林州刺客和泗水县出现的刺客,皆非死士,袁行百般追查打探,于一山寨匪徒处得知,曾经有人拿着万两黄金来寻寨主,要其了结一人的性命。早有准备的袁行掏出了柳昀的画像,那匪徒连连点头。于是,袁行又继续追问那买凶之人的身份,这回匪徒却答不上来了,只言道那人极为谨慎,以黑纱裹面,但是行动间无意露出左手手腕,上面有一黑红弯月胎记。
循着这一线索,陆湛便盯上了曹师爷。
只是他手中尚无确凿证据,见曹炳作为,又似乎还隐藏着什么秘密,便按兵不动。为了不打草惊蛇,他甚至到现在还未将这条线索告知柳晗。
乾元帝看着陆湛的样子,也知道他手里尚且没有实质性证据,查到的也只是那曹师爷一人。他挥手屏退身边的心腹太监,看向陆湛,沉声道:“知远,朕要你奉旨出京。”
……
自从当日见过尹氏回来,柳晗便重新将之前云秋浩一案的卷宗调阅了一遍,还真的查出了一些蛛丝马迹。
那时,泗水县上一任县令刚刚擢升,离开前特向朝廷奏疏举荐时为县丞的曹炳,可谁料到却凭空冒出个云秋浩。云秋浩为人耿直,即任后便对衙门上下进行了一场肃清。
这场肃清里,曹炳便被波及了。
彼时身为县丞的曹炳,素日里仗着前任县令的看重,惯爱作威作福,他心思活络,趁着公务之便,搜刮民脂民膏,泗水县百姓对其颇为不满。云秋浩查到这些,本意是要将曹炳撤职查办,但念在曹炳一身学问又是一时糊涂,便撤了其县丞之职,命他将之前搜刮的民财悉数归还。曹炳当真一一照办了。
正是因为曹炳的配合,教云秋浩对他再次网开一面,破例把他收在身边做了师爷。
柳晗看着这些记载,一时倒不知如何评说那位云秋浩大人了。
他被冤枉受灾,的确无辜,可又何尝不是自己养虎为患?
而这些记载中,教柳晗格外注目的却是当年曾举荐曹炳的那任县令。
那县令不是旁人,恰就是如今湖州府知府韦梁。
柳晗看着这些,心想,要确定曹炳是否真的陷害了云秋浩大人,还得再见一见这位韦大人。
薛景深得知柳晗要去湖州城的消息后,第一时间就赶去阻止,他劝道:“万一那位韦大人并非良善之辈,你去了岂不是羊入虎口?”
曹炳那般人品,韦梁都能奏疏圣听,把人往百姓父母官的位置上举荐。薛景深便对这位素未谋面的韦大人生不出好感来,“当初清生无意中还曾冷待了他,你不是说上回他见了你脸色就很不好?当时好歹还有陆世子在旁震慑着,不论如何,我不同意你去。”
见柳晗不说话,薛景深又继续说道,“尹氏既然知道曹炳许多秘密,未必不清楚他现今躲在哪儿,与其铤而走险,不如再到尹氏那里询问询问。”
柳晗轻轻地摇了摇头。
当日尹氏得知自己唯一的亲人已死,甚至有可能丧生于养子手中,那种崩溃绝望与怨恨的情绪是真真切切的。在那样的情形下,尹氏揭出早些年曹炳曾跟人暗地里筹谋要陷害了云秋浩大人去,口口声声说着自己亲耳所闻,那么,当时既然她没法子说出和曹炳合谋的人是谁,以及曹炳究竟是如何陷害得云秋浩,现在自然也无法提供更多新的讯息。
“我知道那位韦大人极为不待见我,或者说哥哥,但是为了哥哥,我无论如何也要再去一趟湖州城。”柳晗的声音轻轻柔柔的,但语气里满是坚定,“如果当年云大人的确含冤而死,曹炳又的确无法洗脱嫌疑,那么,循律也该去见一见韦大人。何况,云大人之后,泗水县连续几任县令都没意外亡故,我认为,凶手极有可能是同一个人,或者同一帮人。哥哥当初也是因为被派到泗水县来,才遇上了刺杀,至今下落不明,甚至可能……表哥,查清楚曹炳究竟和谁有勾结,破了泗水县的迷局,或许到那个时候,哥哥就能回来了呢。”
“可是韦大人他……”
不待薛景深说完,柳晗便打断了,说道:“虽然这一回没有世子撑腰,但是表哥,你别忘了,柳清生可是圣上亲派的泗水县令,韦大人若果真有鬼,料想也不敢对柳清生轻举妄动。”
柳清生那可是乾元帝最为倚重的朝廷新秀,哪怕此番贬谪的旨意下了,可看着任地是泗水县,有点儿头脑的都能猜到这贬谪是假,暗中查访才是真。不然,当初也不会有林州那场刺杀了。
柳晗想,如果韦梁就是曹炳行事背后的指使者,凭着她那日观察,韦梁可没有那么大胆子当场对自己不利。
当然,柳晗也明白薛景深的顾虑。
此去湖州府必定凶险难料,但为了更早一日查明真相,找到兄长,她愿意冒险一回。
第49章 归去来兮(9) 不管他信不信,此人都……
薛景深是和柳晗一块儿长大的, 深知小表妹虽身为女子,纤弱娇柔,但实际上却是个极有主意的姑娘。但凡她认准的事儿, 没有人可以劝得住,就好比当初她一意孤行, 非得冒充柳昀, 代兄上任一般。
但了解归了解, 真的要他放任柳晗只身犯险那也是不可能的。因此,他对柳晗说道:“既如此, 我陪你。”见柳晗皱着眉头就要拒绝,他又立即道, “皎皎, 我陪你去,是为了让长青能够暗中随行, 这样也好更周全些。”
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