说是交头接耳，其实声音并不小，至少叶暖能听见。
    比方说：这小姑娘怎么老带着面纱。
    这小娃娃是她儿子还是她弟。
    没事跑水塘来干嘛？
    叶暖发现小金秋也在，不过她没下水，只是蹲在旁边看着她娘洗衣服。
    水塘里的水似乎是活水，看着不算清澈，叶暖在思考过滤后能喝的可能性。
    她拉着叶小虎朝着水塘走近，凑到水边，伸手鞠水。旁边洗衣服的人妇人以为她要喝，连忙道：“这水喝不得，先前有人喝了，肚子越来越大，最后死了。”
    又有人插话道：“一大家子全大肚子死的，可惨了。”
    喝水大肚子？
    难道水里面有吸血虫，这些人喝了水才导致大肚子病？
    叶暖立马把水泼出去，同时拉开弟弟往下伸的手。众人又七嘴八舌起来：“先前村里的老井能喝的，可惜后来干了。这潭里的水也只能浇浇菜，洗洗衣服，衣服还得晒干了才敢穿，不然很容易得大肚子病的。”
    末了又问道：“你是叶家的吧？”看到叶暖旁边的叶小虎时，乐呵呵的伸手想过来掐他脸蛋，嘴里不断的笑：“这小娃娃，长得真好看，这眼睛比水还清。”
    叶小虎脸被掐着往外扯，瞬间红了一片。叶暖蹙眉，连忙将他让到身后，指着水塘边一条小道问：“这条路往哪去的？”水塘后面有一条小道，道路两边长满低矮的灌木，杂草丛生延伸出去。
    从这里走，不知能不能找些野菜。
    其他人还没搭话，小金秋先道：“那条路往后山去的，去捡石头就要往那去，里头很多蛇也有可能碰到野兽，你们还是不要乱走的好。”村里虽时常有人去打猎，但他们是男人。
    她语气平平，似乎极不情愿搭话，但叶暖能感觉出她的善意。
    真是个别扭的姑娘。
    有野兽才可能有吃的，这趟她必须去。
    “我们不走远，就在旁边看看有没有什么野菜。”说着就拉起叶小虎往那条小道去。
    金秋有些气恼，跨开两步喊道：“你这人怎么听不懂人话？”
    旁边的胡丫一把拉着她，扬着笑脸讨好道：“阿秋，别管她，她就是个傻子。先前还讨要我家干枯的韭菜根，说是要拿去种，种出来炒鸡蛋吃，是不是笑死人了。”
    水塘边的一群妇人边着衣裳，边哈哈大笑，活像八百年没捡到这好好笑的乐子，七嘴八舌的议论：“好好的韭菜都难种活，枯了的韭菜根怎么能种活？”
    “这姑娘倒是眼睛水灵，莫不真是个傻的？”
    “是啊，我们每年都得去造物阁换种子才行，自家的大蒜种过一季都没办法留种。还是土质不行，以前在关内哪用得着这么麻烦。”
    “她刚来，倔着呢，等碰了壁就不会干傻事了。”
    胡丫见所有人和自己看法一致，顿时得意起来，凑近金秋小声的问：“阿秋，最近几天怎么没看见你大哥？”
    金秋瞅她，撇嘴道：“你怎么没事就喜欢问他，他有什么好的，整日游手好闲。”
    “没，就问问。”胡丫双颊绯红，松开她的手蹲下就开始捶衣裳。
    水溅得老远，一滴扫在金秋的鞋面上，她蹙眉后退，眼神却时不时往塘边的小道上瞟。
    小道的尽头，叶暖牵着叶小虎往灌木丛走，叶小虎随手捡了根树枝在手里晃。他手短脚短，时不时就被杂草绊倒，叶暖想抱着他走，他就是不让。小孩子对大自然本来就好奇，不是叶暖牵着，他都想撒开丫子往草丛里钻，哪肯抱。
    走了不远，叶暖蹲下把灌木丛扒开，仔细寻找。灌木丛下倒是有不少嫩绿的草，但没有一样能吃，她不死心，一寸一寸往前找去。叶小虎在她身边钻来钻去，时不时凑到她面前躲喵喵。
    “小虎，别乱跑，跟着阿姐。”
    叶小虎嗯了声，又继续钻。
    野菜没找到，倒是被她发现一棵苦槠树，也不知是不是气候的原因，苦槠果已经掉了一地。苦槠果可是个好东西，捡去晒了，再磨成浆做成苦槠豆腐，味道一绝。
    趁着天还早，她加快手里的动作，没一会就捡了一大篮。回头时却见她弟蹲在不远处的草丛里一动不动。
    “小虎？”叶暖提起篮子走近，顺着叶小虎的目光看去，一条蛇正摆出攻击的姿势与小孩儿面对面盯着。
    叶小虎回头，大眼睛里全是好奇，裂开嘴巴伸手去指那蛇：“阿姐，大蚯蚯。”这个东西很像以前他挖出来的小蚯蚓。
    那蛇似乎被他的动作吓到，龇牙就要咬他的手，叶暖瞳孔剧缩，丢下篮子，抱着叶小虎转身背对着蛇。原以为自己会被咬，但等了半天也没反应，惊惧中扭头，方才还龇牙要咬人的蛇同样好奇的盯着她瞧了瞧，一扭头迅速窜走了。
    叶暖舒了口气，抱着吓到的叶小虎道：“小虎，那是蛇，咬了人会死的，下次看见了就跑，知不知道？”
    五岁的年纪还有些懵懂的，但他知道什么是死，就像在沉天关外被射死的人，在路上饿死的，被马匪杀了的，死了就不会讲话，不能动，只能埋在地底下吃泥巴。
    他不想那样。
    叶小虎乖乖的点头。
    叶暖提起篮子，正要走，方才窜出去的小蛇突然又跑了回来，蛇嘴里还含着一枚橄榄色小蛋，围着她的脚踝来回游动。
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