叶增仍是沉默。
    许闳又道：“将军明日率军北回，倘若兵过义安，不如问问齐凛——”
    “出去。”
    叶增终于开口，却是打断他的话。
    “将军心中是在怪夫人？”许闳犹不肯罢休。
    双手撑在案缘，叶增抬目正视他，眼底平如静水，“我并无责怪她的理由，而她却有不愿见我的原由。倘若她欲见我，便是千军万马之阵我亦愿只身独闯；但若她不想让我知道她在何处，我又何必拂她之意？”
    【三十】
    秋碧洗空。
    义安城头旌旗轻扬，城外细柳垂青，远处有淳军的兵马长阵打城外野地无人处缓缓行过。
    自临封北调的一万淳军人马于前一日傍晚时分开入义安地界，因叶增军令森严，整军并不入城休整，只是扎营于城外十里处，由城中取得些许必要的补给后，仅歇了一夜，便在清晨时分拔营出发。
    大军在渐次有序地行过义安城外时，谁都未曾留意到，在那城头高墙垛堞的后面，有一个女人无声而立，动也不动地注视着城下这支长得仿佛望不见尽头的队伍，目光一次次随着人马的行进而轻轻掠动，好似是在寻找着什么。
    ·
    早在晨曦微露时，秦一就沿阶登上了义安外城墙头。
    她看着远处烧营的浓烟被晨风吹上青天，看着远处一个个细小的黑点逐渐变大，看着兵马成列大军北出，然后轻轻闭上了眼。
    她听见远天飞鸟振翅的翱翔，听见战马充沛饱满的嘶鸣，听见如海潮般纷涌而至的士兵嘈嘈低语。一万人的声音中她极力分辨最想听的那一个，可那声音却总是在她还来不及捕捉时便匆匆而逝。
    一如他习惯的沉默。
    大军行近城外时，她睁开了眼。
    长长的淳军队列整齐而有序地自她眼皮下方走过，她不曾眨一瞬眼，逐人逐骑地看过去，时间有如凝滞，而人马掠过她眼底又有如飞速。
    在终于望见赤绝雄健身姿的那一刹，她轻轻地颤抖了。
    马上之人挺拔刚俊，腰间的剑柄上依旧是她当初亲手为之缠缚的层层丝帛，而他持枪驭马，战威无声自露，统慑一军。
    似只弹指一刹，他便打城下驰马而过，不曾抬头，不曾抬眼。
    她便看着他自眼前驰过，不曾挪动，不曾开口。
    ·
    先是走在最前方的士兵们接二连三地抬头远望。
    长长的队列中响起窃窃私语声，而后又沿着阵形飞速向后传去。
    待到夏滨亦忍不住闻声抬头时，已无人能够再压制前阵中士兵们骤起而不可轻泯的好奇心了。
    远天澈碧，有群鸟扑翅飞过义安外墙城楼。
    一只断了线的长尾纸鸢自城头轻悠悠飘出，薄如蝶翼的纱纸在晨曦的照映下显出半透明的五彩光芒。
    而它之后跟着一只又一只或大或小的长尾纸鸢，皆是被人剪断了线从城头上放出来的。
    一只、两只、三只……
    十一只。
    夏滨在心中默数着，然后惊醒一般地勒缰回马，奔向后阵，口中高声叫道：“将、将军！”
    待驰至微皱眉头的叶增身侧时，他已急切得不知说什么才好，“天上！”
    叶增抬头。
    滞立一刹，他猛地收缰，双脚一夹马腹，随赤绝一声长嘶，调头转向。
    ·
    城墙另一侧，素衣少女半个身子都趴在垛口上，聚精会神地看着城外远处的小小变动，红唇扬出一朵笑。
    “那些纸鸢，是你又去叶夫人那里偷的？”
    身后冷不丁的这一声，令她惊得险些从垛口掉下去。捂着胸口转过身，霍塘忿然道：“你做什么吓人！”
    齐凛看向掉在她脚边的线轴，竟罕见地对她露出一丝微笑，“你今次放飞了叶夫人所有的纸鸢，不知她可会怪你。”
    “可我不想看见他从她面前走过却不自知，那是多么的可惜——”霍塘挑动纤眉，“更何况是你告诉我，那些纸鸢是他二人的定情之物的，不是么？”
    “是。”
    齐凛走上前，同她一道望向远处，“我亦不想看见他从她面前走过却不自知，那是多么的可惜。”
    ·
    忽起的烈风刮乱了秦一梳得一丝不苟的发髻。
    嘶鸣声过耳，赤绝疾冲而入她的眼帘。
    她一怔。
    再瞰，就见他策马昂首四下远望，一侧首，便亦看见了她。
    ·
    薄红纱襦，碧天翠树。
    叶增吁止赤绝，隔着十丈的距离，看她看得目不转睛。
    一如初见。
    【三十一】
    水中有毒。
    天色将暗而营无定址，被派去先探井泉水草的淳军斥候队回来后即至叶增处回命，“禀将军，二十里外觅得一处山溪，一路随峰向西蜿蜒无尽，直通曲靖北部一带茂林，然而溪头却被下了毒。”
    说着，其中一个士兵将用水囊采集回来的冷溪倒入皮盔中，从胸口摸出一包药粉，抖了一些倒进去，“将军请看。”
    叶增看见其手中立刻变作污青色的小半捧溪水，立刻皱起了眉。
    “附近连伏泉亦无？”他问道。
    士兵摇头，“方圆数十里内全都查勘过了，除了那一道山滩水溪之外，此地至曲靖的一路上乏水少草，恐大军不能举步。”话毕，他将那一小包药粉小心翼翼地卷好，重新揣入衣甲之内，等着叶增下令。
    --