“噗嗤——”徐白艿一口水险些喷了出来，另外几人也都闷笑着，徐姥姥带着笑捏捏锦心的颈子，轻声笑骂道：“避重就轻，还把林哥儿的囧事一起抖了出来，该说你机灵还是该说你坏？”
    几人说笑着，回府里回话的人进来回道：“回徐姨奶奶、四姑娘，太太说了，叫姨奶奶不必着急，既然已经回城，又难得回娘家一趟，就多待些时候也使得的。只是匆匆之行，底下又没做留宿的准备，还是尽量天黑前回去吧。”
    徐姨娘听了，笑着点了点头，道：“我知道了，你下去和他们吃茶去吧。”
    徐姥姥早就收拾好后头院里的一间空余厢房，送了些茶点果子过去，徐姨娘把贴身伺候的几人和跟出门的人都打发过去了，婄云不愿离锦心的身，也被徐姨娘指挥绣巧强拉去了。
    徐姨娘当时是这么说的，“年纪轻轻的小娃娃，还要和人多一处说笑玩着才是。”
    这会送信的人回来，她自然也打发去了。难得身边没有人围着，她反而觉着松快，就与家人说笑着，无论说起什么事，心里都是欢喜的。
    锦心看着徐姨娘，见她比往日放松了十分的样子，心绪一时颇为复杂。徐姥姥听闻却是十分欢喜的，连忙道：“那就不急，不急了。现在时候也不早了，先从厨房取些现成预备的饭食来，午膳稍垫一垫，晚饭早些吃，我预备些二娘和沁姐儿喜欢吃的。”
    徐姨娘是徐太素的姐姐，但在她之前徐姥姥还与徐姥爷生养过一个女孩儿，养到六七岁上没留住去了，但徐姨娘的序齿还是从第二开始的。
    如今远离故土，徐姨娘又不长期在家，会这样叫徐姨娘的人不多了，徐姨娘一听，心中更是百感交集，握了握徐姥姥的手，软声道：“娘您不要忙活了，咱们就这样好生生地坐着，说一下午话便是了。我难得带着沁儿回来一次，咱们好生亲近亲近。”
    锦心默默从徐姥姥怀里坐起，徐姨娘哭笑不得，睨她一眼：“我多大人了？还往你姥姥怀里趴吗？你以为谁都像你，成日家就会撒娇。”
    锦心又默默地撇了撇嘴，盘腿往炕上一坐，到底对着长辈，也没反唇相讥。
    徐姥姥斜了徐姨娘一眼，“你不要在这说我乖孙，真说起来，你还不如沁儿呢！”
    徐姨娘向徐姥爷与徐太素递去求助的目光，奈何二人一个看天、一个看地，就是不看她，一时无奈，只能低头受着。
    虽然受着嗔骂，心里却还是欢喜的。
    徐姨娘的救兵不是从天而降，是从外头疾步走进来的，且是未闻其人先闻其声，“姑姑！阿沁！”
    寄月的声音从屋外传进来，一听就知道是很干脆外向的爽朗姑娘，掀起门帘大步进来，她外出几个月，倒是瘦了些，不过腰背更为挺拔了，徐姨娘捏她膀子的时候，觉着肉都紧实不少。
    看着晒得皮肤变了颜色的侄女，徐姨娘叹了口气，心中感觉复杂极了，到底欢喜她高兴如意，拉着她的手坐下，细细问出门之事。
    寄月顺手把锦心拉了过来，从炕桌上拿果子给锦心，一边顺着锦心的毛，一边将路上遇到的趣事说与徐姨娘听，说着说着忽然下了地，腾腾腾出去，徐姨娘惊道：“这孩子这是怎么了？”
    “给你们准备了礼物。”徐姥姥笑道：“他们来去都急，据说只在那边停了一日，给咱们都带了东西。还有些路上买的蓝白竹布①与那边的山货、窨制的茉莉花茶，倒不算什么，但虽简薄些，好歹也是份心意。常日年节上你们府里太太也指些往来，白艿成婚，也有礼来。咱们虽不刻意讨好攀附，也不能叫人说失礼不是？”
    徐姨娘点头答应着，又道：“您就放一百二十个心吧，那府里没有会挑剔这些的人。素日我们也会做些竹疏布的衣裳，穿着都惯的，不会挑剔。北边的山货就更新鲜了。茉莉花茶我素日只喝过伴着沏的，窨制的倒是新鲜，寄月带来多少回来？若富裕，匀我一罐子如何？”
    白勤听了就笑，“月姐儿带回好多呢，那丫头好容易出去一趟，看什么都新鲜，大箱小箱地带回来。去时车上拉的是货，回来时候车上拉的都是她的东西！”
    “阿娘！”寄月提着满手的东西从外头进来，刚一进门就听到这话，忙喊道：“您可不要污蔑我！我哪里装的大箱小箱了？才两大包并一个小箱！”
    白勤翻了个白眼，“你那是寻常小箱吗？那是押货走镖算的小箱，你怎不说那大小箱都是多大的？走镖小箱就赶上寻常的大箱了！”
    寄月扁了扁嘴，“我这才回家几天啊，阿娘您就这样对我，可见我明儿个还是得会姑苏去。”
    白勤作势不满要打她：“还没嫁过去呢！就说起‘回姑苏’了，可见得有多外向！年末就要成婚了，你就给我老老实实地待在家里备嫁绣嫁衣。”
    徐姨娘忙插嘴道：“月儿年末就要成婚了？”
    “可不是么。”徐姥姥笑呵呵看着娘俩斗嘴，道：“这没成婚，月儿就跟着来回跑，到底不好。与亲家商量了，就今年年尾，有个好日子，叫两个孩子成婚，那会天也不热，穿嫁衣更舒服，咱们这边也能有几个月时间准备，还算从容。”
    徐姨娘心里一股说不上来的感觉，既是欢喜又是惆怅，“月儿成婚这样大的事，阿娘也不告诉我一声。”
    --