“你知道，那些年我是怎么过来的吗？”泽维尔冷睨着眼前的雌虫。鲜血让他兴奋，而回忆又让他痛苦。
    无数个日夜，他只想灌死自己。他吞食各种各样的药片，呕吐着醒来，又呕吐着失去意识。
    他允许那些虫生剖开自己的腹腔，只因那可以让内心的痛楚减弱一点点。他悔恨、他怨憎、他诅咒所有的存在、他扼杀数不清的同族。
    如果他没有鼓动雷姆逃离奥古斯塔斯……
    如果他没有力主选择帝国作为合作方……
    如果他没有贪快注射下那两瓶营养剂……
    如果他早一步带着雷姆从爆炸中逃开……
    如果他没有选择和克雷夫一起找食物……
    如果他当时再强一点再拼尽全力一点……
    是不是后来他们故事的结局就会有所不同？
    他并不贪心，他只要一点点细微的改变；只要雷姆活下来，哪怕残废也可以；只要雷姆活下来，哪怕让他变为废虫、一辈子被帝国控制也可以……
    可是没有如果。他只能在凌晨的冷风中绝望而痛苦的睡去，并且祈祷永远不要再醒。
    “……我很抱歉……”帝国上将咳出血，他无力地垂下眼帘，哑声道，“我很抱歉……”
    “哈哈哈哈哈哈哈……”劳埃德道歉如此无力又如此讽刺。泽维尔放下，捂住脑袋，低低地笑出声，笑声苍凉而凄惨。
    晚了……太晚了……一切都太晚了……
    “我再告诉你一个秘密吧。”笑声消失后，泽维尔精疲力竭地跌坐地板。他缓缓抬头，看向躺在血泊之中的雌虫，声音里流淌着虚无的平静。
    “当年在洛特宁，是我使用‘拟态’，以弗朗茨·洛奥斯特的身份，当着洛特宁民众的面，将他们倍受敬爱的祭司长捅了个透心穿。”
    “他当时的震惊，你们真应该看看……”
    “据说祭司长和那只虫一见如故，两虫都想促进帝国对洛特宁的和平接管……”泽维尔嘴角溢出一丝冷笑，“可惜了。他们两到死，都以为自己被对方背叛。”
    “！”银发雌虫猛地睁眼，寒光从他眼中迸出：“……是你！这么多年，我一直以为……”
    “以为是洛特宁的阴谋？”泽维尔接上了这半句话。他靠近雌虫，手按上对方伤痕累累的胸膛：
    “不，不是。你们当时很接近成功了。你们洛奥斯特，完全可以不动用武力、不当侵略者，就能达到同样的目的。”
    “但我不会让他如愿。弗朗茨·洛奥斯特是公爵，帝国律法没办法治他的罪……”雄虫眼中满是讥讽，“没关系。我自己动手。”话落，泽维尔手指深深插|入雌虫伤口之中。
    禁锢环再次发出急促的警示音。帝国上将身体紧绷，瞳孔紧缩、呼吸不畅。血从他嘴里蔓出来，腥甜而滚烫。
    导致弗朗茨晋级失败，一直以来都是劳埃德的心结。然而他没料到，事情的真相和他所知的居然还有偏差。
    帝国历2295年，洛奥斯特军团奉命出征，短短几个月内就拿下了洛特宁。乍看战果卓越、消耗甚少。然而只有亲身参与过那场战争的虫，才知道他们在洛特宁遭遇了怎么样的反抗。
    自百年前发现这颗行星起，虫族各国便陆陆续续和洛特宁政府建立了外交关系。联邦、帝国以及其他公国间错综复杂的局面，给洛特宁提供了夹缝生存的机会。
    摇摇欲坠的和平在洛特宁维持了七八十年。这七八十年里，洛特宁的政权经过了三次传递。最近一位披上祭司袍、成为民众心中‘神明’的人，曾在星际间游历。
    这位拥有宽广胸襟和智慧的殿下，明白自己的国家迟早都会成为大国瓜分的蛋糕。与其被动刮分，不如主动选择，并尽最大可能争取这些高等文明在经济科技上的支持。
    偶然机遇下，他和弗朗茨相交。两人都有共同的目标。他们频繁往来，一方安抚国内民众，一方回到帝国进行协调。劳埃德身为军团副长，很清楚自己好友为此付出的心血。他们几乎成功了。
    意外发生了。那位殿下被人刺杀身亡。洛特宁群情激愤，指认行凶者是洛奥斯特大公。正在敞开的和谈大门轰然关上。洛特宁诅咒帝国，魔法师们甚至开始袭击在当地旅行、安家的帝国平民，以表达他们的愤怒……
    正是因为这种仇恨，几年后，当洛奥斯特再次入侵洛特宁星系时，弗朗茨遭遇了洛特宁祭司们的自杀式袭击。
    之后，弗朗茨重伤濒死，被护卫舰紧急送回布鲁斯凯。他的命保下来了，精神核却遭遇重创，绵延病榻两年后去世。
    是他……因为他……因为他，弗朗茨和赫德森才会英年早逝……
    因为他，尤里、曼森、雷姆和夏恩才会承受普通雄虫根本不会遭受的痛苦……
    “咳咳咳！”一口血呛到，帝国上将痛苦低咳。他浑身都在颤抖，汗水溢出，汇进上身交错的道道伤口。
    泽维尔站起身来，将撕出的血肉扔到地上，随即垂下眼帘，俯瞰向浸在血中的雌虫
    “克雷夫，过去那么多年，我一直苦恼该怎么报复你。现在，我终于找到了。”他俊美漂亮的脸上，浮现几丝畅意：
    “请你们好好品味我曾品味到的……”
    “心碎的滋味吧。”
    舱房门关合时，泽维尔听到里面传来雌虫剧烈挣扎的响动。他惬意地笑了。
    --