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    骤雨初歇，竹叶碧绿如新，彩虹跃于天际。
    与张明畅分别后，崔慕礼带着谢渺一同下山，谁都没有主动再提敏感话题。
    谢渺是个固拗的性子，崔慕礼知晓逼迫无用，也罢，此事不急在一时，他最不缺的便是耐心。
    谢渺回到海花苑，洗漱完毕，换好衣裳，拂绿端着碗姜汤进来。
    谢渺慢吞吞地喝到最后，听拂绿说道：“小姐，这是二公子特意叫人送来的姜汤。”
    谢渺口里含着姜汤，咽不是，吐也不是，光用一双眼睛指控她。
    你怎么不等到明年再说！
    拂绿无辜地道：“一碗姜汤而已。”
    谢渺愤愤咽下姜汤，用帕子胡乱抹嘴，“行了行了，下去吧，我休息会。”说完往榻上一躺，用凉被盖住脸，轻声哼哼：“这几天谁来我都不见。”
    拂绿退到外面，轻手轻脚地关上门，没走多远便被桂圆和荔枝两个小丫头一左一右地拉着臂弯，架到了拐角处。
    “拂绿姐姐，早上二公子是特意去找小姐的吗？”
    “拂绿姐姐，二公子是不是喜欢小姐呀？”
    “拂绿姐姐，我过去听人说小姐喜欢二公子，二公子不喜小姐，但来海花苑后一看，似乎反了啊，明明是二公子追着小姐身后跑！”
    “就是就是，所以小姐会嫁给二公子吗？拂绿姐姐，你跟我们好好说说……”
    拂绿被吵得脑壳疼，抽出手来按按太阳穴，呵斥道：“那都是主子们的事情，我们当丫鬟的做好本分就行，别成天只晓得说长论短。管好你们的嘴，要是敢在外面乱传，小心二公子将你们打一顿再卖出府去！”
    两个小丫头登时噤若寒蝉。
    教训完两个不知天高地厚的丫头，拂绿端着空碗打算去厨房一趟，刚出院子便与崔夕宁碰个正着。
    崔夕宁问：“拂绿，你家小姐呢？”
    “二小姐。”拂绿侧身行礼，道：“小姐刚喝完姜汤，正在屋里休息。”
    崔夕宁示意她站到角落，好奇中难耐期待地问：“今日遇见二哥了吗？”
    拂绿点头，“遇是遇到了，但是——”
    崔夕宁涌现不好的预感：但是？
    拂绿用手掩着唇，小声道：“似乎辩了几句嘴。”虽没听清他们在亭子里说了什么，但她远远瞧着小姐的动作，也知道闹了些不愉快。
    崔夕宁“啊”了一声，急声问：“二哥和阿渺辩嘴？因为我吗？”
    拂绿摇头，道：“跟您没关系，近段时间，小姐对二公子一直都不冷不热。”
    崔夕宁蹙着两弯细眉，“拂绿，你老实跟我说，阿渺真不喜欢二哥了吗？”
    拂绿不无遗憾，却实话实说：“依奴婢看来，小姐是真放下了。”
    完了，她做错事了。
    崔夕宁追悔莫及，“早知道……唉！我这就去向阿渺赔礼道歉。”
    拂绿拦着她，“二小姐，您别急，不如过几天再来。”
    崔夕宁顿时慌了，“她生我气了！”
    “没事，小姐正在气头上，难免使使性子。”拂绿宽慰道：“改天您再来，跟小姐说几句软话就行。”
    崔夕宁长吁短叹，完整地说出了心里话：“早知道就不帮二哥了！”
    可惜咯，千金难买早知道。
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    “罪魁祸首”崔慕礼很镇静。
    云溪竹径一别后，他并未对谢渺穷追猛打，反倒沉寂下来，专心忙于公务。并非他对她不上心，而是他充分地意识到，隔阂乃日积月累而成，消除心结难一蹴而就。
    给彼此点适当的空间，或许会有意想不到的效果。
    派往郑城的探子返回京城，费劲查得的消息使崔慕礼足足沉默半晌。
    郑城，典子铭，吕香禾，还有那场令邹远道夫妇此生难有子嗣的大病……
    书案上铺着宣纸，崔慕礼神情肃宁，手中笔走龙蛇，力透纸背。
    一片混沌里，他寻到其中关键，将凌乱纷杂的线索条条梳理，甚至连缺失的几环关键都生出最为合理的推断，徐徐描绘出一段被人竭力掩埋的往事。
    笔墨未干，崔慕礼又将它揉成一团，从烛间取火，眼睁睁见它化为灰烬。
    悔吗？他想，邹远道不悔。
    悔吗？他猜，邹远道极悔。
    孔子曰：过而不改，是谓过矣。然而有些过错，改之晚矣，悔之无用。
    归其所有，不过造化弄人。
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    既已猜到凶手是谁，紧接着便是收集证据，将犯人捉拿归案。他谋划再三，拟定一则“引蛇出洞”之计，待吩咐下去时，有人如范正元般，张惶入了崔府小门。
    又一封歪歪扭扭的信，内容预示十天后，他将会遭黑衣人伏击，请他届时务必带够人马。
    崔慕礼捏着信纸，凤眼凝睇，眸光锐利的似乎能将信纸穿透。
    时间、地点、经过……竟然都与他刚设想好的计划相差无几。
    书房静默。
    “沉杨，去将跟在表小姐身边的两名暗卫叫来。”不知过了多久，他出声道。
    暗卫到，如实禀告丫鬟拂绿的今日行踪。午时三刻出崔府，在城中晃悠半个时辰，找了家客栈，女扮男装成小厮模样，再一路行向督捕司校尉杜宏家中，使孩童递与杜宏家人一信，随即绕城良久，返还客栈……
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