“宋大人言重了。难道你跟落桂书生相识？不应该吧。”
    宋追有点不自在，可事已至此，遮遮掩掩的反而无益，就说道：“宋某喜欢他的小说，每本必买。爱慕他的才华，所以愿意倾力相帮。”
    原本梅令臣说宋追知道了朱嘉宁是落桂书生以后，肯定会娶她，苏云清还有些不相信。哪有人会因为看了几本小说，就跟一个素未谋面的人建立起感情的。可眼下看宋追如此认真，苏云清反而有了几分负罪感。她这应该不算是利用别人的感情吧？
    “其实，落桂书生宋大人也认识的。”
    “我认识？”宋追觉得更奇怪了。
    “宋大人不介意的话，我们换个地方细说？”
    “夫人请。”宋追抬手。
    他们离开世德堂，到了上次梅令臣带苏云清去的茶楼。跑堂照旧把他们领到了上回的雅间，采绿和采蓝都留在门外，让他们单独在屋子里谈。
    宋追坐在榻上，给苏云清倒了茶水。
    苏云清摘下帏帽，直犯嘀咕，“这雅座的位置这么好，怎么每回都空着，让我们进来了？他们不做生意？”
    宋追听后，说道：“这雅座本就是专门给文若留的。偶尔我过来，也会来这里。”
    “为何要专门给他留？”
    宋追拿着茶杯，顿了一下，“文若没告诉你？”
    苏云清摇头。上元灯节那么多人，茶楼人满为患，还给他们腾出个雅座，本来就是咄咄怪事了。
    “那你自己回去问他吧。”宋追压下不提。
    苏云清虽然好奇，但也没有打破砂锅问到底，当下朱嘉宁的事才要紧。
    “方才我说宋大人也认识落桂书生，不是骗你。落桂书生是个女子。”
    宋追愣住，当即又恍然大悟。那样细腻的笔触和细致的情感，非女子不能达。而苏云清接下来说的话，足够惊掉他的下巴。
    “她就是清河郡主。”
    宋追喝下口中的茶，差点一口喷了出来。饶是他经历过再多的风浪，也没想过天下有如此巧合。
    “嘉宁许给了永定侯府。她不想嫁，因为嫁过去就绝无可能继续写小说了。所以当初她才想托我说合与宋大人的婚事。无奈被宋大人一口回绝。”
    “我，我那是……”宋追心中五味杂陈。一方面因为自己跟朱嘉宁的缘分不浅，于情于理都应该帮帮她。另一方面则是他对于晋安王府的厌恶，难道他受过一次羞辱还不够，还要再受一次？若小晋安王坚决不允呢？
    苏云清看宋追纠结的表情，适时地开口，“其实要让嘉宁不嫁到永定侯府，也并非要宋大人亲自出面，只要宋大人帮一个忙就成。”
    “愿闻其详。”
    “听说这永定侯世子并不如外界传言的那么纯良，私下是个眠花宿柳之辈。但高门大户极注重自己的名声，因此竭力掩护。只要宋大人能抓到他放浪形骸的把柄，再透露给晋安王府，想必这门亲事自然不成。”
    宋追边听边看着苏云清，等她说完之后，嘴角带着笑意说：“这主意是文若出的吧？”
    苏云清也不否认，直接点头。
    “夫人倒是诚实。”
    “我叫梅……六哥出的主意。六哥说左右瞒不过你，要我老实点，你自然会帮忙。”
    六哥……记得在西州的时候，苏云清还一副宁死不从的样子，短短时日，竟就叫回了从前的旧称。宋追最佩服梅令臣的一点，就是他能操控人心。哪怕就这么明明白白地告诉你，这个套是我下的，你看跳不跳吧。而旁人还真就心甘情愿地跳下去，没准回头还得感激他抛砖引玉。
    “此事我记下了，等我消息。”宋追要起身，苏云清说：“等等！有件事想问问宋大人。”
    宋追又坐下来。
    “六哥现在是不是特别难？”苏云清斟酌地开口。
    宋追不言。要说难，之前更难的日子都挺过来了，眼下也不算什么。要说不难，老臣们孤立他，政令难以下达，夹在两宫太后之间，辅助幼帝，也的确是殚精竭虑。
    “我不想拖累他，变成他的弱点。”苏云清托着下巴，目光落在那几盘蜜饯上，“朝臣找不到攻讦他的地方，就拿我爹的事做文章。我不知道自己可以做什么……”
    “你只要陪着他。”宋追言简意赅。
    苏云清抬眸，眨了眨眼睛。
    “你，一直都是他的勇气和力量。只要你能站在他身边，他可以无坚不摧。可能你没办法想象，自己于一个人的意义。我只知道，每回他被困难压得几乎站不起来的时候，都是你的存在，无形中拉了他一把。”
    从茶楼回家的路上，苏云清的脑海里反复地重放宋追说的这两句话。她从没有觉得自己对于梅令臣，会如此重要。她觉得梅令臣只是放不下过往的情谊，才执着于将她留在身边。而他所做的一切，不过是为了报当初苏家收养他的恩。
    苏云清用手揉了揉头，感觉脑袋里是一团理不清头绪的线。
    宋追是故意的？宋追是要报复她吧？故意说这种话，扰乱军心！弄得她将来离开梅令臣成罪过了？梅令臣没有她，就活不下去了？
    不可能！
    “采绿！”
    “是，小姐。”采绿在外面应道。
    “我们不回家，改道去云想阁，我要买布做衣裳！”
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