“此事万万不可！”孙慎元没有犹豫，忍着痛心，颤声道：“我的前途是其次，夕宁出身矜贵，怎能无名无分地跟着我？我恋她慕她，是想给她更好的生活，而非拉她进入泥沼，与我一同吃尽苦头。”
    谢渺冷哼，“那照你的意思，若她父亲不许，你便会轻易放弃？孙慎元，你配不上夕宁对你的一片痴心。”
    “不，即便知晓无望，慎元也会拼命一试，请伯父许我两年时间，只要两年时间……”
    “万一他还是固拗，逼着夕宁嫁给旁人？”
    孙慎元低眸不语，半晌后，轻轻笑道：“虽无缘与她共结连理，但我祝她得遇良人，此后永生欢喜，万事顺意。”
    谢渺别开眼，心中暗道：真是两个痴情的傻子。
    她从袖笼里拿出一张纸，摊平推到孙慎元面前，“明日起，你暂时先别去书院，每日天未亮便去纸上写的地方，四处多转转，转足半月，莫要错过机遇。”
    “机遇？”
    孙慎元面露茫然，正待详询，便见谢渺抬手，掌心一竖，做了个“停”的动作。
    “什么也别问，照着去做就成。”谢渺迎向他不解的眼，“你须知晓，我不会害你或者夕宁。”
    谢渺记不清罗必禹的父亲具体是哪日遇难，只大概记得个时间地点，她让孙慎元去碰运气，一方面是别无他法，另一方面……还是别无他法。
    试试呗？
    万一成功，那便是两全其美的好事！既能阻止罗必禹丁忧，继续调查红河谷灾银案，又能让孙慎元搭上罗必禹，若运气好，得到他的赏识……
    “孙慎元。”她严肃非常，再次重复，“每日赶早便去，仔细兜转，莫要错过任何机遇。”
    再说孙慎元，他虽然一头雾水，不明谢渺其意，但经历过诸多事情，他早已默默认定谢渺是个好人，对她自是言听计从。
    *
    登云阁高耸入云，周遭烟雾缭绕，如临仙境，缥缈虚幻。
    两名年轻公子临窗而坐，一人慵懒散漫，一人清贵俊雅，执杯对饮，悠闲自在。
    话里聊得内容却丁点都不轻松。
    周念南道：“时隔八年，红河谷官银案又被翻出，你事先可曾听到风声？”
    崔慕礼想到那八字预言，处处透着古怪，然他向来谨慎，没有弄清楚缘故前，从不泄露半分心思。
    “未曾。”他道：“大理寺与刑部正在翻找旧时卷宗，不日便会派人前往陇西重查，想来很快便能查到线索。”
    周念南啧啧称奇，“真是没想到，过去两千多个日夜，丢失的官银又掀起风浪。那幕后之人果真有些手段，能在筹划一切后销声匿迹，全身而退。”
    当年匪首章见虎与陇西郡守姚天罡虽被捉拿归案，却只追回四百万两灾银。离奇消失的一百万两灾银，顶踵尽捐的七百余名将士……八年时间未曾消磨一切，反倒成为久久盘桓在人心间的一桩悬案。
    崔慕礼曲指，轻扣两下桌面，不动声色地道：“我奉罗尚书之命，明日要出发去渝州，接宁德将军回京。”
    “邹叔在渝州？”
    “据探子所报，当年他离开京城后辗转求医，最终落脚渝州。”
    “他的腿？”
    崔慕礼摆头，“经脉全废。”
    思及过往，周念南神色怅惘，叹道：“邹叔当年与我爹并称军中二杰，征战沙场，无往不胜。若非遇此磨难，他又何止于将军头衔……”
    “世事难料。”崔慕礼随口聊道：“我记得他当年教过你一段时间功夫？”
    “是有这么回事。”回忆如泛黄的书籍，篇篇翻开，周念南娓娓道来，“他与我父亲打赌输了，答应将祖传的刀法传给我，不过我那时不耐烦的很，老是偷溜出去玩，运气不好被他逮住，便要加倍地练回来，得亏有邹婶替我说情。”
    “邹婶？莫非是那位妙手医仙？”
    “是，邹婶本是游医，在外小有名气，机缘巧合下救了邹叔一命，二人因此结缘。后来邹叔行军作战，邹婶便随军救死扶伤，夫妻二人夫唱妇随，堪称佳话。只可惜……”
    “可惜什么？”
    “多年前，邹婶意外染上怪病，性命一度垂危，后来虽治好了病，却终生无法再有子嗣。”周念南摇头感慨，“他们二人恩爱非常，比起我爹娘有过之而无不及，谁料后来……唉，世事无常啊。”
    崔慕礼若有所思。
    窗边突然爆发出一阵怪腔怪调的尖细叫声。
    “周三公子天下无双！周三公子威武勇猛！周三公子天下无双！周三公子威武勇猛！”
    崔慕礼撇头望去，见窗台下搁置金镂圆顶雕花鸟笼，一只蓝赤红嘴鹦鹉脚踩圆环，微微撑开翅膀，睁着豆大的眼珠子盯住他们，殷勤讨好地叫唤着。
    周念南倾身拎过鸟笼，搁到桌子上，取了根长桔杆逗弄着，“南疆擒来的彩羽鹦鹉，大老远运到京城，就活下这么一只。”
    崔慕礼挑眉，“稀罕玩意。”
    周念南笑嘻嘻地展臂一推，“托你个忙，将它带给谢渺。”
    崔慕礼定眸看他。
    周念南眼神飘忽，语气不自觉地发虚，“上回她出手相救，我还未送谢礼，你知道我的，不喜欢欠人情债。”
    “哦。”崔慕礼淡声应道。
    周念南忍了忍，没忍住，“她最近怎么样？”
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