我扶着檀旆的手下了马车，听到他吩咐车夫先去附近的驿站歇着，晚些时候再来接我们。
    车夫的目光被远处的战船吸引，慢半拍地应了一声，忍不住多看了几眼才依依不舍驾车离开。
    这艘新战船建成以后，为避免闲杂人等影响，距河道还很远就开始设置关卡阻拦，但即便隔着这么远的距离，战船上的桅杆仍清晰可见，一根桅杆都能这么粗，由此可知这艘战船的体量之巨。
    关卡外聚集了一批好奇围观的百姓，都在往里面探头探脑，言语间也颇多赞叹之词：
    “用这艘战船攻打南楚会不会大材小用？”
    “南楚人肯定一看这船就投降。”
    “我大沅近年来文治武功，国力蒸蒸日上，南楚要是知趣，早就该降了，不跟他们打一仗他们不知道厉害。”
    关卡旁的士兵提醒围观的百姓：“让一让，别把路堵起来——今日战船试航，除有请帖者以外，其余闲杂人等不得入内。”
    围观的众人被士兵指挥着让出一条路来，我和檀旆得以轻松地穿越人群，把请帖交给士兵查验，确认无误即被放行。
    我和檀旆不需指引就能一路向着战船的方向走去，随着逐渐靠近战船，桅杆的位置也在我眼中上升变高，待到了河边，我仰头看着几乎有我十几倍高的船体，突然觉得自己竟是如此之渺小，对造船的工匠不由得深感敬佩。
    可惜我作诗能力不佳，心中虽已汹涌澎湃，却憋不出半句好辞，最后只能十分庸俗地叹一句——真大！
    檀旆同样仰头看着，不知心里在想些什么，我想多半是在遗憾这艘战船不能为己所用。
    “原来今日中郎将也到场，真是出人意料。”一名男子的声音响起，我和檀旆同时转头看去——向我们走来的那人看上去似乎年纪只比我们稍微大些，却蓄着浅浅的络腮胡，头发梳得一丝不苟，发冠配以玉石，作寻常士族公子的打扮。
    听语气可以判定这人应该是来给檀旆找茬，看相貌却不知他是哪部官员，因为他身上未着官服，我一时也不知该怎么打招呼，准备听听檀旆怎么喊，然而檀旆也一言不发，转头看向我……这，就有些尴尬了。
    我小声问檀旆：“你也不认识？”
    他为了不让人看出来，尽量小幅度地摇了摇头。
    不认识的人来找茬就更尴尬了，我甚至不知他从哪儿来的怨气和怒意，该不该怼心里也没个底。
    男子应当是看出我们脸上的迷茫之色，本想制造个不错的开局弄成下马威却没有成功，顿觉面上无光，迫不得已向我们自我介绍道：“在下魏元洲。”
    我和檀旆再度对视了一次，从彼此眼中依旧只能看出深深的迷茫……
    不过“魏元洲”这名字在我耳中过了一遍，我忽得灵光一闪，试探着问：“公子与魏成勋是亲戚？”
    魏元洲听见我的话，总算找到了能介绍自己的办法，脸上露出一丝欣慰：“我是他的堂兄。”
    “八竿子打不着的亲戚。”魏成勋自魏元洲身后出现，语气不屑，一副很不想跟魏元洲做亲戚的模样，进一步解释道：“只不过都姓魏又恰好同辈，叫一声堂兄罢了。”
    魏元洲显然没料到会被魏成勋给下脸面，着急地对着魏成勋小声道：“在外人面前，你就不能给我点面子？”
    “什么外人什么内人，”魏成勋冷声道：“你爹计划着夺我家权的时候，可曾想过给我爹面子？”
    “兄弟阋于墙而外御其侮，”魏元洲做出一副谆谆教诲的样子：“这道理你懂不懂？”
    “那也得看是什么原因导致的‘阋于墙’，”魏成勋反驳道：“若你只是因为一些磕磕碰碰的小事单纯同我吵两回架，我当然不至于如此不给你留面。”
    看来我不用考虑如何应对了，魏成勋和魏元洲自己都不够吵的。
    我和檀旆正准备选择默默观战，战船上方骤然发出一声轰然巨响，众人霎时都被吸引了目光。
    关卡外围观的百姓同时也更加兴奋，嘈杂声隔着老远都能在这听见。
    战船的船体打开一个缺口，巨大的船梯被缓缓放下，犹如巨龙摆尾，从天而降，相当壮观。
    围观的百姓发出一阵欢呼，仿佛能够上船参观的是他们一般，我不禁想：旭京的百姓真是可爱。
    船梯放稳固定后，设计战船的工匠徐湛走到最前面，第一个登上了船梯，魏元洲见状略有不满道：“为何他第一个上？”
    “工匠第一个上，可以证明他对自己设计的战船有信心，不怕出事。”魏成勋解释完后又讥讽了一句：“若是你第一个上，出了什么事还要讹人，岂不是惹麻烦？”
    魏元洲被噎了一下，瘪了瘪嘴没有说话。
    水部的官员需紧随其后，父亲手下刚升上来的员外郎回头环视一圈找到我，唤了一声：“单姑娘——”
    我跟檀旆说了句“待会见”，应声走过去，隐隐听到身后魏元洲在问：“为什么水部的人也要先上？”
    魏成勋说：“水部主持修建战船，自然也要向众人表明自己对战船的质量有信心，若是你先上，出了什么事还要讹人——”
    “你你你你给我闭嘴！”魏元洲恼忍不住火道：“我看起来就这么像是那种会讹人的人吗？”
    这兄弟俩“阋于墙”的对话实在有趣，我忽然有些遗憾自己不能多听几句。
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