真不知兄长从哪儿寻的药，像真的一样，效果这般好。别说别人，就连他自己都开始觉得这毒药是真的了。
    哈哈哈！
    李昌剧烈地咳嗽起来，口中不断地涌出黑血。很快，黑血从眼角和耳中也溢出来，十分可怖。
    耳中什么也听不见。眼前一片血红。那是眼眶中溢出的血，将他的世界都染成了红色。
    他重重地倒在了地上，呼吸越来越困难。
    意识彻底陷入黑暗之前，他脑海中闪过最后一个念头。
    三哥，你没骗我吧！
    ……
    什么？
    刑部姚尚书面色铁青，霍然看向来人：“你说什么？再说一遍！”
    前来报信的是宗人府里的侍卫，脸色也难看极了，快速低语道：“这等大事，小的怎么敢说谎！尚书大人走后不久，五殿下就嚷着肚饿。看守地牢的侍卫，像往常一样送了饭菜进去。”
    “没曾想，五殿下饭吃到一半就毒发了。毒性剧烈，发作得极快。等侍卫们察觉不对劲，五殿下已经毒发倒地。太医还没赶到，五殿下就气绝身亡了。”
    姚尚书那一口凉气，压根没吐不出口。就这么凉飕飕地蹿到了腹中，全身从里到外都结成了冰。
    李昌竟然死了！
    李昌就这么死了！
    再可恶再可恨，那也是永嘉帝的亲儿子，大魏朝的五皇子。
    是谁这般胆大包天，在饭菜中下毒，毒死了李昌？
    等等，他刚从宗人府回来没多久。李昌最后见的人，就是他，还有一个东平郡王。他们两人，岂不是嫌疑最大？
    姚尚书头脑嗡嗡作响，又吸了一口凉气。
    站在一旁的朱侍郎，面色也十分难看。他拧着眉头问送信的侍卫：“出了这等大事，东平郡王现在在哪儿？”
    那侍卫低声答道：“郡王令小的到刑部来送信，自己已进宫请罪去了。”
    不管如何，李昌死在了宗人府的地牢里。东平郡王难辞其咎，进宫请罪也是理所应当。
    姚尚书再次倒抽一口凉气，从牙缝里挤出几个字：“朱侍郎，你亲自领人去一趟宗人府，查明五殿下是如何中的毒。”
    朱侍郎面色凝重地应是，然后低声道：“大人现在该怎么办？”
    姚尚书苦笑一声：“我这就进宫面圣请罪！”
    东平郡王逃不了干系，他这个刑部尚书，也是跳进泥坑都说不清了。
    姚尚书无心再说话，立刻动身进宫。他今年五旬有余，年岁着实不小了，平日里多是乘马车。今日姚尚书心急如焚，索性直接骑马进了宫。
    马蹄声踢踏，远不及姚尚书内心沉重。
    短短一段路，姚尚书的脑海中不停盘旋着一个问题。
    到底是谁对李昌下了毒手？
    东平郡王素来和东宫亲近，会不会是被乔皇后授意，暗中在李昌的饭菜里下了毒？还是乔皇后买通了宗人府里的人，亲自下令动的手？抑或是别有居心之人，害死李昌，妄图浑水摸鱼？
    不过，姚尚书思来想去，也没疑心到李昌自己身上。
    毕竟，左看右看，李昌也不像是会自尽轻生的人。
    进了宫门后，气氛骤然紧张起来。文华殿外的侍卫，一个个神色沉凝。
    姚尚书定定心神，走上前，略一拱手：“臣姚远，求见皇上。”
    守在殿外的内侍，显然也知道了五皇子毒发身亡的噩耗，看姚尚书的目光有几分异样：“姚大人请稍后，奴才这就进去通传。”
    从不多嘴的姚尚书，忍不住问了一句：“东平郡王人在何处？”
    内侍低声答了一句：“进去约有小半个时辰了。”
    其余的，却是一个字都不肯多说。
    内侍进去通传，过了许久，刘公公出来了。
    刘公公今日面色格外晦暗，见了姚尚书，先长叹了一声。姚尚书心中又是一凉，压低声音问道：“刘公公，皇上现在怎么样了？”
    姚尚书身为重臣，时常出入文华殿，和刘公公也算熟悉。
    刘公公平日口风最紧，今日大概是乱了心神，也没隐瞒，低低地应道：“皇上惊闻噩耗，既惊又怒，当时便昏了过去。周院使和一众太医正为皇上施针急救，东平郡王进了殿，连句话都没来得及说，在殿里跪着哪！”
    回想起当时的情形，刘公公忍不住又叹了口气。
    他伺候永嘉帝多年，对永嘉帝的性情脾气十分熟悉。别看永嘉帝被李昊李昌气成了这样，可李昌的死讯，对永嘉帝来说不啻于当头一击！
    再蠢钝不肖，那也是永嘉帝的亲儿子！
    永嘉帝算不得好丈夫，却是一个好父亲。对皇子公主们都很疼爱。李昌忽然毒发身亡，无疑是戳了永嘉帝的心肺。
    也不知永嘉帝这一昏厥，什么时候能醒。
    姚尚书满心晦涩苦楚，低声道：“臣也进去，和东平郡王一起跪着请罪。”
    刘公公深深看了姚尚书一眼：“请恕老奴无礼。从现在起，姚大人还是别和郡王碰面为好。”
    最后见李昌的，就你们两个。就你们嫌疑最大。再往一起凑，这是唯恐皇上不起疑心啊！
    这两句话，犹如冷水浇了下来。
    姚尚书头脑彻底冷静清醒了，他对着刘公公拱手：“多谢刘公公。”
    刘公公不再多言，将姚尚书领进了偏殿里等候。
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