不是他们的表演，而是那正在表演的动物，竟是一只幼年的长颈鹿。
    在场之人应是从未见过这样的动物，但看那鹿温顺，也不好说它是妖，只得面面相觑地等着驯兽师的解释。
    谁知最后是坐在皇帝右侧的张贵妃站起身来，道：“启禀陛下，此乃臣妾父亲进山中打猎时偶然发现的神兽，父亲请大师占卜过，此兽应就是传说中的祥瑞麒麟。”
    所有人听完后都倒吸了一口凉气。
    江临心中也大为震撼。
    长颈鹿明明是自外邦传来的品种*，怎么可能被张尧佐随随便便碰到？
    该不是因为他们见最近寻回的两件四象秘宝，让官家龙心大悦，便也想找来些祥瑞为自家谋得好处……？
    一旁的文远不知张尧佐此前的行为，只评价张贵妃道：“这种争宠的手段，可真俗。”
    无奈官家“情人眼里出西施”，倒也不排斥张贵妃为了讨他欢心，动一些无伤大雅的小心思。
    更何况，这个吉祥的神兽还是送给他宝贝儿子的生辰礼物。
    赵祯完全没有不收的道理，他高高兴兴地让人把“麒麟”牵到别院，又给张贵妃赏了好些礼物。
    所有表演都已完毕，只待众人酒过三巡后，便能开始烟花表演。
    江临心中惦记着那高柱阴影下的少年，找了借口离席，想要绕到对方后面看看，但待他稍稍靠近那位置一些时，那少年竟起身离开了座位。
    江临无奈，只得又跟着对方走到了院外，却猝不及防地跟丢了人。
    正想着要不要回到院门口堵人时，忽然有个小太监跑到江临面前，问：“江少卿？小的看您在此处徘徊了半晌，可是有什么事情？”
    在皇宫内院鬼鬼祟祟可是大忌，江临只得道：“想去如厕，却找迷了路。”
    小太监一笑道：“那就由小的带你去吧。”
    江临脑子里还惦记着那少年的身形和仪态，并未留心自己随着那小太监走了多远的路，待他想起询问时，那太监却忽然出手，一击击中了江临的右肩。
    江临只格挡了一下，便被对方击中了睡穴，彻底昏了过去。
    ·
    一声突兀的尖叫声将江临唤醒。
    他睁开眼，入目的先是许多双鞋子，再往上看，站在人群最前面的，是面色沉沉的官家，和一脸惊惶的张贵妃。
    后者正指着江临背后，冲他厉声说着什么。
    江临下意识地顺着她指的方向看去——原本皮毛华亮的“麒麟”，此刻却四肢僵硬地瘫倒在了地上，似是彻底没了呼吸。
    江临目光一滞，大脑缓慢地将贵妃说的话处理完毕。
    “江少卿，你为何要害死臣妾送给小皇子的神兽麒麟啊！”
    第63章 残照上楼台
    64残照上楼台
    参加宴会的大部分人都来到了安置麒麟的小小院落之中,看着地上一动不动的“麒麟”，和身沾少许血污的江临出现在同一地点，众人实在不得不多想。
    即便不觉得江临害死了麒麟,他们也难免会去怀疑，江临为何会无缘无故地出现在了这里？
    赵祯也沉着面色,问一旁的小太监道：“宴会之间还有什么人离席？”
    “回禀陛下,除了濮王家的小儿子曾离去不足一刻之外,其余人皆有随行太监注意着，并未在宫院内四处走动。”
    江临闻言,抬头看向了往人群后微微一藏的纤瘦身影，不禁有些出神。
    张尧佐站在队伍前面,看着江临沦为众矢之的，此刻“哑口无言”的模样,眼中不由闪过一丝得意。
    他在江临这里吃到的暗亏可着实不少。
    从月前那桩裴府的案子起，江临便一直同他唱反调，扳倒了与自家关系密切的裴府。虽然不必担心裴氏姊弟再说他办事不利,但也削弱了他张家在京中的势力。
    光是每日应酬、来维护昔日的关系便要耗掉张尧佐不少心力,所以他一直对江临的所作所为怀恨在心。
    故而在遇上军饷案时，他刻意撺掇了江临去查出真相。
    谁都以为江临会在阆州那边栽一个大跟头,但没想到,对方不仅毫发无伤地全身而退,甚至还将军饷在战争打响之前尽数寻回，成了此次胜利的大功臣。
    与他相比起来,张尧佐这些日子为了培养自己的势力,帮亲外甥跑遍了能用的关系,好不容易才提前筹备过了考题。
    结果石布桐最后也只在殿试中取得了第二名,被那个不愿受自己恩惠的冯京夺去了头筹。
    竹篮打水一场空,张尧向自己外甥询问了冯京连日的行踪，才得知江临不仅受到了官家的大肆嘉奖，竟还用御赐的封赏在城南买了一片便宜好地，在国子学门口盖起了楼！
    张尧佐心中实在郁结至极，立即托人给御史台送去了一封举报信，试图把冯京和江临一起拖下水。
    结果，江临在初次调查期间便洗脱了自己的嫌疑，连职都没能被停上半日，还反手让官家组织了一次复试，把好不容易取得了名次的石布桐从“进士及第”里给刷了下来。
    虽然有听闻风声的张贵妃赶去为他兜底，但谁还看不出这其中的利害关系？
    丢面子都算得上是其次，更恐怖的是官家对他陡然转淡的态度。若不是他的侄女实在受宠，谁知道自己还有没有面圣的机会？
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