无奈之下，高明怀冲着不远处的人招了招手：“我想请您帮个忙。”
    话出口，他声音沙哑无比。
    今日过来的这些人中，大半是看热闹的。不过，看到他都开口了，顺手的事还是挺愿意帮一把的。
    等人走到近前，高明怀低声道：“您能把我挪去街尾的桥洞下吗？”
    那里有一条小河，夏日的时候会涨水，在某一年发大水时冲走好几个人。那之后就修了桥，桥洞底下能避雨，里头常年住着两个不修边幅浑身脏臭的乞丐。
    有那好心人偶尔会过去给一些馒头和糕点。
    听到高明怀这个要求，面前几人瞬间明白。高明怀这时想要过去和那两个乞丐为伍，讨口饭吃。
    当即心情都有点复杂，三四个人抬着他往那边走，一路上还有人感慨：“都说这男人不能娶花花心思，否则会弄得妻离子散，看来是真的。”
    有妇人赞同：“家里的妻子生儿育女，操持家务很是辛苦。你们就算不体谅，也别在外头乱来。否则，真的会气死人。遇上性子刚烈的，就像是三鱼，真就妻离子散了。”
    听着他们议论自己，高明怀不知该怎么搭腔，干脆闭上眼装死。
    桥洞底下常年有一条小河，到了地方后，高明怀先扑到河边喝了水。
    那边送他来的人已经很快离开，边上两个乞丐正用一张棕叶盖着脸，身边还有苍蝇乱飞。喝完了水，高明怀清醒了些，桥洞底下的酸臭味也愈发清晰，冲击得他差点吐出来。
    他的干呕声吵醒了两人。
    “吵什么？”其中一个胡子都结成一缕一缕的男人坐直身子，满脸地不耐烦，看到趴在地上的人后，皱眉道：“你是谁？”
    高明怀看着面前这个被苍蝇围绕的男人，忍不住问：“你不难受吗？”
    声音嘶哑无比。那人上下打量他：“你是那边开杂货铺子的高东家？”
    高明怀以为他认识自己，心下一喜：“你知道我？”
    那人乱发间的眼神中满是嘲讽：“高东家贵人多忘事，曾经我还去您铺子面前乞讨过……”
    听到这里，高明怀心里顿生不好的预感。因为在他的印象中，他从来没有接济过哪怕一个乞丐。每次看到都会开口赶人。
    面前这位……难道也是其中之一？
    果然，那人继续道：“可惜被您让伙计打了出来，伤着了我的后脚跟，大半个月才好。这份恩情，我可记得真真的。”
    高明怀：“……”忒倒霉了。
    早知有今日，当初他一定好吃好喝的招待着两人！
    现如今他沦落至此，身上又有伤。真有人前来给东西，还得仰仗这位“老前辈”分一些给自己。当下扯出一抹讨好的笑：“曾经是我不懂事，我在这儿给您道歉，而且您大人大量，别跟我一般见识，从今往后我们互相照顾……”
    “照顾？”那人双手拨开眼前的乱发，满脸诧异：“你要住在这儿？”
    但凡有一点法子，高明怀都不会住在这里，心里憋屈着，口中道：“暂时！”
    他本来也没打算在此长住，为了让面前的人照顾自己，高明怀低声道：“我惹了媳妇儿生气，被她罚到镇里住上两日。还请大哥以后看顾一二，您放心，等我回去之后，绝不再让人赶你，还会好吃好喝的招待。”
    乞丐听到这话，到底没有再为难，冷哼一声，躺了回去，重新用棕叶盖住脸：“别吵。”
    高明怀抹了一把额头上的汗，到底是……安顿下来了。
    可看到周围脏乱的墙和地，闻着鼻息间各种臭味混杂在一起的怪味。高明怀一时间悲从中来，委屈地哭了出来。
    ……
    楚云梨带着英子真去了外地，进了不少货物，打算弄一些新奇的物件开个作坊，既赚了银子，也让那些平时只在家里做饭打扫的女子赚点银子。
    无论何时，女子身上有银钱傍身，都比一无所有要好。
    这一忙，很快就过了半个月。母女俩拉着十几车货物回城。
    家里半个月没住人，冷锅冷灶到处都是灰。把东西安置好，母女俩干脆去了邰家。
    这人呢，想要和谁亲近，就不能太客气。
    楚云梨拿着给邰家夫妻买的东西，进门就道：“娘，我饿了。”
    院子里不只是邰母在，邰大鱼也坐在石凳上，看到她进门，眼神不着痕迹的扫了一眼三妹身上的新衣，冷哼一声：“到底是去过别的府城的人，这打扮就是不同。”
    楚云梨假装没看见她脸上的讥讽，笑着转了一圈：“隔壁城中都这样穿，好看吗？”
    邰大鱼这些年来只照顾家里，在儿子娶妻之后，又开始照顾孙子，带孩子的人根本就穿不了干净的衣衫，酸溜溜道：“不好看。”
    楚云梨讶然：“原来大姐不喜欢啊，那我把你那身给二姐。”
    邰大鱼：“……”不该嘴快的。
    楚云梨已经不搭理她，拉着英子走到邰母面前，开始说起这半个月的见闻。
    邰母去厨房做饭，母女俩跟进去帮忙，一时间其乐融融。
    邰大鱼也跟到了厨房门口：“三鱼，你这心可真大，男人丢在外头一跑半个月。你知不知道，这些日子里高明怀在外头要饭，这人可丢大发了。现在好多人都在说你狠心。”
    “那又如何？”楚云梨面色漠然：“嘴长在别人身上，我又不能把别人的嘴缝上。”
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