画壁，只见太后松了扶手，缓缓站起，巍峨的样子让人不可小觑。冰冷的珠翠在发丝间摇曳，整个人散发出凌驾于万民之上的威严感。那种臣服之心，油然而生。
    太后缓缓地说道：“主持大局？现如今还需要哀家来主持大局吗？他曹倞不是以一人之力，便可独揽大局了吗？”
    带头的那个将士，姜慈以前是见过的。他名叫沈庆，从前曾在禁军任职，后来因犯了错，本要处斩，那时还是冯美人的太后，两三句求情，便罚去了拔北军营。
    可是不知为何他又回来了，想来，也是曹倞的手笔吧。
    沈庆神色凝重，镇定自若的说道：“曹首辅如此吩咐，下官只能照做，还请太后娘娘移步嵩鄢殿，切莫让微臣难堪。”
    “沈庆将军，你这话说的差异，太后乃皇上生母摄政垂帘听政。为何要听曹首辅的摆布？”姜慈不满地插嘴道。
    沈庆抬眼看了看姜慈，目光犀利，他大声道：“太后身边的小女官都敢随意为主发话了吗？把她拿下！”
    身后士兵还未动，只见太后薄怒斥道：“谁敢动她！哀家让他死无葬身之地！”
    沈庆抬手示意，身后士兵停了动作。二人皆各不相让之下，姜青河拦在姜慈面前，怒视沈庆。
    姜慈被吓得一震，这曹倞竟然派了十数名将士官兵前来请太后，这明摆着就是不给人活路了。
    太后看了一眼沈庆，说道：“那时你犯下大错，本要处斩，是哀家求情才让你改判充军，没想到时过境迁，你倒又回来了。”
    沈庆沉了沉声音说道：“太后当年大恩，沈庆没齿难忘。只是此一时彼一时，沈庆如今任职于兵部，只能听令于曹首辅，还请太后切莫怪罪，移驾嵩鄢殿，主持大局。”
    姜慈一听，心想今日之事太后不得不出面应对了。曹倞的步步相逼，已然让太后沉重得喘不过气来，他又翻出了太后的旧事案底，虽然是二十多年前的前尘往事，先皇也早已故去，但是一旦此事，重见天日，太后必将万劫不复。
    可是今日殿试之上，居然有一考生拿此事大做文章，告太后欺君之罪，已然闹大，如今只能硬着头皮去一趟嵩鄢殿了。
    想到此处，姜慈回头深深地看了一眼太后，那不屈不服的眼神，死死地盯着面前的沈庆，似乎最后一丝倔强也不容磨灭。
    她低沉着说道：“哀家同你们去。”
    沈庆如释重负的大声说道：“谢太后。”他转身欲让太后先行，忽然想到了什么，面无表情道：“曹首辅说了，还要太后身边的姜姑娘一同前去。”
    姜慈一惊，惶恐地看向太后，见太后也是一脸不安，只得闷声不语。
    一路上，姜慈和姜青河默不作声地跟着太后，在十数名将士的看护下前往嵩鄢殿，而一路上往来宫人们皆不知发生了什么，见此阵仗，远远一见赶紧低下了头，伏低了身子跪在那里，不敢直视，甚至连大气也不敢喘一声。
    随着嵩鄢殿逐渐越来越紧，脚下的步子也越来越沉重，似乎这一路上走过的地方漫长无比。姜慈抬眼看了看太阳，已近正午，不知这太阳还能看到几次？
    待来到了那嵩鄢殿，曹倞严然而立。姜慈并未见过他，此时一见，只见这人倒不像自己所想，反而一脸正气，虽已近花甲，却俊朗精神，想必年轻的时候，也是那京城闺房娇女们的心中所属吧。
    但一想到这把岁数了，还能与长公主搞出个孩子，姜慈就频频恶心。
    见太后来了，曹倞一丝不苟地行了大礼，“臣曹倞叩见太后，太后安康。”
    姜慈扶着太后，安坐在主座上，便低着头退到了一些，好生站在身后。只听太后冷冷的说道：“托曹首辅的记挂，哀家暂且安康着呢。”
    曹倞不苟言笑地说道：“太后身体安康，朝廷才能稳当，国家才能安定，这自然是臣所期盼的。”
    太后深深地看了他一眼，默默地说道：“曹首辅有心了。”
    太后转眼看向大殿，一百九十五张桌子，一百九十五个贡士，皆已停笔，行如流水般起身向太后行大礼。
    姜慈抬眼看去，这一个个贡士考生，有多少不远千里而来，得此面圣也是不负十年寒窗。又不少都是浑身浩然之气，姜慈看在眼里，心叹道不愧都是十年苦读的学子，皆有做官之风。
    可是这一群人中，竟不知哪一个是浑水摸鱼，被安插进去的曹党心腹呢？
    太后冷冷地问道：“曹首辅，今日可是有什么要事？竟派了那么多的将士将哀家‘请’了来？”
    曹首辅深吸了一口气，看一下满座的考生，挑了挑眉，“有一考生，题过一半，竟撕毁考卷，扬言不敢在这等污秽皇权之下为官。”
    太后一听，满脸皆是怒不可遏，她狠狠地厉声问道：“谁说的？”
    话音刚落，只见一个脸方杏眼的考生，稳稳当当地站了出来，大声说道：“草民侯兕，见过太后。”
    姜慈一见这人，大惊，定睛一看，这不就是书桃的那个相好表哥吗？
    难怪那日他能进这天宝康湖，他居然是曹倞的人？
    太后看了他一眼，冷冷问道：“你为何要当场撕毁考卷，还说出如此荒唐无稽之话？是有人在背后指使吗？”
    太后先下手为强，说出背后有人指使，便直接让人觉得这侯兕定是身后有人，才敢如此行事。
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