脚步声从里向外传来。一个高大魁梧的黑影来到小雄虫面前，单手将他从地上提起：“你不该待在这里。”
“劳埃德·克雷夫！你放开我！”泽维尔拼命挣扎，泥点甩了雌虫一身，“让我进去！让我进去！我求求你了、让我进去吧……”随着他们走出洞穴，雄虫冷厉的威胁变成了含糊不清的呜咽。
夏恩抹了把脸上不存在的雨水，他身体很热，游走在血管里的血却很凉。
劳埃德坐在缓坡那块凸起的岩石下，泽维尔还在哀求，泪水从他眼眶滑下，在满脸泥污中冲出一道道泪痕。
“你还没有成年，我放你进去，解决不了塞拉雷姆斯的问题。”
雌虫单膝屈起，无力地靠瘫坐在地，长长的眼睫半垂下来，在风雨中偶尔眨动，显出一两分疲累和脆弱。遮掩了一贯冷峻坚实的灰绿眼瞳。
“他是我的！我不允许任何虫玷污！绝对不能！”
“闭嘴！”劳埃德猛地低吼，一拳砸进石壁。山石龟裂出几条裂缝，泽维尔被吓住了。
“你以为，搞成现在的局面，是谁的责任——”雌虫一把抓起泽维尔的衣领，手指扼住他的脖颈，表情狰狞，满脸杀意。“你以为我想吗？啊？我想吗？！”
“……没有弗朗茨，塞拉雷姆斯撑不过去。这样……他最少还能活下来……”劳埃德阖眼，嘴唇在微微发抖，“至于弗朗茨，他……”
握紧的手指松开了，泽维尔大口呼吸。雌虫霍然起身，几个大步来到崖边，纵身跃进崖下怒吼的海浪之中。
夏恩感到自己一直在下落。晃动的海水撑满他的视网膜。冷意蔓出血管，浸过肌肉，深入脊椎，遍及骨髓。他被巨浪击打，被抛来砸去，当他终于厌烦这种游戏后，他屏息下沉，不停地下沉、下沉……
…………
…………
“我很遗憾……虽然公爵阁下顺利完成了进阶，但他综合等级并没有提升……”
“这很罕见，但不是没有发生过。上校，我们要保持乐观。A和A+，对于洛奥斯特来说不算什么难事。或迟或早，情况一定会好转的……”
……什么？他在说什么？什么A？什么A+……发生了什么？
大脑一片空白。墙壁上的黑影随着窗外冷风而左右晃动。夏恩辨认了几秒，终于认出那透着薄光的长条状东西是垂下的纱帘。
椅子抽拉的声音在房间内响起。手掌伸进视野，扭转门把。夕阳的残光从走廊外射进，他难受地眯起双眼。
来来往往的虫在对他打着招呼。有的似乎在说“恭喜”，有的则讳莫如深地斜瞥打量。这第一视觉让夏恩头晕脑胀，胃部剧烈的翻涌，外在的触感却麻木遥远。
“劳埃德·克雷夫，你是个大骗子！”一个尖利的嘶吼从某个方向传来，劳埃德过了好久才察觉对方是在喊他。他停下脚步，只见斜前方，一只瘦弱的西雄虫嘶喊着朝他袭来，却被几只虫牢牢从后抓住。
“你说雷姆会活下来，你骗了我！”
“你卑劣无耻！只想着自己的升迁！”
“你会后悔的！我发誓，你一定会后悔的！今天的血债，他日我要让你血偿！”
泽维尔面容狰狞，凄声厉喊，仿佛索命的鬼魂。
他忍不住后退半步，然后后背被虫撞了一下。
是年轻版的史蒂夫·萨德。这只英俊挺拔、穿着衬衫、马甲、西裤三件套的雌虫递过来一根烟：“我觉得你应该更想要酒。但上班时间，凑合凑合吧。”
烟气刚刚进了喉管，夏恩就被呛到了。他剧烈的咳嗽起来，嗓子十分的难受。
史蒂夫叹了口气，安抚性地拍了拍雌虫的背：“择日不如撞日。趁我今天在，我们去趟医院吧。”
“……”
“这不是你的错，劳埃德。”史蒂夫吐出一个烟圈，“这是场意外。局里没有给你处罚，而是奖励，就是认可了你的判断。至于弗朗茨……我只能说，这也许就是他的命定劫数。”
“跨过去了，他会变得更加强大。跨不过去……不。这点小事算什么。他可是大名鼎鼎的弗朗茨·洛奥斯特啊。”
…………
“哐啷”，水杯砸向墙面，溅出飞舞水花和透明的玻璃碎片。
“为什么？！劳埃德，为什么你要那样做？！为什么不是你？！”
苍白病弱的青年朝他大吼，手中扯着带血的针管，碧蓝的眼瞳中满是绝望的疯狂：“你明明知道，我对你——”
“我对你——”
他哽咽着，无法再继续。紧锁眉头，蓝瞳像碎裂的冰，盛满细碎的冰屑残渣。
雌虫沉默，体内所有的液体像被冻结了，血液停止了流动，心脏坠入死寂的山谷。
“……你不相信我，不是吗？”
“从头到尾，你都认为我们不是一类虫；你觉得我做不到。”弗朗茨勾起尖锐破碎的笑，看过来：
“你赢了。劳埃德·克雷夫。你赢了……”
“除了你，我还抱了其他虫。我确实做不到。”
——不、不是……是我……是我……
强烈的念头化成字句，清楚无误的浮现在脑海。夏恩体验着劳埃德内心的痛苦、纠葛、悲伤和内疚，被如此强烈的负面感情冲击得几乎落泪。
“抱歉，弗朗茨……”
细弱的声音干涩沙哑，舌头似有千钧之重。许久许久，灰发雌虫挤出几个简短的音节，从病房落荒而逃。
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