梅令臣面不改色，继续说道：“大王稍安勿躁。除了和亲，就没有别的办法缔结两国联盟了？我大昌的女子未必适合汗王，宗室之女，必定娇生惯养，娶回去，你们还得小心照顾。而且为人父母者，谁舍得女儿远嫁异国他乡，今生今世再无法回返？若要你们土默特部献一个公主来大昌和亲，你们的大汗也不会愿意。将心比心，和亲并不是最好的选择。”
    阿勒坦一挥手，侧过身去，“那就没什么好谈了！”
    梅令臣也站了起来，负手看着阿勒坦，面露寒色，“你以为我大昌将士真的害怕一战？别忘了，你们现在人还在大昌的都城！我当初以福王为诱饵，助大王平息了土默特部的内乱。大王如今却连退一步的诚意都没有。那就别怪梅某不客气了。来人！”
    他话声刚落，外面就响起了一阵整齐的脚步声。土默特部的人往门外看了一眼，一群锦衣卫把他们的屋子重重包围，只怕插翅也难飞。
    “既然你们不愿为座上宾，那就做阶下囚吧。”梅令臣拂袖转身。
    “梅令臣，你敢扣我们！我可是使臣！”阿勒坦气急败坏地说。
    梅令臣轻笑了一下，微微偏头，“在梅某这里，谈得来的才是朋友，谈不来的，便是敌人。你不仁在前，也别怪我不义。现在开始，任何人不得进出这间屋子，除了水，不准送任何食物。等到你想谈了，我们再谈。”
    说完，梅令臣便要离开。
    他在心里数了三步，听到阿勒坦说：“等一下！”
    梅令臣胸有成竹地停住脚步，但还是背对着屋中众人，背影绝然。
    阿勒坦的手在袖中收紧，他怎么忘了，这人从来都不是什么君子，更不会按常理出牌。当初在西州，梅令臣就是各种使计，利用他们土默特部杀了福王，才换来今日的首辅之位。
    而且，听说他刚登位，就灭了人九族。大昌的锦衣卫，如今听命于他，还有什么事是他干不出来的？朝堂上下，就是他的一家之言。就算他围了四方馆，把他们几个人都杀了，恐怕也不会有人站出来提异议。
    “说吧，你的条件。”阿勒坦妥协到。
    月上中天，梅令臣乘坐轿子从四方馆返回府邸。这个时辰，街上已经没有什么人。
    慕白走到轿子旁边，对梅令臣说：“属下调查过了，承恩寺的冰面是被人凿穿的。那人的目的，应该不在清河郡主，而是荣安县主。没想到误打误撞……”
    梅令臣沉吟。
    荣安县主出自王家，是文圣皇太后的亲侄女，代表着王氏的荣宠。她平日招摇过市，树敌并不少。那日跟她在一起的女伴，也许就有面服心不服的。如今两宫皇太后并立，表面看似风平浪静，但实则朝臣都在站队。荣安县主若出事，对于王家的打击不可谓不大。
    他这几日忙于处理政事，每日只睡不到两个时辰，此刻困意袭卷上来，抬手揉了揉额头。
    想到府中那无人掌灯的房间，冰冷的席榻，疲惫仿佛更加沉重了。
    到了府门前，梅令臣还没下轿，管家就兴冲冲地来禀报：“老爷，苏家小姐来了！等了好一阵。”
    梅令臣听说苏云清来了，倦意顿消，去明堂的脚步也轻快了许多。
    苏云清白日不敢出门，只能入夜了悄悄来。可左等右等，都不见梅令臣的人影，茶已经喝下几壶，心头簇着一团火。
    好不容易听到脚步声，她一下子站起来，几步走到门边，跟要进来的梅令臣打了个照面。
    月亮悄悄地躲到云层后面，连投在地上的月光都暗淡了许多。
    梅令臣还没开口，苏云清就骂道：“无耻！”
    梅令臣怔了一下，现如今，连言官都不敢当着他的面骂他。
    “这就是你做事的方式？”苏云清点头道，“也是，我怎么能对你这种人抱着不切实际的幻想？我让你换掉和亲的人选，你倒好，直接安排了一出英雄救美，把宋追安排给清河郡主，阁老真是好计谋。”
    “此事不是我所为。”梅令臣说道。
    “不是你所为？那日，你刚好就出现在承恩寺，冰面刚好就破了，采蓝刚好被支开，宋追刚好就出现在附近，把朱嘉宁给救了？梅令臣，你是不是把我们都当成傻子！我们之间的交易，取消了！”苏云清一口气说完，还是觉得不解气，直直地往外走。
    那日回去，她问采蓝朱嘉宁出事时去了哪里，采蓝闪烁其词，她就觉得不对。后来流言越传越凶，就像有人在背后推波助澜，她还有什么想不明白的？
    梅令臣答应她换掉和亲的人选，可她没问用什么办法，他就想出了这种阴招。如果闹到最后，朱嘉宁被迫嫁给自己不喜欢的人，岂不是陷她于不仁不义！
    她就不该相信这个臭男人！
    梅令臣伸手，抓着苏云清的手臂，将她拉了回来。
    他对任何人，任何事都可以算计，唯独对她没有办法。他更没有想到有朝一日，她会对自己全无信任，字字刀枪，好像连听他解释都是多余的。
    最可悲的是，纵然如此，他也不愿放手。
    哪怕捆着她，胁迫她，也要把她留在身边。
    梅令臣不由地收紧手指，那力道掐疼了苏云清。
    “你可想清楚了？”他低声问。
    “当然想清楚了。”苏云清咬牙切齿地说，“难道愚蠢一次还不够吗？”
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