她开口先是夸赞了今日春宴之盛景，食物之精美, 接着就和江氏夸她女儿姿容秀美、大方能干, 随后毫无掩饰地将话题转到一旁的敏心身上去了。话里话外都在打听敏心是否定亲、嫁妆多少。
    敏心不由得皱了皱眉。
    这位夫人的眼神直勾勾的, 上上下下来回不停的打量她，仿佛要把她身上的衣服剥光似的, 让敏心极其不适。
    江氏显然也看出来了。
    她面上不动声色，身子却稍稍往左侧了侧，把敏心挡了个严严实实。然后在这位夫人问话的间隙，借口命敏心去取样东西，让她先走了。
    敏心晓得江氏的意思，心领神会，朝着这夫人告了声罪，施施然离去了。
    这夫人见敏心退下，面上不禁流露出失望之色，便不再寻话题和江氏说些场面话，随便找了个借口匆匆离开了。
    江氏望着她的背影，脸色已然冷了下来，低声地向绿莺道：“你去查查，这是哪家的女眷，这般不识脸色。”
    绿莺遵命。
    那头敏心得了母命，先行退下了。这时宴会已毕，来访女眷大都随着太夫人移步去了戏台听戏，花厅中只有林妈妈带着云露、云雁监督着丫头婆子们收拾席面。
    林妈妈瞧见敏心，迎上去道：“姐儿，方才六小姐在寻您，道是有事要同你说。”
    敏心奇道：“六姐姐竟回来了。”
    林妈妈道：“只看六小姐脸色，似有些不虞。”她担忧地望着敏心，“莫不是出了什么事。姐儿，要不您还是避一避吧？她们长房的事……”
    敏心道：“我知道了。妈妈，您别担心，我去看看她，不会有事的。”说着就拦了一个小丫鬟问清了容心的位置，带着听荷，疾步走开了。
    林妈妈拦不住她，欲言又止，只好叹了一声。打起精神来盯着丫鬟媳妇们干活：“夏大家的，还不去打水擦擦桌面！你，去把白珊瑚盆景和绿松石太平有象盆景搬下来，手脚仔细点！这要缺了一个角你八辈子都赔不起！”
    下人唯唯诺诺地应声干活。
    敏心找了一圈，都没看到容心，正想去问问程夫人，中途却被徐景芙拦了下来。
    徐景芙：“敏姐儿，你这是要去哪？你娘是在后院听戏吗？要是方便，帮我看着些你表妹，我这要去找你娘说事。”
    徐景芙这一串连珠炮弹似的问题落下，敏心还没来得及反应，就被姑母塞了一个宋檀钗，她衣袂一闪，就不见了踪影。
    敏心低下头，刚好和眨巴着大眼睛的檀钗打了个照面。
    檀钗才十岁，还是个孩子模样，平时最是黏人，眼下被她娘顺手塞了过来，敏心无奈，只好对她说：“要跟紧我，知道吗？”
    永泰侯府占地极广，建筑又多，便是敏心前世今生在这里生活了二十多年，有时也会走错了方向认不得路。
    敏心看檀钗身边只带了个比她大不了多少的小丫鬟，乳娘、养嬷嬷都不在身边，怕她走丢，只好拖着这条小尾巴去找容心。
    走出蕉风馆没多久，顺着竹林走下去，就是澹园。
    这一片绵延坐落着数座精巧的宅院，便是侯府小姐们十岁后搬离父母后所居的独院。敏心原本满十岁时，程夫人也说要让她挑座喜欢的院子搬进去住，敏心以“照妆堂地方够大，想多陪陪母亲”婉拒了程夫人的好意。只是府里其他姑娘们到了年岁，还是依着规矩搬出来住了。
    而这座澹园，毗邻鉴湖，风景优美，正是容心的院子。
    敏心牵着檀钗的手，正想去叩门问问容心是否在家。只是她才走出了竹林小道，隔着一层围墙就听见程夫人的声音，似是怒极，又似痛心疾首：“宁哥儿！你是要气死你娘吗？”
    敏心还来不及反应，檀钗一脚踏落，踩断了细竹枝，发出清脆的声响来。
    她赶忙拉住了檀钗。
    院墙里头却没了声音。
    须臾，澹园大门打开，容心的身影出现了门口。
    她端宁的面容此刻已不见先前小儿女的愁绪，取而代之的是冷静和警惕。
    敏心脚下一顿。她飞快地思索了一会儿，决定还是大大方方地走出去，免得事后姐妹猜忌，左右她也没听到什么隐秘。
    于是敏心装作不经意地带着檀钗慢慢地走出了小路。
    容心看到是她，顿时松了一口气，等瞧见跟在敏心后面的檀钗时，又紧张起来。
    敏心惊讶道：“六姐姐，方才我养娘说你找我，我在蕉风馆寻不见你，就来找你了！你怎么站在门口呀？”
    容心听她的口气，是没有听见程夫人训子，就慢慢地放松了下来。她笑道：“是九弟从江南回来，很是带了些小玩意儿，颇为有趣，想找你来瞧瞧呢。”
    敏心就和她寒暄：“原来九哥哥已经回来了！我竟不知道。这一路可还顺利？”
    容心看看她，又看看檀钗，有些心不在焉地笑了笑：“他一路都好……”说着，就一左一右挽了敏心和檀钗，带着她们朝湖心亭的方向走去。
    敏心知道她这是不想多说，就顺从地跟着容心，一面走上九曲回廊，一面听她讲那些江南的趣闻。
    所幸春宴顺顺利利地办下来了，江氏那头要管善后，太夫人由二夫人和其他孙女服侍着在看戏，眼下正好无事，敏心也就带着檀钗和容心在湖心亭小坐闲聊了半个时辰。
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