不过片刻的功夫，叶增已斩三名均骑。
    这等精勇的马上武技，配以这等无畏的戮力搏战，足以使均军前围众人心生骇惧，不禁略略暂缓了攻势。
    叶增亦勒马收枪。
    他回身，目视远处麾下众骑，扬臂一挥枪杆。
    淳军此方得了帅令，遂火速策马上前，依次集阵列于他身后。
    四野下，均军虽未近攻，却自各个方向向内聚合，将淳军这十队骑兵密不漏风地围了起来，只于叶增身前的百步之内留出一片空阔战场。
    淳军阵中不免暗暗相觑，多不解均军此举缘何。
    唯有叶增神色凝定，任雨水淌过眉梢亦不眨一下眼，自向均阵深处一路远瞰，似乎已知接下来会发生何事。
    果然未过多时，一人一马破开均军围众，缓慢向前行来。
    来者顶盔掼甲，座下战驹亦装配了马甲，手里拎着一杆铁槊，身上银甲已被雨水透湿，显然是观战已久。
    他一路行，均卒一路避让。直待他行至叶增身前数十步，后方被他破开的围阵才复又慢慢收合。
    叶增迎着他的行迹，亦催马上前，待两人相距十余步方止。
    那人头戴一顶兽翅兜鍪，宽宽的眉庇将他的面容很好地遮掩了起来，然其露于外的一双眼内锐光逼人，骄而不怯。
    “叶将军。”
    这一声穿风挟雨而来，入耳凛冽。
    此声英朗，此容傲然，再不容人错认。
    叶增毫无诧色，仅从容地向他点了点头，仿若旧识再遇，聊做回应。
    那人又驱马靠近数步，星目锐光更是清晰，“将军一路战至此地，甚是辛苦。”
    他虽言道辛苦，然神色却无一丝一毫慰劳之意，背阵猛地一扬臂。
    赤底白字的“瞿”字羽纛于风雨之中被高高擎起。
    均阵中蓦地竖起数百面令旗，与之前那毫无章法的袭冲截然相反地，全军分阵听令，整齐划一地张弓上箭，纷纷对准被围在内的淳军众骑。
    雨势较先前更大，水珠将铁刃击出铮铮冷音。
    淳骑睹此，众皆警备，蓄势待战。
    叶增一人一马列于阵前，意仍从容，此刻终于开了口：“为国而战，何谓辛苦。”
    瞿广则放目打量这一众淳骑，嘴角牵动了一下，露出一个轻慢的浅笑，道：“将军知我兵众，却只领区区数百骑北来迎战，是看不起我均军战力？”
    叶增答道：“足下年少英雄，善战多智，先后杀伤我军张、许两员悍将，叶某何敢小视？”
    “将军何必惺惺作态，我又岂能不知将军何计？”
    瞿广以鞭轻点战马，再度骑近了些，“将军以寡迎多，败亦不损淳军之威；而我以众凌寡，胜亦羞取天下赞名——”他冷声一笑，“将军以为我计较这天下赞名，竟过于两军之胜败？”
    “足下若为国计利，则当倚仗兵众，聚力剿灭我部，又何须在此与叶某多言？此时围却不攻，不外是欲与叶某一战，若能得叶某阵前失利，方可正足下东陆名将之名。”
    瞿广低了低眉眼，似是承认了自己的意图，遂又稍稍昂首，讥言道：“将军此番若败，则与麾下皆不可得生；若胜，我虽不得天下之名，然亦将令部众置将军与麾下于死地。这些将军当自清楚，然仍率部赴此求死，是为何故？”
    叶增坦然应道：“叶某为将，所求不过不负王命、不负众心，一己生死何足道哉。此番南伐，为的是诛戮裴贼、克复帝都。倘能斩足下于阵前，则均军必乱，我军南进诸部再无后顾之忧，匡复贲室计日可期——故愿一搏。”
    “如此，则必成全将军一搏之愿。”
    话毕，瞿广勒马少却，随后举手为礼，示意将要上前讨战。
    叶增亦举手回礼，然后一手松挽马缰，一手仍持先前自敌卒处夺来的长枪作为自己的兵器，从容自若的神色从始至终未曾稍变。
    两军士卒虽未收束兵器，然皆凝神屏息，静待叶、瞿二人厮战的结果。
    在这片被均军辟出的百余步宽长的战场上，除了两位主帅座下战马缓慢转踱的蹄声之外，就只余雨落之音。
    突然地，瞿广催动坐骑，直跃上前，口中短促地低喝半声，手中铁槊径直刺向赤绝腹下。
    他与战马皆全幅披挂，而这一刺因借着马力，故而格外力沉千钧。
    赤绝久经战阵，灵巧地腾身闪过，仅被削去尾鬃数片。铁槊未中目标，直击触地，泥浆飞溅了他一身将甲。
    坐骑与赤绝擦身易位，瞿广提槊回身，眼角擦过一抹银光，就见叶增同样迅捷地回敬了他一枪——
    枪尖精准地点到战马腹部，却在触上甲片的那一刹被震开。
    叶增旋即收枪振臂，飞快地再次打斜刺向未挂有任何甲片的马腿，而瞿广沉沉一喝，提缰前跃，从容避过这一击。
    二人几乎是同时勒马转身，面向对方，调整呼吸、照顾战马，预备即将再来的第二回交手。
    身后百步处的士卒们皆是瞬亦不瞬地注视着这瞬息万变的战局，虽知方才他二人谁也未讨得对方便宜，可这战具优劣、人马精神却是展示得一清二楚：
    叶增率众为求速进，人马俱是轻装，手中握着在战场上夺来的兵器，从头一夜袭营后北驰至此刻，几乎未曾有过长歇，与人马具甲、手持坚兵、以逸待劳的瞿广相比，实是从一开始便落了下风。
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