“都是正经亲戚，何须这般繁琐？直接领回去就行。”崔夕珺道：“表姐放心，我与你一道回去，无人敢说闲话。”
    谢渺自是推脱，“表哥还有其他要事——”
    “等去完崔府再办也不迟。”孟远棠从善如流，情真意切地道：“身为小辈，我理当第一时间拜访谢姑母。”
    事已至此，谢渺只能应下，若再拒绝，恐会更加惹人怀疑。
    出巷子前，孟远棠趁着其他人不注意，对谢渺低声道：“小阿渺放心，我去崔府开开眼界，绝不会胡乱说话。”
    *
    回程路上，拂绿泪水涟涟，自责不已，“小姐，是奴婢没用，挡不住三小姐和苏小姐……”
    唉。
    谢渺道：“与你无关。”
    真要说，也是天意难违，即便她做足准备，仍未破坏孟远棠进崔府的轨迹。
    无碍，比计划中麻烦些而已。
    她背靠车壁，随手抽过迎枕抱在怀中，指腹摩挲着绣面纹路，懒洋洋地道：“你有没有听过一句话？”
    拂绿问：“什么话？”
    “船到桥头自然直，车到山前必有路。”她道：“别怕，你家小姐稳得住。”
    心无所念，自然无所畏忌。
    孟远棠胸有成竹，以为稳稳拿捏住她，殊不知她正扮猪吃虎，要将他消抹得干净。
    好戏才要开场。
    *
    孟远棠以客人身份，大摇大摆地进了崔府。
    崔夕珺引他在前厅等候，又派丫鬟去禀告谢氏有远亲来访。
    趁着等待空档，孟远棠手捧着茶盏，状似饮茶，实则不动声色地观察周遭。
    厅堂敞亮明净，舒适雅致。全套的杞梓木镂雕家具，中堂挂着顾恺之的真迹《湖亭清夏图》，茶具是整套光润如脂的汝窑天青瓷，看着素净，实际上价值不菲。
    再说入府后，那令人目不暇接的层楼叠榭，湖亭水色，峥嵘山石，虽称不上富丽堂皇，却处处彰显世家大族在岁月长河中的沉淀。
    便连路上打扫的奴仆们，也尽是相貌端正，衣着讲究，行止恭敬。
    孟远棠暗暗咋舌。
    早听说谢渺的姑母嫁进京城官宦人家，不曾想，竟是这样的名门大户……
    这趟没白来。
    他暗暗勾唇，兴跃转瞬即逝，又恢复稳静容德的模样。
    谢渺将他的反应尽收眼底，崔夕珺却粗心大意，只关心想关心的，“母亲何时能来？”
    话音刚落，雍容华贵的妇人现身门外。
    孟远棠眼睛倏亮，连忙起身，朝她深深作揖，“谢姑母，晚辈孟远棠，不知您可还有印象？”
    孟？
    谢氏对上一张与谢渺有些相像的脸，愣怔后，惊喜地道：“你是嫂嫂的侄子，阿渺的表兄孟远棠？”
    “正是侄儿。”孟远棠见她表情，心中愈发得意，不出所料，小阿渺根本不敢泄露丁点往事。
    谢氏的确一无所知。
    当初她远嫁京城，前途未明，便将小谢渺托付给了孟府。三年后，姑侄重聚，谢渺因种种原因选择吞下委屈，将往事瞒天过海，一口咬定孟家待她极好。
    谢氏信以为真，对孟家心存感怀，此时见到孟远棠，难免言语亲近，“竟是远棠，怎么不事先来信通知，我好叫人去接你。”
    孟远棠搬出临时想好的说辞，“我刚到京城，还未来得及打探姑母住所，便偶然跟表妹碰面，仓促之下上门拜访，还请姑母见谅。”
    谢氏望向谢渺，谢渺点头，“我今日去长乐坊，意外撞见了表哥。”
    崔夕珺插嘴，“当时我也在。”
    孟远棠打趣道：“古人诚不欺我，果然是无巧不成书。”
    他相貌堂堂，措辞有度，曾在平江当地小有名气，外人极容易被他蒙蔽，谢氏亦然。
    他有心活跃气氛，谢渺怕谢氏看出端倪，“迫于无奈”地配合，姑侄三人相谈甚欢。
    崔夕珺见状，随便找了个借口离开，径直去往明岚苑，向崔慕礼绘声绘色地描述起经过。
    “谢渺的丫鬟守在巷子口，像是在替她放哨……”
    “她故意挡着我们，还骗我们谢渺在家，但我和盼雁进去一瞧，你猜怎么着？谢渺竟然跟个年轻男子一起！”
    “那男子自称是谢渺的亲表哥，与她在长乐坊偶然撞见，便躲进巷子叙旧。”
    “人已经进了崔府，母亲和谢渺正在招待他，三个人聊得可开心了。对了，我才知道，谢渺曾在这位表哥家寄住三年，一千多个日夜呢！”
    崔夕珺说得口干舌燥，崔慕礼却充耳不闻，手掌稳劲，细致地临摹着《江南百景图》。笔尖浓墨轻触，一个个神态迥异的人物跃然纸上，市集繁闹，贩夫忙碌，孩童嬉闹，女子们织布绣锦……
    崔夕珺恼声道：“二哥，我说了这么久，你倒是给点反应啊。”
    崔慕礼撂笔，淡道：“我累了。”
    这便是赶客的意思。
    崔夕珺见好就收，改问：“盼雁给你送了半个月的鸡汤，你何时才能许她进院探望？”
    崔慕礼道：“与你无关。”
    崔夕珺不死心，搬出大山来，“连祖母都觉得盼雁甚好，对此事乐见其成呢！”
    “你若真那么喜欢苏盼雁，何不自己娶了她？”
    “……”崔夕珺翻白眼，道：“我与她都是女子，是单纯的姐妹之情！”
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